А что же было с напитками? Бытует мнение, что русские – беспробудные пьяницы, всегда такими были и сегодня не изменились.

Любопытно, но на Западе на теме насмешек над русскими (пьяными, глупыми, неадекватными) свои рейтинги делают целые каналы. Ролики, где наши соотечественники ведут себя, мягко говоря, не очень прилично, демонстрируют ежедневно, и их распространители уверяют, что такие в России абсолютно все.

Годовое потребление спиртных напитков в разных странах

Мало того, что это откровенное передергивание, такого в принципе не было никогда. В подробнейшем статистическом бюллетене Российской империи «Всеобщий Русский календарь» была опубликована иллюстрация, которая наглядно демонстрировала, сколько пили в разных странах более ста лет назад. Если штофы перевести в литры, то получается, что в России на душу населения приходилось чуть менее пяти литров в год, в Англии и Германии в три раза больше, в Италии – в пять, а во Франции и вовсе в 19. То есть средний француз в год умудрялся выкушать 95 литров алкоголя, а это примерно по 300 граммов ежедневно!

На знаменитый Октоберфест приезжают желающие пристраститься к пивной немецкой культуре, то есть упиться вдрабадан и уснуть под столом. А традиционные ежегодные гулянья в Британии называются «День леди» – истинные леди обязательно в нарядах и шляпке к вечеру превращаются в чудовищ, а многие ночуют прямо на улице в куче мусора.

Ну, с Западом-то как раз все понятно, в этих людях говорит голос предков. Ведь, например, в средневековой Европе алкоголь был едва ли не единственным способом выжить в условиях антисанитарии и практически полного отсутствия чистой питьевой воды. Вплоть до XIX и даже XX века в европейских мегаполисах не было ни водопровода, ни канализации. Нечистоты сливались из окон прямо на мостовую и в городскую реку, конечно, пить такую воду было нельзя. Чтобы не заболеть, Европа утоляла жажду дешевым молодым вином. Все это происходило с одобрения духовенства. Спиртные напитки готовили в основном в монастырях, а значит, для церковников это была еще и неплохая статья доходов. Причем пили и сами служители храмов, и монахи, пили до беспамятства и потери приличия. В судебных архивах XVI века есть тысячи протоколов о пьяных драках в церкви. Порой жертвами этих попоек становились сотни людей, например, в средневековом Бергене священник спьяну спалил полгорода от одной свечи.

К слову, традиция пить с юного возраста в некоторых европейских странах сохранилась до наших дней. Например, современные испанцы или итальянцы ничего плохого не видят в том, чтобы плеснуть ребенку лет пяти-шести лет слабенького молодого вина. Ну, ладно, их предки делали это ради того, чтобы уберечь чадо от инфекций, а сегодня-то зачем?

На Руси первые кабаки появились лишь в начале XVII века, и завсегдатаями их были иностранные рабочие и дипломаты, жившие в Московии. Что касается крепости напитков, то миф о популярности водки у наших предков, мягко говоря, притянут за уши. Тяжелый алкоголь они практически не употребляли. Были березовица, квас, который, кстати, считался хмельным напитком, и, конечно, медовуха! Рецептов приготовления ее десятки: вареная, ставленая, сытная, казачья, стрелецкая, свадебная, с хреном, с изюмом. Были и другие, схожие с медовухой по своей рецептуре напитки – меды. Сегодня про них почти ничего не известно, а зря! Меды делали как для ежедневного употребления, так и для торжеств. Присказка «и я там был, мед-пиво пил» как раз об этом. Многие мужчины готовили бочку с медовой настойкой, закапывали ее в огороде или прятали в погреб и ждали повода – рождения долгожданного ребенка, свадьбы детей, рождения внуков.

Наши предки были намного здоровее не только потому, что постоянно работали, но и потому, что ели здоровую пищу. Некоторые исследователи полагают: чтобы не растолстеть, человек должен принимать в пищу как можно больше овощей и фруктов, которые произрастают именно на его родине.

Например, на Руси всегда были популярны репа и брюква. Из этих овощей делали самые разные блюда. Корнеплоды варили, парили, запекали с мясом и птицей. Любили наши предки и тыкву. Причем на Руси ее умели хранить так, чтобы хватало до следующего урожая. И без всяких химикатов. Репа сегодня незаслуженно подзабыта. А ведь это растение обладает великолепными целительными свойствами, о которых знали наши с вами предки. В традиционной русской кухне именно репу считали вторым хлебом, а года, когда урожай был плохим, сравнивали с катастрофой. Но в репе содержится одно вещество, без которого наш организм становится вялым и очень быстро стареет. Это янтарная кислота. Когда мы молоды, организм каждый день сам вырабатывает около 200 миллиграммов этого вещества, но с возрастом эта способность пропадает. Поэтому у пожилых людей тают силы, им хочется меньше двигаться и больше спать. Зная это, стариков на Руси долгое время кормили кашей из пареной репы, что позволяло без врачей и лекарств долго поддерживать жизненные силы организма. Кстати, у янтарной кислоты есть и еще одно уникальное свойство. Она спасает нас от похмельного синдрома. Янтарная кислота разрушает главного врага нашего дурного самочувствия – эссенцию уксусного альдегида, который формируется в печени человека после обильного застолья.

Попадая в кровь, спасительная кислота усиливает обмен веществ. Это приводит к детоксикации, и самочувствие быстро улучшается. Возможно, именно поэтому русские крестьяне делали из репы квасной напиток и употребляли его наутро после праздников.

Русский квас! Еще одна загадка древнеславянского мира. Сегодня заточенная в пластиковую тару коричневая газированная жидкость вряд ли принесет пользу вашему организму. А тот квас, который готовили наши предки, имел совсем другие свойства. Его употребляли от изжоги и желудочных болей, для повышения жизненного тонуса и при переутомлении. Конечно, он прекрасно утолял жажду, а уж то, что утром с похмелья он легко мог заменить рюмку водки, – так это к гадалке не ходи. Но и это еще не все. В 1913 году ученые доказали, что в русском квасе гибнут тифозные микроорганизмы, а значит, он является природным антисептиком. Позже научно было подтверждено, что на Руси и так прекрасно знали: небольшое содержание в квасе алкоголя оказывает на организм тонизирующее воздействие, лечит душу и мысли делает яснее.

Квас на Руси готовили на основе опары, из хлеба или фруктов, а также из ржаной муки, солода и пшеничной или гречневой муки. Для аромата клали в напиток пучок ошпаренной мяты. Вот что писал Джакомо Казанова о русском квасе: «В России есть восхитительный напиток. Он намного превосходит константинопольский щербет. Слугам, несмотря на всю их многочисленность, дают пить не воду, а этот легкий, приятный на вкус и питательный напиток, который к тому же весьма дешев, так как за один рубль его дают большую бочку». До XII века делали особый квас, сваренный. Это был алкогольный напиток, вроде современного пива, и употребляли его только по праздникам. В обычные дни русские люди пили квас естественного брожения.

Почему такой распространенный русский напиток прошлого сегодня не прижился? Наверное, длительный процесс изготовления отталкивает предпринимателей производить здоровые «кислые щи»? Конечно же, гораздо быстрее, дешевле и проще создавать пищу и напитки из химикатов. Ведь даже производители популярного в Азии соевого соуса давно отказались от традиционного и безопасного природного брожения. Чтобы ускорить и удешевить процесс, сою стали варить в серной или соляной кислоте, а затем гасить щелочью. И этот полусинтетический продукт попадает к нам на стол!