– Алекс, – позвал Юрка. – А как строится цепочка?

Любознательный мальчик.

– Примеряешь на мощные узлы новые ориентиры. Комбинируешь известные связки. Проверяешь те, что ближе по технологическим признакам.

– Это как?

– Чаще из одного узла можно попасть в схожие по уровню миры. Редко когда выходы разнесены далеко вверх и вниз.

Юрка помолчал, соображая, потом выдал гениальную мысль:

– Но это же долго. Давайте сразу через тот, который возле командного пункта?

Дан лениво приоткрыл глаза и спросил в пространство:

– Интересно, на кого списали четыре трупа с арбалетными болтами? На сумасшедших партизан?

Ему, конечно, не ответили. Вейн со вздохом повернулся на бок, подпер голову рукой.

– И объясните мне, господа хорошие, как вы собираетесь воспользоваться узлом? Помашете водителю, притормози, мол?

– Нужен велосипед, – сказал Юрка. – Устрою автокатастрофу. Пока будут разбираться, залезу в кузов.

Дан с интересом посмотрел на него.

– Сумасшедший ребенок. Алекс, ты на него плохо влияешь.

– Придумай что получше, – огрызнулся Юрка.

– Идей нет. Просто уточняю: это очень слабый узел. В него с налета не прыгнешь. Вот и считай: пока снимешь охрану, заберешься в грузовик, возьмешь ориентиры…

– Засаду устроить пораньше, на горке, – предложил Грин. – Одного посадить на чердак.

– Смертничка, – перебил Дан. – Лично я не согласен, меня – к-хм! – любимая девушка ждет.

Сказал и сам удивился: как звучит!

– Я на чердак, – влез Юрка.

Дан постучал себя по лбу:

– Здравствуй, дерево! Ты же не успеешь вместе со всеми. Эта дохлятина – узел я имею в виду! – час будет успокаиваться. Второй очередью не пролезешь.

– Да, ты прав. – Грин подергал себя за нос. – Как вариант: остальным уходить дворами. Без Егора, налегке, я успею. В общем, вернемся в город, посмотрим на местности. Есть пара удобных подворотен.

Дан сплюнул. Еще один кандидат на смертоубийственный подвиг!

– А если они по инструкции первым уберут пленного?

– Ты и рад, да? – ощетинился Юрка. – С трупа проще амулет снять!

– Естественно, – ухмыльнулся Дан.

Только это будет уже не дар Двуликого, а бесполезный камешек.

– Хватит вам, – одернул Грин. – Нашли время собачиться.

– А чего он, – сердито сказал Юрка.

– Боже! – Алекс поднял глаза к небу. – И я жалел, что бросил преподавание? Идиот!

– Ты продержался всего полгода, – напомнил Дан.

– С учетом того, что в моем классе был ты, – это рекорд.

Юрка перебил:

– Может, все-таки вспомним про Егора? Я не понял, вы хотите спасти его или нет?!

– Нет, – проворчал Дан. – Мы просто так сидим, наслаждаемся твоим обществом. Хотя я вообще-то мог с девушкой лежать. Что намного приятнее!

Грин поднялся.

– Начнем, пожалуй, как обычно. С Бреславля.

Сверху на воротах блестел медный герб: хомяк с весами в лапах. «Заколодило», – думал, глядя на него, Юрка. Так рвался! Через степь в межсезонье, слугой у вейна-параноика, разменной монетой для жузгов… А теперь возвращается сюда снова и снова. Достало!

– Все дороги ведут в Бреславль, – сказал Грин. – У меня на родине была похожая поговорка. Ну что, пробуем? Юрий, кроме собственно входа, проверяй конец иванцовской цепочки.

– Сообразил, не дурак.

Наверное, со стороны это выглядело глупо. Трое зашли за ограждение, взялись за руки и несколько минут стояли молча. Юрку раздражали любопытные взгляды.

– Мимо, – первым сдался Дан.

Один узел, второй, третий… Шестой пристроился на углу площади, неподалеку от маленького рынка, где торговали зеленью и рыбой. Гнусаво выпрашивал подаяние нищий. Шмыгали коты. Уличные мальчишки играли в пристенок, покрикивая от азарта. Завидев Дана с его связкой амулетов, заинтересованно подошли ближе. «Нашли цирк», – сердито подумал Юрка.

Между столбиками, огораживающими узел, висели цепи. Грин снял железное кольцо, пропуская спутников.

– Эй! Вейн Уфф! – крикнул кто-то.

Юрка оглянулся. Перед Даном стоял пацан лет двенадцати в старой, давно не стиранной рубахе и рваных штанах. Зацепившись пальцами за пояс, он нахально оглядывал пришлых.

– Ты – вейн Уфф?

– Ну, – буркнул Дан.

– У меня привет для тебя.

Мальчишка пошарил за пазухой и вытащил замызганный сверток.

– От кого?

– Хозяина «Речного попрыгунчика».

– Откуда он знал, где ждать вейна? – вмешался Грин.

Мальчишка ухмыльнулся:

– Зырят у каждой дырки, фартануло мне.

Дан развернул тряпицу, и лицо у него стало таким, что Юрка испугался. Вейн схватил пацаненка за грудки:

– Где она?

– Кто?!

– Говори, сопляк!

– Хрена знаю! Велели, пусть чалит в «Речной попрыгунчик»!

– Задушишь! – Грин попытался оторвать Дана от мальчишки, но вейн лишь двинул локтем.

– Кто велел?

– Хозяин его! Пусти!

Дан разжал пальцы. Мальчишка мгновенно вывернулся и бросился в переулок. Крикнул оттуда:

– Придурок!

Догонять его вейн не стал.

– Что это? – спросил Грин.

Лоскут с вышивкой – рыба с оторванным хвостом и прядь белых волос, перетянутая ниткой. Тряпка показалась Юрке знакомой.

– Ареры, – сказал Дан и с шипением втянул воздух, словно у него болели зубы. – У них Хельга.

Вот черт! Юрка вспомнил глаза того, кто убил Евсея, и зябко поежился.

Дан убрал сверток в карман.

– Видит Всевышний, я собирался отдать амулет йорам, пусть бы подавились. Ну, поторговался бы, конечно, не без этого. Расходы, моральный ущерб…

– Ты и сейчас будешь торговаться, – перебил Юрка. – Ты из-за этого камушка всех продашь.

– Заткнись!

– А что, не так?

Юрка едва успел уклониться от летящего в лицо кулака, Дан задел его вскользь по волосам.

– Хватит! – прикрикнул Грин. – Зверята в клетке, ей-богу, дружнее живут. Дан, почему ты решил, что это ареры?

– А кто? По старым грехам? Вряд ли. Я перед этим несколько месяцев тихо сидел, готовился. Йоры? Не их метод, они и так трясутся, что дар сдохнет.