порядке», — сказала Наоми, глядя на меня снизу вверх с такой улыбкой, которая могла бы осветить жизнь мужчины.

«Я чертовски люблю тебя», — прошептал я ей. Она открыла рот, но я покачал головой. «Нет. Ты пока не можешь сказать это в ответ. Полагаю, у меня есть по крайней мере неделя, чтобы рассказать тебе все, прежде чем я заслужу услышать это в ответ. Поняла?».

Ее улыбка стала невероятно яркой, а глаза наполнились слезами.

«Прости», — всхлипнула она, поднося руки к лицу. «Я знаю, ты не любишь слезы».

«Думаю, с этим у меня все в порядке», — сказал я ей и прижался губами к ее губам.

«Меня сейчас вырвет» пожаловалась Уэйли.

Наоми затряслась от смеха, прижавшись ко мне. Вслепую я протянул руку, нащупал лицо Уэйли и легонько толкнул девочку. Она опрокинулась, смеясь.

На лестнице снова поднялась суматоха, а затем дверной проем заполнился полицейскими. «Бросьте оружие!».

«Чертовски вовремя», — пробормотал Нэш, опуская “Глок" и показывая свой значок.

* * *

Посреди ночи я сидел на заднем сиденье машины скорой помощи рядом с Наоми, пока детектив задавал нам очередную порцию вопросов. Я не мог находиться от нее дальше чем в футе или двух. Я чуть не потерял ее и Уэйли.

Если бы Грим не сказал… Если бы я пришел на минуту позже… Если бы Нэш не был так точен со своей правой рукой…

Все эти "если", и все же я все еще был здесь, изо всех сил цепляясь за лучшее, что когда-либо случалось со мной.

«Что это, черт возьми, такое? Парад?» — спросил один из офицеров в форме. Подъехал мотоцикл. За ним последовал еще один, и еще. Всего дюжина. За ними следовали четыре автомобиля.

Двигатели заглушены. Двери открылись.

Я несколько раз моргнул, когда увидел, как Рейт помогает моей бабушке слезть с байка. Лу и Аманда вылезли из своего внедорожника и бросились к нам. Джеремайя, Стася и Стеф шли прямо за ними. Сильвер и Макс выпрыгнули из микроавтобуса Фи вместе с Милфордом и четырьмя завсегдатаями "Хонки Тонка".

Джастис и Таллула слезли со своих байков и поспешили вперед.

«Мы можем на этом закончить?» Я спросил детектива.

«Еще только один вопрос, мисс Уитт. Патрульная машина подобрала женщину, назвавшуюся Наоми Уитт. Поймали ее при попытке угнать "Мустанг" в двух кварталах отсюда. У вас есть какие-нибудь предположения, кто бы это мог быть?».

«Вы, должно быть, шутите», — простонала Наоми.

Я заметил Нэша и Люциана, выходящих из группы офицеров. Мой брат кивнул, приглашая меня присоединиться к ним.

Я жестом пригласил Лу занять мое место. «Я сейчас вернусь, Дэйз», — сказал я ей.

Наоми улыбнулась мне, когда ее отец поспешил ко мне, Аманда следовала за ним по пятам. Она сделала паузу, достаточную для того, чтобы громко поцеловать меня в щеку и сильно шлепнуть по заднице.

«Спасибо тебе за спасение моих девочек», — прошептала она мне, прежде чем переключить свое внимание на свою дочь. «Мы принесли тебе кофе, милая!».

«Ты почти все испортил?» — спросил меня Стеф.

«Я только что сказал своей девушке, что мы собираемся пожениться. Так что да. Я почти закончил».

«Хорошо. Тогда мне не придется разрушать твою жизнь», — сказал он. — «Я оставляю тебя одну меньше чем на две недели, и посмотри, что происходит, Уитти».

«О боже мой, Стеф! Когда ты вернулся домой?».

Я почувствовал чью-то руку в своей, когда пересекал асфальт и посмотрел вниз. Уэйли переплела свои пальцы с моими. В другой руке она держала поводок Уэйлона. Мой пес выглядел так, словно ему просто хотелось лечь и проспать месяц.

«Ты серьезно говорил о платьях?» — спросила она, когда мы подошли к моему брату.

Я отпустил ее руку и притянул ее к себе, обняв за плечи. «Конечно, малышка».

«Ты серьезно говорил о том, что сказал тете Наоми? О том, что любишь ее и все такое?».

Я остановил нас и повернул ее лицом к себе. «Я никогда ни к чему в своей жизни не относился более серьезно», — заверил я ее.

«Значит, ты не собираешься снова нас покидать?».

Я сжал ее плечи. «Никогда. Я был несчастен без вас двоих».

«Я тоже?» — спросила она.

Я увидел искру надежды, которую она так же быстро отбросила в сторону.

«Уэй, ты умная. Ты храбрая. Ты великолепна. И я возненавижу это, когда ты начнешь встречаться с кем-то. Я чертовски люблю тебя. И не только потому, что ты являешься частью пакетной сделки».

Она выглядела такой серьезной, что у меня чуть не разорвалось сердце.

«Может быть, ты все еще будешь любить меня, если я тебе кое-что скажу? Что-то плохое?».

Если Дункан Хьюго наложил лапы на Уэйли, я собирался выследить его, отрубить руки и скормить их ему.

«Малышка, ты не можешь сказать мне ничего такого, что заставило бы меня разлюбить тебя».

«Обещаешь?».

«Я клянусь тебе твоими обалденными кроссовками».

Она посмотрела на них, потом снова на меня, уголок ее рта приподнялся. «Может быть, я тоже, черт возьми, отчасти люблю тебя».

Я притянул ее к себе, чтобы обнять, прижимая ее лицо к своей груди. Когда она обняла меня за талию, я почувствовал, что мое сердце внезапно стало слишком большим для моей гребаной груди.

«Но не говори тете Наоми, что я сказала это таким образом».

«Договорились».

Она отстранилась. «Ладно. Так вот в чем дело…».

Две минуты спустя я проводил Уэйли к Нэшу и Люциану. Врач скорой помощи наложил Нэшу швы. У обоих мужчин были повязки в виде бабочек поверх различных видимых порезов и царапин. Завтра нам троим будет больно. И на следующий день. И, вероятно, следующий.

«Наоми сказала, что Тина и Хьюго искали флэшку с какой-то информацией на ней», — объяснил Нэш. «Похоже, никто не знает, какая информация была на нем или что случилось с диском».

«Уэйли, почему бы тебе не пойти посмотреть, не нужно ли что-нибудь твоей тете», предложил Люциан.

Я проследил за направлением его взгляда и увидел, что он был прикован к Слоан, которая стояла рядом с Наоми, ее родителями и Стеф.

«На самом деле, у Уэй есть кое-какая информация, которой она хочет поделиться», — сказал я. Я сжал ее плечо. «Продолжай, малышка».

Она перевела дыхание, а затем наклонилась, чтобы развязать шнурок на ботинке.

«Они искали это», — сказала она, выпрямляясь с амулетом в виде сердца в руке.

Нэш забрал его у нее. Он подержал амулет между пальцами, затем нахмурился. Он осторожно разорвал его посередине. «Ну, будь я проклят».

«Это флэш-накопитель», —