невидимый диверсант, способный влиять на разум даже сильнейших шиноби… Нет, с этого начинать точно не стоит, лучшее… А что лучше? Хороших новостей попросту не было! Всё было конечно не ужасно, но очень близко к этому! Ладно… Соберись! Начинать надо с наименее плохих вестей, так хотя бы первая часть Совета пройдёт более менее спокойно.

Медленно подняв руку Хаширама ударил в небольшой гонг что стоял напротив него, тем самым обозначив начало заседания. Зал накрыла оглушительная тишина. Тихие разговоры, что до этого изредка мелькали то тут, то там, оборвались. Ему дали право первого слова:

— Я приветствую Вас, Великие Главы Великих Кланов! — начал свою речь Сенджу, — Каждый из вас делом доказал, что он достоин присутствовать сегодня в этом Зале! И для меня является большой честью видеть вас всех здесь, за одним столом. Мы все жаждали Мира, лучшего Мира для наших потомков, и ради этого мы и объединились. Так пусть наш союз пройдёт сквозь века и приведёт наши Кланы к процветанию!

По залу разнеслись звуки тихих хлопков, громкий довольный рык, оглушительный смех, тихие слова признательности и молчаливые кивки поддержки.

— Однако сейчас, — продолжил Хаширама после того как овации поутихли, — Нам предстоит доказать не только друг другу, но и всем остальным, что наши цели и мечты, что наша Воля и Решимость сильны и непоколебимы! Потому предлагаю откинуть в сторону церемонии и перейти к делам.

— Давно пора, — раздался глубокий голос Кагуи с другого конца стола.

— И так. Первым делом, я хочу обратиться к вам, Макото-сан. Поступали ли какие-то вести от Мадары?

Названный встал со своего места, едва заметно поклонился присутствующим и заговорил — тихо, но твёрдо:

— Боюсь от Главы уже четвёртую неделю нет ни каких вестей. Я разослал поисковые отряды. На месте нашего старого дома они нашли его следы, но пойти по ним не смогли. Они обрываются дальше на севере, в лесах. Я могу ручаться что их точно оставил Мадара-доно и он явно не желает дабы кто-либо следовал за ним.

— Какая муха укусила этого мальчишку⁈ Он тебе что-то говорил, Макото? — вставил своё слово Кагуя.

— Боюсь что нет. Глава не имел привычки делиться своими мыслями с кем-либо посторонним.

— То есть ни где он, ни что с ним мы не знаем? Просто отлично!

— Выясним когда он вернётся, — свернул с неприятной темы Первый Хокаге.

— Если вернётся, — не преминул оставить за собой последнее слово Тэкеши, но Хаширама оставил это без внимания:

— Так же, я вынужден сообщить вам дурные вести с границы. Страна Земли всё активнее наращивает своё присутствие в Стране Травы и Водопада. Вместе с тем, Страна Ветра вовсю грабит Страну Рек, а Молния открыто вторглась в Страну Мороза и уже марширует в сторону Горячих Источников. Учитывая многочисленные соглашения между Страной Огня и этими малыми державами, Дайме обязан отреагировать на подобные неприкрытые акты агрессии и просит нас о помощи. Я бы хотел выслушать ваши предложения о том, как нам следует поступить.

— Ты и сам знаешь как, — вновь первым взял слово Кагуя, — Эти земли под нашим патронажем! Не малая часть дохода Деревни приходит с выдаваемых ими миссий! Нападение на них это нападение на нас! А такое нельзя спускать с рук! Я предлагаю ответить им в той же мере. Собрать отрядам из пяти сотен наших сильнейших бойцов, выделить им сенсоров и отправит порезвиться в Страну Земли, думаю, когда пара их городов исчезнет с карт, они мигом ринуться на наши поиски и оттянут не малые силы с границ, меж тем наши основные войска разделятся на две части — меньшая встретит Кумовцев в Стране Горячих Источников и при поддержке местных сдержит их наступление до тех пор пока большая не разобьёт пустынников. Как только это случиться, соединим наши войска и ударим по Стране Молнии, попутно выводя малый отряд из Страны Земли. Если сделать всё правильно, то первых можно разбить ещё до того как вторые смогут реорганизовать свои силы, а даже если мы по какой-топ причине увязнем в боях, выходцам из Камня всё равно придётся с боем прорываться через Траву, а это даст нам ещё отсрочку. Столь долгий срок сопротивляться ни Страна Молнии, ни Скрытое Облако не сможет, а когда они падут — Страна Земли сама выйдет из войны, прекрасно осознавая что в одиночку ей не победить.

— Довольно… грубо и прямолинейно, — взял слово Мэдока Нара, — Но если сработает, то наши потери значительно сократятся, ведь по сути один из участков фронта будет удерживать лишь малая группа воинов, в то время как остальные смогут сосредоточить свои силы на других областях. Однако я бы предложил расширить состав рейда до полутора тысяч человек и уже на месте разбить их на более мелкие отряды. Это расширит зону охвата и значительно упростит задачу побега от их кордонов. В остальном план действительно не плох — Кумо самая отдалённая от нас Деревня, потому разобраться сначала с Ветром и Песком логично, к тому же они куда менее организованы и при первом же крупном поражении есть большая вероятность того, что их армия банально распадётся, правда преследовать их я бы не советовал — достаточно лишь откинуть от границ Страны Рек, ибо в Великой Пустыне есть большой шанс что из охотников мы превратимся в жертву.

Хаширама до боли сжал кулаки. Происходило то чего он больше всего боялся. Они ведь даже не подумали о мирном разрешении конфликта, сразу перешли кровопролитию Но ведь ещё можно было избежать худшего!

— А что если нам уступить! — прекрасно понимая что его слова не найдут поддержки он всё равно продолжал говорить, — Мы процветаем! А прочие страны находятся в весьма бедственном положении, в этом вся причина войны! В том что у одного больше прочих! Так что если нам поделиться своим богатством с миром! И за место врагов, быть может, найти новых друзей, союзников!

— При всём уважении, достопочтимый Хокаге, — глубоким и мягким голосом ответил ему Хисако Хьюга, лишь на мгновение опередив уже набравшего побольше воздуха в грудь Кагую, — То что вы говорите, даже в лучшем случае, позволит лишь отсрочить тягостный миг. Позже наш враг обязательно вернётся, но будет сильнее себя прежнего. Подобный сброд, что собрался в этих… «армиях» и «Великих» Деревнях не понимает что такое милость. В их глазах она ничем не отличается от слабости. Поэтому предложенное вами хоть и благородно, но бессмысленно и даже вредно. Войны не избежать, а дерзость и неуважение должны быть наказаны.

Хаширама в отчаянии обратил взгляд на брата. Тот на мгновение прикрыл глаза… после чего взял себе слово:

— Я согласен со всем выше сказанным, — речь юнца была звонкой, но удивительно тяжёлой, — Более того, я считаю что нам необходимо продемонстрировать миру