Он говорил всё это, насмешливо улыбаясь. Но я видела по его глазам, что он бы сам был не против подобного размаха. Хоть Дэл и не любил публичности, но ему почему-то хотелось организовать всё это для меня.

— Интересные перспективы, — сказала я, поймав его взгляд.

— Одно твоё слово, Феечка, и они станут реальностью. — Дэл снова остановился и развернулся ко мне. — Правда, свадьбу, а значит и переезд, придётся отложить минимум на пару недель. Быстрее всё это подготовить не удастся.

Теперь он смотрел на меня с затаённой надеждой, будто боялся поверить, что я могу ответить ему согласием. Ведь мы оба понимали, что это станет для нас ещё одним шагом навстречу друг другу. И не просто шагом, а настоящим скачком.

— Знаешь, — начала я, нервно закусив губу. — Думаю, что буду дурой, если откажусь от такого предложения.

И как только смысл моих слов уложился в голове Дэлира, его зелёные глаза мгновенно вспыхнули синевой, а он сам, не сдержавшись, сгрёб меня в объятия и поцеловал в губы. Правда, почти сразу опомнился и отступил. Но мне даже этих секунд хватило, чтобы почти сойти с ума.

— Прости, — поспешил оправдаться он. — Просто… я очень рад, Феечка. Ты даже не представляешь, насколько.

Но вместо ответа я шагнула к нему, обхватила его лицо ладонями и, поднявшись на носочки, поцеловала сама.

Боги, как же это было волшебно! Как долго я запрещала себе даже думать о таком. А теперь, целовала его, просто не в силах сдержаться. Не знаю, сколько длился этот упоительный поцелуй — время перестало для меня существовать. Дэл был нежен. Казалось, он упивался каждым мгновением этой взаимной ласки, взаимного откровения. А когда я, наконец, отстранилась, крепче прижал меня к себе, будто попросту боясь отпустить.

— Только прошу… — проговорила я, когда сумела выровнять сбившееся дыхание. — Не торопи меня.

— Я люблю тебя, Карина, — ответил Дэл. Чуть отстранившись, поймал мой взгляд и добавил: — И ни за что не разочарую. Всё будет так, как ты хочешь.

Я тоже любила его, но не стала этого говорить. Сейчас я была не готова к такому признанию. Ведь оно стало бы для меня настоящей капитуляцией. Полным поражением по всем фронтам. И пусть я сама мечтала проиграть эту своеобразную войну с Дэлиром, но пока слишком боялась сдаться.

Нет, пусть всё идёт своим чередом. И может быть… наступит день, и наши чувства смогут совершить чудо, а от старых обид останется только пепел и тусклые воспоминания.

А что же касается свадьбы… Я собиралась выйти замуж за мужчину, которого люблю, и чьего ребёнка ношу под сердцем. Нас ждала не просто церемония, а целая серия мероприятий, среди которых совершенно точно будет и бал, и фуршет, и народные гуляния. Потом же мы просто уедем на юг, к тёплому солнышку и вечному лету. И я очень надеюсь, что, начав новую жизнь всё-таки смогу простить Дэлира, научиться верить ему. И тогда, думаю, из этого нашего вынужденного брака однажды получится настоящая семья.

Дэлир Ринорский

— Кари! Стой! Немедленно вернись! Что это ещё за заявления?!

Но эта паршивка даже не обернулась, наоборот, быстрее припустила вниз по ступенькам и бегом понеслась вперёд через сад.

— Леди Карина? Что-то случилось? — удивлённо выдала айна Франт, провожая взглядом мою жену, быстро промчавшуюся мимо неё и малышки Тори.

Та тоже посмотрела на мать с непониманием, моргнула своими большими зелёными глазками и тут же кинулась за матерью, но была поймана внимательной няней.

— Папа, — позвала Виктория, потянув ко мне ручки. — Куда мама? Вы играете в догонялки? Я тоже хочу!

— В другой раз, милая. — Я улыбнулся дочери, погладил её по тёмным кудряшкам и перевёл взгляд на айну Франт. — Всё в порядке. Просто у нас с леди Ринорской возникли кое-какие разногласия. Постараемся вернуться к вечеру.

И, не став больше задерживаться, прошёл мимо, чинно дошагал до ближайшего большого кустарника и только потом сорвался на бег.

Убежать решила? Конечно, пусть попробует. Всё равно ведь догоню. И пусть объясняет потом свои слова. Тоже мне, придумала ультиматум!

Мы женаты уже четыре года, и могу признаться, что за это время не было ни единого мгновения, когда бы я пожалел, что женился на Карине. Да если бы меня спросили, какой должна быть идеальная для меня спутница жизни, я бы не раздумывая назвал её имя. До сих пор не устаю удивляться, что мои враги в итоге сделали мне лучший подарок — женщину, в которую у меня не было шанса не влюбиться. Да, я много тогда наломал дров и, честно, очень боялся, что Кари так и не сможет меня простить, но как часто напоминал мне Диго, вода на самом деле точит камень.

Я очень старался растопить сердце Феечки, залечить раны на душе, научить снова мне верить. Когда она согласилась на свадьбу — был на седьмом небе от счастья. А стоя рядом с ней в храме, и слыша её заветное «да», думал, лопну от радости.

А вот с первой брачной ночью меня ждало разочарование. Новоявленная супруга попросту отправила меня спать в другую комнату. Спасибо хоть подарила жаркий поцелуй на прощание. Не скажу, что этого было достаточно, но уже хоть что-то. Тогда я ушёл, но в душе уже жила надежда, что скоро Феечка смягчится и позволит мне больше.

После переезда наша жизнь изменилась. Мы поселились в красивом имении, расположенном на окраине города. Меня привлёк простор и близость пустынного пляжа, а Карину покорил прекрасный сад. Ну а белоснежный двухэтажный дом с колоннами и террасами мы полюбили оба.

Кари занялась обновлением мебели, руководила ремонтом комнат, обустройством внутреннего двора, а я занял пост главы местного управления полиции, а попутно контролировал строительство портальной станции. На её возведении настоял отец. Он заявил, что должен иметь возможность вызвать меня в любой момент, потому и выделил из казны средства на столь важное сооружение. К слову, на создание одного такого объекта требовалось очень много ресурсов. Следовало закупить особенный камень, добывающийся только в районах с очень низкими температурами, создать несколько сотен мощнейших накопителей, выстроить здание в идеальном соответствии с планом. Тут была важна каждая мелочь, даже малейшее нарушение могло привести к печальным последствиям. Потому работы у меня хватало.

По вечерам мы с Кари завели привычку подолгу сидеть у разожжённого камина и рассказывать друг другу, как прошёл день. С ней было очень легко. Мне казалось, я могу говорить на любые темы, и Кари поймёт, а если не поймёт, то спросит, и я с радостью всё ей поясню.

За несколько недель в Ганиоре мы с Кариной стали ближе, чем за все месяцы знакомства. И однажды вечером после прогулки под звёздами по песчаному берегу… она сказала, что хотела бы проснуться рядом со мной. Думаю, не стоит пояснять, что уснули мы той ночью далеко за полночь.

Мы стали близки, как никогда. Живот Кари рос, а я поймал себя на мысли, что даже такая она для меня всё равно самая красивая. А когда родилась Виктория, когда впервые взял на руки дочь… решил, что в этом мире я самый счастливый человек.