Очень ранние греческие гороскопы нам неизвестны. Из дошедших до нас примерно ста семидесяти греческих гороскопов на папирусах, граффити и в астрологической литературе римского периода самый ранний датирован 62 г. до н. э. Остальные – после 4 г. до н. э. Демотические гороскопы, пришедшие из Египта, восходят, самое раннее, к первой половине нашего века. В противоположность этому сегодня известен клинописный текст, в котором гороскоп относится к ребенку, родившемуся 29 апреля 410 г. до н. э., и еще четыре, датированные III в. до н. э. Пример такого гороскопа, относящийся к 263 г. до н. э., переведен профессором А. Саксом: «В году 48 эры Селевкидов, месяце Адар, в ночь на 23, родился ребенок. В это время Солнце было в 13;30° Овна, Луна в 10° Водолея, Юпитер в начале Льва, Венера с Солнцем, Меркурий с Солнцем, Сатурн в Раке, Марс в конце Рака. <...> Ему будет недоставать богатства... Пища не будет насыщать его голод. Богатство, которое у него будет в юности, не останется. Его дни будут долгими. [Еще пять строчек не поддаются расшифровке или имеют сомнительную трактовку.]»

Астрология – часть вавилонского наследства, без которого Европа вполне могла бы обойтись. В качестве компенсации есть много достаточно ценных концепций, созданных на основе вавилонских астрономических наблюдений.

Неделя в конечном счете восходит к месопотамскому влиянию, хотя никто не утверждает, что неделя была введена именно в Месопотамии. С самого раннего периода религиозные обряды выполнялись в первый день луны, день полной луны и день ее исчезновения с небосвода, иначе говоря, речь идет о 1-м, 15-м и 28-м (или 29-м) днях лунного цикла. Впоследствии празднества стали устраиваться в дни, когда на небе была видна половина луны. Разделение лунного месяца на четыре части, судя по всему, и есть модель недели, как ее впоследствии использовали древние евреи, а потом – христиане и мусульмане. (Существует и другая теория возникновения еврейской недели: Моисеева религия находилась под сильным кенитским[67]влиянием, а кениты – племя кузнецов – имели древнее табу, запрещающее использование огня на седьмой день. Эта теория игнорирует ряд фактов и использует некоторые недоказанные теории.)

Во многих численных методах, особенно в связи с измерением времени, месопотамские методики оставили следы, присутствующие и в нашей современной цивилизации. Древняя шумерская шестидесятеричная система счисления и сегодня отчетливо видна в разделении окружности на 360 градусов и часа на 60 минут и 3600 секунд. Это неизменная традиция, переданная древними и средневековыми астрономами. Самая важная черта вавилонской системы счисления, ее позиционность, вероятно, тоже пришла в нашу цивилизацию от древних вавилонян. В позиционной системе, о которой уже достаточно много говорилось, число, записанное следующим образом —

то есть 3,2, будет означать трижды шестьдесят [шестидесятеричная система] плюс два. Представляется вероятным, что принцип вавилонской позиционной системы счисления никогда не был окончательно утрачен. Он перешел в раннюю индуистскую астрономию, при посредстве которой, уже в 1-м тысячелетии н. э., проник в исламскую цивилизацию, а затем и в нашу. В так называемых арабских числительных, по аналогии с вавилонской системой, 32 означает трижды десять [десятичная система] плюс два.

Разделение дня на часы также частично восходит к Древней Месопотамии, а итоговый результат стал следствием скрещивания египетского и вавилонского влияния. Египетские и вавилонские астрономы использовали разные системы разделения дня. Египтяне делили период от восхода солнца до его заката на двенадцать частей, тем самым получая часы, протяженность которых зависела от времени года. Жители Месопотамии в обычной жизни делали практически то же самое, так что, например, ночь от заката до рассвета делилась на три стражи, каждая включала два beru. Это слово обычно переводится как «двойной час». Если сравнивать с нашими часами, такие периоды варьируются по длине в зависимости от времени года. Зато вавилонские астрономы брали сутки – день и ночь – и делили их на шесть отрезков времени одинаковой и постоянной длины. В более поздний период астрономы эллинистической цивилизации приняли метод вавилонских астрономов и стали делить сутки на одинаковые части, но в дальнейшем разделяли и двенадцать beru, получив таким образом деление суток на двадцать четыре отрезка, как в египетской системе, но одинаковой длины. Так возникли сутки из 24 часов.

Не только эти побочные продукты астрономии, но и сама астрономия, определенная О. Нойгебауэром как «те части человеческих интересов в небесных явлениях, которые поддаются математическому описанию», есть наследство Вавилонии. Причем это прямое наследство и, как указывает Нойгебауэр, «единственная область древней науки, которая уцелела практически полностью после краха Римской империи». Были вкратце описаны зодиакальные созвездия и открытие вавилонянами метода предсказания положения небесных тел (глава 13).

Свидетельства классических авторов вроде бы указывают на то, что греческая медицинская практика, а значит, в конечном счете и медицинская практика современного мира обязана своим происхождением скорее Египту, чем Вавилонии. Тем не менее представляется очевидным, что знание большого числа лекарств (растительного и минерального происхождения), использованных греками, скорее всего, пришло в Грецию из Месопотамии. Дело в том, что некоторые греческие названия определенно являются заимствованиями из аккадского языка. Среди тех, которые пришли в английский язык (в основном через Грецию), можно упомянуть следующие:

Что касается слов других классов, которые пришли из аккадского или шумерского, в английском или других современных языках таковых немного. Предпринимаются постоянные попытки найти шумерские слова в совершенно неподходящих местах, например в венгерском языке, но их можно проигнорировать, поскольку они обычно опираются или на недостаточное знание шумерского, или на ошибочное представление об историческом развитии языка. Современные слова, которые или определенно, или вероятно имеют некоторую связь с Древней Месопотамией, следующие.

Алкоголь – alcohol – через арабское koḥl от аккадского guḫlu.

По Р.Дж. Форбсу, термин koḥl первоначально означал «тонко измельченный порошок» и, следовательно, применялся к летучим веществам, а потом уже и к тому, что мы впоследствии назвали алкоголем.

Щелочь – alkali – через арабский язык от аккадского ḳalati – «сожженные вещи» (со ссылкой на пепел растений, которые сжигали, чтобы приготовить поташ[68]).