Через полгода работы в контрразведке Путину предложили перейти в Первое Главное управление, занимавшееся проведением разведывательных операций в зарубежных странах. Попасть в это элитное подразделение КГБ было очень сложно. Все биографы Путина сходятся на том, что двадцатичетырехлетнему кандидату пришлось доказывать свою пригодность для службы в разведке на годичных курсах спецподготовки в Москве. Его бывший инструктор рассказал в интервью одной из российских газет, что каждого новичка там сперва заставляли прыгать с парашютом для преодоления чувства страха, а затем обучали владению всеми видами агентурного снаряжения и иностранным языкам. Но для успешной карьеры необходимо было вступить в партию. Путин именно так и сделал.

Работать в Первом Главном управлении было престижно прежде всего потому, что его сотрудники могли выезжать в длительные зарубежные командировки. Поэтому попасть туда стремились именно отпрыски номенклатуры. Они тут же занимали «теплые места», быстрее остальных продвигались по служебной лестнице, и за границей их, как правило, ждала более интересная и менее опасная работа. Руководство считало, что они заслуживают гораздо большего доверия, чем те, кто, подобно Путину, родился в рабоче-крестьянской семье. Профессиональные навыки принимались во внимание довольно редко. Путин же не мог смириться с ролью человека второго сорта и поэтому заставил себя делать больше, чем от него требовалось. У других курсантов он снискал репутацию карьериста, но Путина это нисколько не волновало. Он прекрасно понимал, что ему остается лишь упорно ждать своего часа».

Путин «дождался своего часа»: получил назначение в социалистическую Германию – Германскую демократическую республику. Сведения о разведывательной деятельности Путина в ГДР крайне противоречивы. Известно, что в 1985 году он приехал с семьей в Дрезден. Формально он был зачислен в состав Группы советских войск в Германии, но на самом деле служил в советской разведке, тесно сотрудничавшей с Министерством государственной безопасности ГДР («Штази»). Согласно его собственным высказываниям, он работал «по линии политической разведки». Аппарат представительства КГБ в ГДР насчитывал тогда 1000 сотрудников, и лишь восемь из них работали в Дрездене под руководством генерала Владимира Широкова. Территориально ГДР делилась на 14 округов. Дрезден был административным центром одного из них.

Э. Лимонов рассказывает о деятельности Владимира Путина в ГДР: «В официальных биографиях говорится, что после обучения в течение года в 1975–1976 годах в Московской школе КГБ Путин был направлен в родной Ленинград младшим оперуполномоченным. Другие источники утверждают, в свою очередь: уже в 1975 году Путин около пяти месяцев работал в секретариате Ленинградского управления КГБ, “подшивая дела какие-то”. Наконец, третьи источники (например, газета “Версия” № 2 за 2000 год) распространили в свое время сведения, что Путин работал в Западной Германии, в частности, в Бонне, уже в 1975 году. Получается, что сразу после окончания гражданского вуза, еще даже не обучившись в школе КГБ. Автор “Версии” Петр Прянишников писал: “Официальный Бонн до сих пор уверен, что безукоризненно владеющий немецким языком офицер 4-го отдела Первого Главного Управления КГБ СССР Владимир Путин координировал работу советской агентурной сети в Австрии и ФРГ”. “Безукоризненный немецкий”, конечно, преувеличение. Спустя годы мы не слышим безукоризненного немецкого от президента Путина, слышим крайне приблизительный.

Прянишников пишет, что Путин вернулся в Германию (уже в Восточную) в середине 1980-х годов. Есть, однако, и другие сведения, в частности, что Путин действительно был в Бонне в 1975 году, был арестован как советский агент и затем быстро экстрадирован в СССР. И что именно по причине этого ареста, провала на самом деле, Путин никогда впоследствии не работал на территории ни ФРГ, ни других капиталистических стран. Он засветился, и тем самым ценность его как офицера КГБ стала навсегда невысокой. Его можно было использовать только в социалистических странах. Я склонен верить версии об аресте в 1975 году в Бонне, иначе почему Путин никогда впоследствии не работал в капстранах, в настоящей загранице?

В официальной версии дальнейшая карьера В. В. Путина после московской школы КГБ выглядит так: с февраля по июль 1976 года учился на курсах переподготовки оперативного состава. После этого шесть месяцев, до начала 1977 года, работал в Ленинградском УКГБ, по собственным словам, в “контрразведывательном подразделении… занимался иностранным элементом…” По свидетельству сослуживцев, Путин работал в “пятерке”, 5-м отделе Ленинградского УКГБ, входившем в систему Пятого Главного Управления, которое курировало “борьбу с идеологическими диверсиями противника”.

Во время работы в “контрразведывательном подразделении” Путин обратил на себя “внимание сотрудников внешней разведки”, после чего получил предложение на переход в Первое Главное Управление (собственно внешняя разведка) и был направлен (опять! в который раз! он все готовится и переподготавливается) на годичные курсы переподготовки в Москву. По возвращении в Ленинград “четыре с половиной года” – с 1979 по 1983 год – служил в первом отделе Ленинградского УКГБ.

В 1984 году, получив звание майора, Путин был направлен в Московскую высшую школу КГБ, где учился под псевдонимом “Платов”. Специализировался на германоязычных странах: Австрия, Швейцария, ФРГ, ГДР. Уже девять лет Путина постоянно готовят, чтобы стать шпионом, а он все никак не станет. Более того, как вы еще не забыли, наверное, вероятнее всего он таки побывал в Бонне в 1975 и провалился. Тогда к чему его готовят?..

После окончания школы в 1985 году Путина наконец (через десять лет!) направили в заграничную командировку, но всего лишь в группу советских войск в Германии, в “отстойник”, как это цинично тогда называлось. Туда помещали тех, у кого не было перспектив в разведке. В ГДР их знаменитую службу безопасности “Штази” возглавлял талантливый Маркус Вольф. Чем ему мог помочь майор Путин? Да ничем, собственно. Советской внешней разведке нечего было делать в ГДР, поскольку Восточная Германия de facto являлась внутренней территорией СССР, еще одной национальной республикой и только. По всей вероятности, верными являются данные о раннем провале Путина в Бонне, сделавшем невозможной успешную карьеру разведчика, либо его профессиональный уровень был так низок, что ему самое место было в “отстойнике”.

Как бы там ни было, в 1985 году Путин появляется в городе Дрездене, в здании резидентуры в районе города, называемом Вальдшлоссен, на улице Ангелика-штрассе, дом 4. Кабинет его находился на первом этаже. О том, что это не была опасная миссия, свидетельствует и тот факт, что напротив здания советской резидентуры располагалось здание районного управления Министерства Госбезопасности ГДР. Путин входил в группу советских разведчиков из восьми человек под руководством генерала Владимира Широкова. Немцы называли советских разведчиков “друзья”.

О деятельности Путина в ГДР ходит немало слухов. Разумеется, интересоваться этой деятельностью и российские, и немецкие СМИ стали уже после того, как ВВП стал президентом Российской Федерации. Я перечислю здесь основные слухи, с указанием на то, что официальные лица КГБ того периода эти слухи не подтверждают. В частности, не подтвердил один из них – председатель КГБ при Горбачеве – В. Крючков.