Элис схватилась за голову, ее книги были разбросаны и местами порвались, вещи вытащены из шкафов и перевернуты. Да, на уборку мы теперь потратим кучу времени.

- Дверь же была заперта, - я прошла вслед за подругой, с замиранием сердца рассматривая разбросанные вещи. - Цветочек!

К счастью, саламандра была жива и невредима, а вот аквариум безвозвратно разбит. Банку я в этом бардаке тоже сходу не нашла, поэтому, за неимением чего-то другого, набрала воду прямо в подаренный завкафедрой таз.

Я проверила все наши укромные места и, вопреки моим опасениям, деньги лежали нетронутые. Мои оставшиеся немногочисленные украшения - тоже. Рыжая беззастенчиво сыпала не самыми приличными выражениями, осматривая причиненный вещам ущерб и я ее понимала. Было ужасно неприятно. И главное - из-за чего?

- Не понимаю, - подруга худо-бедно навела порядок хотя бы для того, чтобы лечь спать. - Ничего не взяли, только комнату вверх дном перевернули. И как это понимать? Завтра же обо всем расскажем Саймону! Прямо с утра! И жалобу напишем! Я этого так не оставлю!

Я тоже “прибралась”, если можно так сказать о разобранной и пригодной для сна кровати. На большее меня все равно не хватило. После стольких потраченных нервов, веселой гулянки и предыдущей ночи, за которую мне не удалось толком выспаться, глаза закрывались и сил на эмоции не осталось. Элис возмущалась еще долго, я же поудобнее устроилась под одеялом, решив отложить все на завтра. Только какая-то мысль крутилась на краю сознания, как рыбка, никак не дающаяся в руки и не позволяющая окончательно провалиться в сон. Что-то важное и почему-то тревожное.

Нет, все на утро! Я решительно зажмурилась, отгоняя все постороннее. Хватит на сегодня волнений.

Вот только утром все пошло совсем не так, как планировала Элис. Мы еще встать с постелей не успели, как раздался требовательный стук в дверь. 

За дверью обнаружилась не соседи по этажу и даже не комендантша. Судя по форме - маг из охраны академии. Я мгновенно проснулась от его сурового вида.

- Элиза Риар, вас вызывают к ректору. Срочно.

Я одевалась в спешке, маг-страж ждал за дверью. Насколько я помню устав, при серьезных нарушениях он мог и не миндальничать, а настоять на присутствии в комнате. Значит, все не настолько плохо. Во всяком случае, я пыталась себя в этом убедить, но нехорошее предчувствие расползалось внутри, превращаясь из трещины в пропасть.

- Я сейчас постараюсь связаться с Саймоном, - Элис тоже натянула на себя форму и перехватила волосы лентой. - Мы попробуем во всем разобраться. Уверена, все происходящее - какое-то недоразумение.

Что бы рыжая ни говорила, она сама нервничала, зная про мой талант влипать в неприятности. Я перебирала все в голове, но никак не могла сообразить, что же такого произошло. Гуляли мы вчера всей группой, ну почти всей, кроме ее привилегированной части. А вернувшись, обнаружили в комнате погром…

Ладно, чего гадать. Сейчас все узнаю.

В компании молчаливого стража мы дошли до административного корпуса и прошли в ректорат. Пожалуй, меня уже можно вносить в список постоянных посетителей. А хищное дерево заметно выросло с моего последнего визита. Видимо, неплохо его тут подкармливают. Надеюсь, не проштрафившимися студентами.

В кабинете главы академии собрались все: местор Дорван - наш декан, и это сразу не к добру, местор Альдер, Леон Пильн, местресс Илис и, конечно, ректор, местор Гирвар. И это несмотря на ранний час.

Стоило войти, как взгляды присутствующих скрестились на мне с совершенно разными выражениями, анализировать которые времени не было. Неужели что-то не так с моим вчерашним экзаменом? Темных не удовлетворила моя работа?

- Доброе утро, Элиза, - устало поздоровался местор Гирвар. Видимо, преподавательский состав сидит здесь уже давно. - Присаживайтесь.

Свободных стульев в кабинете стояло достаточно, но я выбрала ближайший к завкафедрой, привыкнув получать от него поддержку. И собравшиеся месторы вновь  как-то странно посмотрели на меня. Я же с надеждой взглянула на куратора, но он и не подумал как-то меня подбодрить или хотя бы улыбнуться. Да что же происходит?

- Элиза, - со вздохом начал ректор. - Хочу начать с хорошего и поздравить вас с успешной сдачей экзамена. Мне рассказали, что вы вчера отлично справились.

- Благодарю, - не спешила радоваться я. Точно с моим экзаменом что-то не так!

- Но сегодня у нас возникла очень непростая ситуация… - местор Гирвар побарабанил по столу пальцами. - Наша академия славится не только уровнем подготовки, но и своими традициями, на нарушение которых мы не можем закрывать глаза. Особенно, если дело касается такого деликатного вопроса. И свободные нравы у нас никогда не приветствовались. Ладно, когда речь идет только о студентах…

- Местор Гирвар, вы о чем? - какие, к ушедшим, свободные нравы? Да я образец добродетели! Уж в том вопросе, к которому клонит ректор - так точно!

- Элиза, не стоит отпираться, нам все известно, - покачал головой глава академии, чем поразил меня еще сильнее. - К тому же местор Альдер все подтвердил.

Я перевела взгляд на куратора. Что он там мог подтвердить?!

- Элиза, вас никто ни в чем не обвиняет, - вмешалась местресс Илис, не добавляя, впрочем, ясности ситуации. - Мы все знаем, как нелегко вам дались последние полгода, вы молодая и неопытная девушка, поэтому ваше поведение понятно.

- Объясните, пожалуйста, что происходит, и в чем меня обвиняют или не обвиняют? - не выдержала я. 

- Вас не обвиняют, - снова взял слово ректор. - Но все же оставить ситуацию без внимания мы не можем.

- Какую? - по-прежнему не понимала я.

- Элиза, нам все известно, - и местор Гирвар медленно, словно нехотя, открыл верхний ящик стола и достал…

- Ушедшие… - выдохнула я и закрыла лицо. Ну как, как я могла про это забыть?!

Сфера, будь она проклята, все это время лежала у меня среди одежды. И почему я не разбила ее давным-давно?

- Послушайте, это не то, что вы подумали, - начала я, судорожно соображая, как выпутываться с наименьшими потерями. Плевать на репутацию, сейчас бы в академии остаться. 

- Элиза, не стоит оправдываться, как уже сказала местресс Илис, вас никто ни в чем не обвиняет, - ректор поспешил убрать сферу в стол. - К тому же местор Альдер подтвердил, что все случившееся произошло… хм… по его вине и инициативе.

- Чего?! - я пораженно уставилась на завкафедрой. Что он им без меня наговорил?!

- К сожалению, нам будет жаль расстаться с успевшим хорошо себя зарекомендовать специалистом, но дальнейшее его пребывание в академии невозможно. Если пойдут слухи о соблазнении преподавателем студентки, это может пагубно отразиться на репутации всей академии.

- То есть, вы увольняете местора Альдера из-за этого? - не поверила я.