не по годам. Отвечает согласно дворцовому этикету. Осторожно, стараясь не говорить прямо, однако дает понять, что желает узнать правду. Какой бы горькой та не была.

Я присмотрелся к сидящей напротив нимфе внимательнее.

Диана так и не сняла моего камзола, что на ее миниатюрной фигурке смотрелся сюрреалистично. Однако… как будто правильно. Она куталась в материю, как в защитный кокон.

И мне становилось приятно от осознания, что именно одежда с моего плеча позволила ей чувствовать себя комфортно.

Маленькая гибкая девочка с острым умом, дерзким язычком и заливистым смехом, что разносился подобно колокольчику.

Этакая смешинка. Светлая, позитивная и, несомненно, привлекательная.

Даже без красок косметики, которой грешили большинство придворных дам, подводя глаза и делая акцент на губы.

Эта же прелестница не нуждалась в дополнительных украшениях. Спелые губки, после манипуляций с ровными белыми зубками, сейчас призывно приоткрылись, словно Диана хотела что-то добавить, но не решалась. Щеки светлокудрой красавицы раскраснелись (не иначе ей было жарко). А очи… я ведь уже замечал, что они напоминают грозовое небо. В обрамлении длинных черных ресниц.

– Благодарю за понимание. – Я сложил перед собой руки в замок, раздумывая, с чего бы начать. – Я действительно рад, что встретил у Храмовой площади именно вас. Вы стали первыми, кто отнесся ко мне если не с приветственными речами, то хотя бы со снисходительностью. За время скитаний по крепости покойного Петра мне удалось сложить определенное впечатление о населяющих тот остров горожан. Примечательно, что каждый при встрече пытается улыбаться, чтобы через миг забыть об этой безусловно необходимой дани приличиям при встрече с лордом. – Я помедлил. – Возможно, реакция окружающих на мой внешний вид и речь закономерна. Пускай я встретил в толпе еще нескольких мужей, облаченных в кафтаны, их поступки скорее говорили о приверженности носителей актерской братии. Я актером не являюсь.

Диана подалась вперед.

– Ты пришел на Заячий остров не в качестве выступающего? Я правильно поняла? И любовь к переодеваниям – не косплей?

Что за диковинное слово? «Косплей»?.. Это чин актеров? Ранг? Или же здесь данным эпитетом нарекают любой походный наряд?

Пускай мой камзол не был парадным, все же я собирался исследовать древний курган, но он выполнен из добротной ткани! Да и серебряная нить по обшлагам говорит сама за себя, как и пуговицы из цельного серебра.

– Верно, – на всякий случай согласился сразу со всеми вопросами. Все же суть леди Диана уловила. – Более того, я оказался возле крепости случайно. Очнулся в одном из альковов, не понимая, где нахожусь. Последним что я помнил перед тем, как потерять сознание – каменная арка, усеянная руническими символами, которых я ранее не видел. И… боль. – Я невольно поднес руку к внушительной шишке, что сейчас пряталась за шевелюрой. – Видимо, я упал, раз пришел в себя с травмой. Ударился головой, причем очень неудачно. – Я опустил руку. – Приношу свои глубочайшие извинения перед леди за столь откровенные речи. Однако для более детальной картины, я вынужден прибегнуть к описанию смущающего положения.

Диана неопределенно дернула плечом. Словно это действительно ее не заботило.

Новые знакомые не перебивали. Слушали внимательно, причем если Андрей хмурился, то Диана лишь сильнее распахивала глаза, словно могла узреть то, о чем я веду беседы.

– Я прибыл из Аминса. Государства, занимающего большую часть континентального Иниака. Страны, которая, как я смею судить, вам не знакома.

Диана кивнула.

– Возможно, мои познания географии не так хороши? – она вопросительно посмотрела на коллегу.

– Также впервые слышу.

– Я же, в свою очередь, в недоумении. И впервые сталкиваюсь с названиями, которые для вас не чужды. Россия… – Пытался выговорить наиболее четко, вспоминая обрывки разговоров между гостей крепости. – Москва?.. Где живет киос Владимир Владимирович, если я правильно запомнил имя правителя.

Парочка напротив вновь, не сговариваясь, переглянулась.

Андрей сделал знак официантке, чтобы та нас рассчитала, да сложил руки на груди.

– Правильно запомнил, не переживай.

– Но… ты сказал киос?.. – девушка тоже начала хмуриться, сведя изящные бровки вместе.

– Король. Его Величество. Титул Высшего монарха, – объяснять прописные истины оказалось очень смущающим. – Простите, я не ведаю, как правителей принято называть в вашей стране.

– Президент, – мило подсказала Диана. – Впрочем, если оглядываться на нашу богатую царями и династиями историю, самодержца можно было наречь и императором, сути не меняет. Но я перебила. Извини. Как так получилось, что ты не слышал о России? Ты говоришь без акцента. Даже если приехал откуда-то типа Монако, где площадь государства составляет всего два километра, но знать о самой протяженной на материке стране знать должен был.

Самая протяженная на материке? Значит, Россия созвучна с Аминсом. А если взять во внимание возможное слияние с Ионтоном, получится идентичное сравнение.

А Монако? Точечное государство? Размером с мое имение?..

Впрочем, сейчас не о том.

Акцент. Леди указала на то, что я отбрасывал. Если письменность мне не далась, то российская речь, или как там назвал Страж, русский язык? Мой разум не воспринимал, как нечто чуждое.

Парадокс.

Прежде чем продолжить, я вынужден был замолчать. Подошла девушка, которая принимала заказ, да положила на стол счет, скрытый за очередным кожаным планшетом.

Стоило обслуживающему персоналу удалиться, я привычно потянулся к кошелю с золотыми монетами, посетовав, что платежный кристалл с большим номиналом остался по ту сторону портала. Вот только на мое желание оплатить обед, и монету, брошенную на стол, воззрились недоуменно.

– Это… что? – Андрей вздернул бровь, а Диана схватила кругляш, начав вертеть в руках.

– Золото?.. – девушка несколько раз моргнула, поднеся денежный знак ближе к глазам. – Или бутафория?

Я мог бы оскорбиться, но мягко подтвердил ее догадки об истинном металле, из которого была выплавлена монета.

– Кажется, мы подошли к главному. Я могу ошибаться, но, вероятнее всего, я пришел к вам из другого мира.

Глава 8

И как прикажите реагировать на подобное признание?

«Я пришел к вам из другого мира».

Словно читаю фэнтези-книгу про попаданцев. Или смотрю очередную фантастику.

Михаил не казался мне сумасшедшим.

Ролевиком, слишком увлекшимся своим амплуа – да, быть может. Но помешанным?

Слишком ладная речь, да и поведение, которое характеризует его как человека высокообразованного и интеллигентного.

Как будто я знаю многих посетителей «Палаты №6»…

Быть может, монеты, которые в избытке были в его кошеле, и были настоящими. Но так ли сейчас сложно сделать заказ у ювелира, располагая достаточными денежными средствами? Переплавить золото в форму, которая тебе необходима – разве не самый распространенный заказ? У меня много друзей на заказ делали себе перстни, цепочки и браслеты.