– Что с вами? – удивилась девушка.

– Все прекрасно, – неожиданно молодым веселым голосом проговорил старик.

«Наверное, артист, – подумала она. – В роль вживается».

– Как все прошло? – Артов посмотрел на вошедшего парня.

– Тихо и спокойно, – негромко ответил тот. – К нему какой-то прибор был подсоединен. Перекрыли его, и все. Врачи набежали, – засмеялся парень.

– Он, конечно, выполнил свой долг, – с сожалением проговорил старик, – но у милиции наверняка возникли вопросы. И я не хотел, чтобы он на них ответил. Там иногда спрашивать умеют. А кем он был раньше?

– По национальности немец. Ганс Вольски. Из Комитета ушел перед развалом Союза. Развод с женой. Вот и…

– Ясно.

– Как умер? – широко раскрыв глаза, поразилась Рита. – Ведь и ранение, говорили, было не опасное. Просто что-то.

– Был задет спинной мозг, – с сожалением вздохнул молодой врач. – Пробито легкое. После операции к нему подключили искусственное легкое. На какое-то время аппарат прекратил работу.

– Его убили, – уверенно сказала Рита. Резко повернулась и быстро пошла по коридору.

– Почему ты так сказала? – догнав ее, спросила Тамара.

– Потому что знаю, – отрезала Рита. Остановившись у выхода, тихо сказала: – Тебе немедленно надо уезжать. Я не говорила, что ты там была. Но они, видно, что-то узнали. Забирай детей и уезжай.

– А ты? – испуганно спросила Тамара.

– Я тоже, – кивнула Рита. – Но сначала разделаюсь с Артовым и Палусовым.

– Ты знаешь, где у него база? – спросил Сахид Японца.

– Знаю, – плюнув кровью, прохрипел он. – Не бейте больше, – взмолился он. – Я все покажу.

– Почему Колдун посылал тебя убить его? – Мурзаев показал Японцу фотографию Серова.

– Ему из Петропавловска один мужик сообщил, что москвича, который на шхуне у Палусова, прислал сюда какой-то Бунин, чтобы убить его.

– Ясно, – понял Мурзаев. – Значит, Галька Бунина послала к Колдуну вместо себя ту «шкуру». А когда узнала, что приехал Серов, решила, что он по ее душу. Ну что же, давно мечтал увидеть живого колдуна.

– Ты? – Артов, привстав с кресла, удивленно взглянул на вошедшую Алевтину. – В чем дело?

– Надо срочно вмешаться, – горячо проговорила она. – Его люди вот-вот отрежут ему голову! Он, видите ли, признался им, что Галька…

– Ты об этом сообщала, – перебил он. – Дальше.

– Алмазы у него есть. То, что он передал в Москву, – семечки. Основные у него в домике, за медвежьей шкурой. Я привезла образцы. Вот. – Она положила на стол замшевый кисет.

– Я их видел, – усмехнулся Артов, – когда он…

– Знаю, – кивнула она. – Он мне все рассказал.

– Он сказал, откуда у него алмазы?

– Конечно. Он нашел их в Якутии. Там разбился вертолет с золотом какого-то прииска. А алмазы…

– Что?! – заорал Артов. Трясущимися руками схватил кисет. Развязал его и высыпал на столик несколько ограненных камней. Три камешка упали на пол. Алевтина, нырнув под столик, стала их искать. – Тогда были другие! – закричал Артов. Выдвинул ящик стола, схватил именной пистолет. – Аркадий! – громко позвал он. – Немедленно собирай людей! И приготовь вертолет! Немедленно!

– Есть, – удивленно взглянув на не менее пораженную Алевтину, кивнул тот и исчез.

– В чем дело? – спросила она. – Что с тобой?

– Гад! – потрясая кулаками, завизжал Артов. – А я! – Он стукнул себя по лбу. – Идиот! Кретин!

– Да что с тобой? – Алевтина вскочила.

– Мы немедленно вылетаем к Колдуну!

– Сахид, – посмотрев на сидевшего у двери каюты главаря, спросил Цыганок, – может, все-таки скажешь, на кой тебе этот москвич потребовался?

