лице, даже те же пресловутые уши были абсолютно лысыми.

Зато его глаза были белыми — просто белыми, казалось, что у них вообще отсутствовала радужная оболочка.

Голос его звучал дико, будто он ежесекундно надсмехался над Эгбургом. Звонкий и громкий, он прекрасно был слышен в эту тихую ночь, хоть между ними и было довольно-то таки много метров.

Незнакомец был одет полностью в чёрную плотную одежду, словно в какой-то костюм ниндзя из мира Сергея.

[???: Игимиро Мейдзу… Для врагов просто Смерть.]

[Эгбург: …]

[Игимиро: Так ты не собираешься представляться, лже-зверь?.. Очень жаль… Будет тяжело потом опознать тебя по изуродованному телу.]

[Эгбург: …]

[Игимиро: Что ж… Видимо, тебе чужды боевые прелюдии… Тогда сразу приступим к действию. Приготовься к смерти!]

* * *

Не задумываясь, Игимиро вынул из-за спины меч и ринулся на Эгбурга, держа лезвие сбоку. Удар прошёлся по плечу принца, но тот успел увернуться, пригнувшись к земле и всё тем же размашистым движением, что и раньше, превратил зверолюда в кусочек камня.

Наступила мёртвая тишина, и слышно было только прерывистое дыхание принца.

«Сколько ещё зверолюдов в этой деревне… Надо выбираться отсюда, это… Похоже на какой-то лабиринт или иллюзию… По идее, я могу выбраться после смерти Игимиро… Только вот как полу»

Острый клинок прошёлся по его плечу и полностью отсёк руку, оставив кусок плоти на земле.

Юноша тут же отскочил в сторону, зажав уже зарастающую рану ладонью.

«Чего?»

С безразличным выражением лица Игимиро в очередной раз занёс меч и замахнулся над головой принца.

[Эгбург: Агрх…]

Зверолюд пал камнем, но тут же с другой стороны на Эгбурга полетело громадное лезвие секиры, которую придерживал всё тот же незнакомец с лосиными ушами.

Едва увернувшись от него, юноша отскочил в сторону и побежал в противоположную от врага сторону.

[Игимиро: Чего? Ты уже бежишь?! Тебя так легко напугать?]

Тем не менее, принц не просто так решил отступать. С каждым мгновением его руки немного менялись, обрастая перьями, и через несколько секунд он уже взлетел в воздух на титанически огромных чёрных крыльях.

Зверолюд недовольно пялилися в небо, в то время, как Эгбург полностью восстанавливал свои руки. Вскоре крылья спрятались за спину, а руки приобрели форму каких-то острых стальных копий, будто принц превратился в какого-то странного ангела.

Недолго думая, юноша спикировал к земле и пронзил зверолюда насквозь — тот просто не успел увернуться. Кровавые ошмётки его расчленённого от удара тела разлетелись по всей округе, а руки-колья Эгбурга окрасились кровью.

[Эгбург: …]

[Игимиро: Грязно… Ты очень грязно сражаешься…]

Под ногами парящего в воздухе принца был лысый мужчина с лосиными ушами, а ещё лысый мужчина с лосиными ушами и мужчина с лосиными ушами… На самом деле, их стало около тридцати, и все стояли на месте, презрительно сложив руки на груди.

«Он умеет клонировать себя?.. Ничего… Я просто убью их всех по очереди…»

Крылатый воин опустил голову и, выпрямив руки, понёсся вниз навстречу к зверолюдам.

[Все Игимиро: Ха.]

С молниеносной скоростью клоны разошлись в стороны и тут же вернулись обратно, в прыжке устремившись в воздух.

«Почему они такие быстрые? Они же могут…»

Десятки лезвий впились в чёрные перья, и Эгбург грохнулся на землю, вдолбившись черепом в твёрдую землю в то время, как его крылья двумя ошмётками разлетелись в стороны.

[Все Игимиро: Пора это заканчивать… Ты начинаешь надоедать…]

Утирая кровь со лба, Эгбург поднял свою голову и взглянул на врага.

[Эгбург: …]

Их было сотни… Тысячи… Каждый клочок сырой земли был занят всё одним и тем же лысым и безволосым зверолюдом со сверкающими белыми глазами.

Ситуация, казалось, была безысходная, да и Эгбург продолжал истекать кровью, еле успевая понимать, что вообще происходит.

[Эгбург: ААА!!!]

Яростно крикнув, юноша вонзил ладони в землю и резко задрал подбородок, болезненно разинув рот.

[Игимиро:..?]

Неожиданно почва разлилась водой, и вся огромная толпа Игимиро провалилась вниз, в то время, как принц отчаянно начал грести в сторону плавающего пенька.

«Я должен… Должен успеть… Должен успеть…»

Тысячи всплесков преследовали Эгбурга, топя друг друга в процессе, но юноша всё же успел взобраться на качающийся на волнах пень от какого-то дерева.

[Эбург: Фуууххх….]

Присев на древесину, принц докоснулся до поверхности просто огромного пруда, созданного его руками, и всё тут же превратилось в камень.

[Эгбург: Эххх….]

Тысячи клонов были буквально зарыты под булыжником, у некоторых выглядывали руки или части лица из-под сплошного слоя камня, но никто из них не был в состоянии выбраться наружу и что-то сделать принцу.

«Это… Всё?..»

Раны медленно заживали, юноша судорожно оглядывался по сторонам, ожидая очередного удара со спины, но всё было тихо, и ничего ровным счётом и не происходило.

«Неужели я его одолел…»

Клоны постепенно начали исчезать — буквально испаряться. В камне оставались многочисленные отверстия, но никаких новых зверолюдов не появлялось. Стена и дома тоже постепенно исчезали: колодец, избы, тропы, амбар, конюшня — всё это просто перестало существовать в мгновение ока, и принц остался один посреди голого и теперь уже каменного пустыря.

Ну как один… В нескольких сотнях метров от него на камне спокойно дрых Сергей, испуская слюну из своего приоткрытого храпящего рта.

«Как он так крепко спит?»

Полностью восстановившийся Эгбург отряхнул себя от каменной пыли и, прихрамывая, двинулся к своему товарищу.

Среди громадных вековых деревьев теперь задул не свойственный для этой местности ветер, а по каменной пустоши заскакали небольшие кусочки слизистых листьев, спадающих с далёких вершин.

«Это был очень… Очень… Очень тяжёлый бой… Знал бы я ещё, кто это вообще был, было бы гораз»

Лезвие прошлось по шее принца, и его голова грохнулась на камень.

* * *

[Игимиро: Господи, какой же тяжёлый выдался бой… Кайки мне многое рассказывал о псилактиках, но я не думал, что они настолько сильны. А ведь это всего лишь зелёный юнец… Фуууххх… Надо и его дружка прикончить, мало ли он тоже псилактик.]

Зверолюд, держа себя за бок, приблизился к рыжеволосому юноше и перерезал ему горло. Храп прервался коротким возгласом, бульканием крови, предсмертным хрипом, и, наконец настала долгожданная тишина.

[Игимиро: Мда… Не думал, что Кёкаи так угадает с этим местом… А я всё думал, зачем здесь вообще ставить дозор, да и ещё такой сильный, а тут псилактики… Даже не представляю, что этот пацан мог бы устроить в нашем лагере…]

Зверолюд присел на землю, довольно вытащив из кармана коробочку с нюхательным табаком. Вдохнув в ноздри чёрного порошка, он поднялся с