мне, что происходит, пожалуйста!

— Я отвезу тебя обратно в…

Затем я застыл. Тупик. Меня осенило. Я не мог уйти, по крайней мере, до следующей ночи. Меня отправили в лес в наказание за то, что я спас ее от гроба.

— Черт возьми! — закричал я, ударив кулаком по капоту. Все мое тело было в огне. Я ущипнул себя за переносицу, зажмурив глаза.

— Что случилось? — спросила она, уставившись на меня. Она не боялась меня. Она боялась за меня. — Джулиан!

Я шагнул к ней, взял ее за руки и вложил в них ключи.

— Ты должна убираться отсюда. Ты должна вернуться в собственность Моргана. Я привязан к лесу. Я не могу уйти.

— Это не имеет никакого смысла! Почему бы и нет?

— Фэллон, пожалуйста. Послушай меня. Ты не можешь быть здесь, ты должна вернуться. Пожалуйста, доверься мне в этом. Бери машину и уезжай.

Мне нужно было рассказать Зефу и остальным, что произошло, но я должен был держать Фэллон подальше от этого, иначе они будут задавать вопросы. Мне нужно было убедить их помочь мне, доставить тело Кларисы в Плетеного Человека, чтобы я восстановил равновесие за ее проступки. Для города.

— Что, если с тобой что-нибудь случится?

— Я буду в порядке, но тебе нужно идти, — я потащил ее к водительской стороне, открыл дверь.

Фэллон села в машину. Я наклонился между ней и открытой дверью, барабаня пальцами по крыше машины.

— Джулиан, если они заберут тебя…

Черные полосы покрыли ее щеки, вокруг остекленевших глаз. Луна плакала черными слезами. Кто знал? Если бы любовь разрезала меня на части, я бы тоже истекал черной кровью?

— Я не могу… не без тебя.

Она покачала головой, шмыгая носом.

— Не оставляй… — она икнула, — меня. Не позволяй им забрать тебя.

Мое лицо вытянулось, я все еще не мог понять, что она чувствовала ко мне после того, что я сделал. Она была ненормальной, которая всегда была одиночкой, и она никогда не знала, что все умерли, чтобы она могла жить. И я был монстром, который всегда был одинок, и я хотел умереть, чтобы все могли жить.

Мы были разными, но одинаковыми, с такой странной любовью.

— Завтра вечером, — пообещал я, склонив свою голову к ее. — После бала я найду тебя. Мне нужно, чтобы ты доверяла мне.

Фэллон закрыла глаза, кивнула мне в голову.

— А теперь иди.

Я закрыл дверь, постучал по капоту.

Потом я смотрел, как она уезжает.

Красные задние фонари погасли как раз в тот момент, когда три язычника ступили на мою территорию.

— Ты что-то хочешь нам сказать, Блэквелл?

Зефир кипел, зеленые глаза вращались.

Бэк и Феникс появились из-за деревьев позади него.

Я расправил плечи, окидывая взглядом всех троих.

— Нам нужно поговорить.

Глава 43

Фэллон

«Срочные новости! Сегодня рано утром поступило сообщение о пламени из Плетеного человека в Кресент-Пойнт. Мы не видели Пламя Плетеного человека более двенадцати лет, и мои источники говорят, что это может быть розыгрыш в канун Дня Всех Святых. Но уже ходят теории заговора о том, что тайное жертвоприношение было совершено. Что бы это ни было, правда выйдет на свет. Ничто в Воющей Лощине не похоронено навсегда, — Фредди торжественно вздохнул. — Несмотря ни на что, Бал Прюиттов все еще состоится сегодня вечером. Завтра начинается Самайн. С вами Скорябщий Фредди, а это ваши Дейли Холлоу в пятницу утром. Увидимся в полночь, ведьмы, и помните, никто не в безопасности после трех часов ночи».

Новости пронеслись сквозь мой пустой сон, разбудив меня. Я вскочила с кухонного стула, пробежала через гостиную и протиснулась через заднюю дверь. Мой шаг не останавливался, пока кончики пальцев ног не коснулись края обрыва, и я откинулась назад, чтобы удержать равновесие.

Я прикрыла рукой прищуренные глаза и увидела вдалеке клубы дыма, затуманившие утреннее небо в дальнем конце города, где стоял Плетеный Человек. Мое сердце содрогнулось, но я не могла заставить себя поверить, что с Джулианом что-то случилось.

Нет, он сказал, что найдет меня. Сегодня вечером. Может быть, это была шутка, как сказал Фредди. Розыгрыш… или Кэрри Дрисколл.

Кэрри Дрисколл мертва, напомнил мне мой мозг. Да, вполне возможно, что язычники помогли Джулиану сжечь Кэрри в Плетеном человеке. Для Равновесия. Джулиан нашел способ сохранить равновесие. Из-за того, что она заставила его сделать.

Мое сердце успокоилось, и я нервно выдохнула, но это все равно не стерло воспоминания о прошлой ночи.

Джулиан сломал ей шею. Постфактум. По какой-то странной причине его лицо не убило ее, и он все равно сломал ей шею, так и не дав ей шанса что-либо объяснить. Я не могла винить Джулиана за то, что он был так зол после того, что она так долго с ним делала, заставляя его убивать всех тех людей, но была причина, по которой она хотела, чтобы я была здесь, хотела моей смерти, и часть меня чувствовала, что теперь я никогда не узнаю.

Кэрри была мертва, и моя голова гудела от вспышек воспоминаний. Она преследовала меня в лесу. Она хотела убить меня. Почему? Моя голова кружилась от всех неизвестных возможностей, пытаясь соединить точки и заставляя точки соединяться, создавая прямые формы, у которых не было названий, как созвездия в моем пустом черепе. Кэрри была в Священном Море, и Священное Море подталкивало меня присоединиться к ним с тех пор, как я приехала.

Может быть, это были они с самого начала. И теперь я никогда не узнаю наверняка.

Я хотела разозлиться на Джулиана за то, что он никогда не давал мне шанса найти ответы, я должна была злиться на него, но я не злилась. Я никогда не видела его таким… обезумевшим, таким безнадежным. Это был первый раз, когда я увидела в нем хоть каплю страха.

Он был чем-то хрупким, но все же чем-то таким темным. Обезоруживающий. Оксюморон чернил и слоновой кости. Свирепая тварь, полная отчаяния, держащая триумф в горле. И когда он смотрел на меня, стоя на четвереньках, погруженный в свою войну, я впервые увидела это. Его серебряные глаза наполнились любовью сразу после того, как он держал смерть в своих объятиях. И, может быть, именно это сделала с ним любовь, тяжелая штука, которая поставила его на колени, обвила его позвоночник, наполнила его легкие морем, пока он не перестал дышать. Может быть, любовь к искусственному монстру была отягощена