– Чего же не сказать-то, – усмехнулся Мурзаев. – Серов – офицер-афганец. Помнишь племяша, которого Янки убил? – Парень кивнул. – Он тоже в Афганистане был. Серов его от смерти спас. У его матери фотография этого Серова висит. Он постарел, конечно, – усмехнулся Сахид, – но я сразу его признал.

– Погранцы! – в каюту заглянул молодой парень. – Приказывают остановиться!

– Вот это втюхались! – воскликнул Цыганок. – Они сейчас катер проверят, и хана нам! Тут одного оружия…

– Заткнись! – рявкнул Мурзаев. – Уходим!

– Не уйдем! – закричал парень. – У них катер быстрее! Да и расстреляют, суки!

– К берегу давай! – приказал Сахид. Он поднялся на палубу и увидел идущий чуть позади пограничный катер. – К берегу! – подскочив к штурвальному, оттолкнул его и резко крутанул штурвал. Оставляя белый пенистый след, катер понесся к берегу.

– Заглушить мотор! – приказал металлический голос. – Остановите судно! – Справа и слева, взбив столбы брызг, разорвались снаряды автоматической пушки.

– Перестреляют! – истошно заорал выскочивший из каюты Цыганок. – Останавливайся!

– Утопят! – нестройным хором заголосили появившиеся на палубе люди с оружием.

Не отвечая, сжав зубы и намертво вцепившись в штурвал, Сахид, увеличив обороты двигателя до предела, вел катер к скалистым берегам.

– Там подводные камни. – Штурман пограничного катера приказал сбавить обороты. – Нарвутся.

И тут же катер преследуемых резко остановился. Через несколько секунд прогрохотал взрыв.

– Теперь собирай их, – буркнул стоявший на мостике командир.

– Спасибо тебе, – вздохнула Тамара.

– Это тебе спасибо, – тихо сказала Рита. – Благодаря тебе я сумела порвать с ними. Нашла и потеряла мужа, – она горько улыбнулась, – но зато поняла, что он все-таки был мужчиной. За меня не бойся, я знаю, что делать. Я ведь некоторое время была любовницей правой руки Артова, Аркашки. И собрала кое-какие документы. Если эти бумажки, правда, копии, попадут в ФСБ, им всем хана. У меня там есть хороший знакомый. Он поймет и поможет мне.

– Если можешь, приезжай ко мне, – попросила Тамара. – Я у мамы буду.

– Конечно, – кивнула Рита. – Поэтому и Валерку сюда привезла. – Повернувшись, махнула рукой. К женщинам подошел высокий мальчик лет пятнадцати. – Поедешь с тетей Тамарой. – Рита поцеловала его и легонько подтолкнула к Тамаре. – Познакомься, это моя подруга. И ради Бога, Валерка, помогай тете Тамаре во всем. А по дороге присмотри за мальчишками, – кивнула она на стоявших возле Тамары двух близняшек. – Им по четыре года. Ты же всегда хотел брата.

– Я всегда хотел, чтобы ты с отцом жила, – ломким басом сказал мальчик.

Сжимая в кармане слабой, вспотевшей от волнения и ужаса рукой рукоятку именного браунинга, Палусов постоянно оглядывался. У него было ощущение, что Серов, оставаясь невидимым для него и троих сидевших с ним в «мерседесе» телохранителей, следует за ним. Он уже не вспоминал убитую Александру, не желал мести. Палусов хотел одного: оказаться в безопасности, там, где Серов не мог бы добраться до него. И десять минут назад с ужасом понял, что такого места нет. Он приказал шоферу вернуться в дом старика. Что и как он будет говорить, не знал. И ему было безразлично, что подумает или скажет отставной генерал, который вот уже несколько лет, по сути, возглавляя преступную организацию из бывших сотрудников Комитета, милиции и отставных военных, прикрывался именем Василия Антоновича Палусова. В свое время это грело душу бывшего полковника Комитета госбезопасности. И вот только сейчас, узнав, что Артов куда-то срочно уехал и приказал никого в его отсутствие не пускать, окончательно понял, что все это время был пешкой, которой умело манипулировал Артов.