Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Похоже, артефактор не пренебрегал физическими упражнениями и тренировочными дуэлями.
– Моё имя Йор Рэль, – голос у мага оказался приятным, глубоким, а в пронзительно-синих глазах плескались вековая мудрость и сила. – Наслышан, и рад поработать с ученицами великолепной Элисандры.
– Льстец! – фыркнула ректор.
– Скорее правдолюбец, – хитрая улыбка выдавала в нём бывалого сердцееда, пусть и давно отошедшего от дел.
– Мы также счастливы поработать с вами, – вперёд вышла Беата, – не могли бы вы вкратце рассказать, что нам предстоит?
– Боюсь, на это нет времени, – покачал головой маг, – вы не артефакторы, поэтому пояснения затянутся на целый день.
– Но как...
– Доверьтесь мне и чётко следуйте приказам, – перебил меня Йор, – мы с генералом и командиром Эргосса заранее подготовили все плетения, вам предстоит сканировать их по сигналу.
Маг хотел сказать что-то ещё, но поблизости раздалось нетерпеливое «мряу, фыр-р-р-р!». Коты закончили с рунами и напоминали: время – магия!
– Уже идём! – усмехнулся Рэль. – Печати подготовили?
– Мряу! – к нам подлетел делегат от кимриков. Пушистый, с чёрной как ночь лощёной шёрсткой, огромными янтарными глазищами и смешными кожистыми крыльями.
На шее зверька красовался переливающийся серебром воротник-жабо – знак вожака. Во время одного из визитов коты увидели трансляцию гномьего показа мод и так впечатлились, что стали выклянчивать у нас не только магию, но и побрякушки.
К счастью, они не требовали эльфийских шелков и горностаевых мантий, как леди Катарина, поэтому мы с радостью заказывали для кимриков забавные аксессуары. А воротничок для вожака Эльза и вовсе сшила своими руками.
– Мряу! – кот взмахнул лапкой и над его макушкой вспыхнула замысловатая руническая сеть. Знаки мне ни о чём не говорили, зато мастер Йор удовлетворённо кивнул и скопировал структуру заклинания на магический кристалл.
– Благодарю, – достав из кольца хранилища ещё несколько амулетов, артефактор принялся расставлять их по периметру контура.
Воспользовавшись небольшой паузой я осмотрелась. Подземный полигон оказался не слишком большим, кроме арены для тестирования артефактов и заклинаний здесь были алхимический верстак, несколько шкафов с зельями и магическими предметами, а также с десяток записывающих кристаллов. Последние висели под потолком и фиксировали ход экспериментов с разных ракурсов. Это помогало избежать ошибок во время повторных испытаний, и в случае необходимости провести более тщательное расследование.
Ничего необычного, если забыть, что мы находились глубоко под землёй. Впрочем, меня удивляло другое. Почему кроме нас здесь больше никого нет?
– А где Мастер, господин Йохара...
– Аббас и Хорхе тут, наблюдают за ходом испытаний из Изнанки, – пояснила ректор, – а Ингвард, Хаук и Рейнар на верхнем ярусе, следят, чтобы фон от наших заклинаний не вышел за пределы полигона.
– Леди, начинаем через минуту! – воскликнул дядя. В этот же миг на земле вспыхнуло четыре обережных кольца, они были нанизаны на основной контур словно золотые пластины и соединены между собой тонкой сверкающей паутинкой. – Выходите на позиции и ждите моего сигнала.
Ректор первой шагнула в свой «круг». Он тут же засветился ярче и вокруг Элисандры материализовался мощный щит. Похоже, о безопасности во время экспериментов можно не переживать, наши обо всём позаботились и «вшили» защиту прямо в контур.
– Готовность тридцать секунд! – сообщил Хуан.
Йор уже закончил расставлять кристаллы и постепенно наполнял их магией. Кимрики порхали вокруг, тоскливо помявкивая и оплакивая потраченную не на них энергию. Этот номер я видела не первый раз, зверьки каждое новое заклинание воспринимали как личное оскорбление и мысленно подсчитывали, на сколько им могло хватить такого количества Силы. В прошлый раз они вели себя так же.
– Пять секунд! – дядя подошёл к краю контура и взмахнул ритуальным кинжалом. Ему на плечо тут же спикировал вожак, ко мне подлетела верная Снежинка. А Беате, Эльзе и ректору достались рыжие тройняшки, по коту на каждого.
– Мряу! – дружно отчитались кимрики, оплетая нас своей магией.
– Начинаем! – Хуан начертил в воздухе первую руну, контур вспыхнул алым. Выждав пока свечение станет равномерным, дядя шагнул внутрь и принялся нараспев читать заклинание. – Эйронк дирвок саяд аргасса!
Слова полились горной рекой, заполняя сбой весь полигон. Звонкие, резкие, полные дикой и необузданной магии они пугали и завораживали одновременно. На миг я потерялась, растворилась в них и едва не пропустила сигнал Йора:
– Внимание! На счёт три вплетёте магию в мой аркан и будете удерживать его пока не дам отмашку! – артефактор вытряхнул из бархатного мешочка крупный светящийся кристалл и сжал его в кулаке. – Один!
Сияние магического предмета стало ярче и теперь просачивалось сквозь его пальцы солнечными лучиками.
– Два!
Воздух завибрировал от магии, казалось, завеса вот-вот порвётся, не выдержав напряжения. Но наставников и Йора ничего не смущало, они продолжали вливать в контур Силу.
– Три!
Рэль сжал кулак, превращая кристалл в сверкающее крошево и активируя заранее подготовленное заклинание. Оно обрушилось на нас штормовой волной, а пение дяди утонуло в оглушительном мявчании кимриков. Из лёгких словно в один миг выкачали воздух. Окружающая энергия стала плотной и тяжёлой. Она давила на плечи могильной плитой и растекалась по телу скользкой, леденящей массой. Хотелось немедленно выскочить за пределы магического круга...
– Мряу! – сидящая на моём плече Снежинка выпустила коготки, слегка оцарапав кожу сквозь форменную куртку. Это отрезвило и помогло удержать концентрацию.
– Эворонк кэйлес ди оркана! – вновь услышала голос дяди. Его самого я не видела, изнутри магический контур затянуло плотным золотистым туманом.
– Отпускайте плетение! – голос Йора прозвучал словно удар молнии.
Едва мы исполнили приказ, окружающий Хуана туман полыхнул кровавым заревом и превратился в путанную вереницу магических пластин. Они были исписаны странными, незнакомыми символами и соединялись друг с другом как звенья одной цепи.
– Сэд тивона гир уркан! – ещё одно заклинание, и между двумя самыми крупными пластинами неожиданно вклинилась ещё одна руна.
– Шр-р-р-а-а-а! – «цепь» оказалась живой и взвыла раненым зверем, но её тут же оглушили Мастер и Хорхе. Они одновременно ударили из Тени, скручивая плетение в дугу. – Ш-ш-ш-ш!
Над полигоном пронеслось затухающее шипение и через несколько секунд магические пластины осыпались на пол ворохом осенних листьев.
–
