формулировки листовок, которые Лорн сделает для него, как только откроется «Три Пи».

* * *

Влад проплыл под дверью кабинета Эллиота, пятно дыма двигалось по ковру, держась поближе к стене. Ему было всё равно, что Эллиот увидел, как он вошёл, и знал, что он будет слушать, как Волк расправляется с человеком. Он просто не хотел, чтобы Даррелл заметил, что он был там.

Хотя не было никаких сомнений, что человек будет уволен с работы в консульстве, не было никакой уверенности, что он выйдет из Двора, несмотря на небольшое расстояние между дверью консульства и входом в зону доставки с улицы.

Независимо от того, как быстро бегает человек, Сангвинатти могут двигаться быстрее. И по приказу Эребуса, если только Влад не будет убеждён, что Даррелл поступил глупо из-за женщины, этот человек не сможет обойти Никс, когда будет удирать в предполагаемую безопасность в земли, контролируемые людьми.

— Мистер Вулфгард? — сказал Даррелл, теребя узел галстука. — Вы хотели меня видеть?

— Да, — ответил Эллиот, его голос смягчился до звука, который ничего не выдавал. — Ты знаешь почему?

— Нет, сэр. Но… кто-то освободил мой стол и положил кое-что из моих личных вещей в коробку.

— Нет, мы положили все ваши личные вещи в коробку. Остальные предметы на столе, по факту, принадлежат консульству. Сейчас вы отдадите ключи, которые вам выдали, а также пропуск на Рыночную площадь.

— Но… почему?

— Вас увольняют за злоупотребление доверием.

Учащённое дыхание. Скачок пульса. Лицо бледнеет. И даже несмотря на все эти подтверждения, глупец всё ещё пытался отрицать то, что знали Иные.

— Я не понимаю, — сказал Даррелл.

— Я надеюсь ради вашего же блага, что несоблюдение начинается и заканчивается тем, что вы свезли эту самку в Зелёный Комплекс. Надеюсь, вы понимаете, что случится, если вы станете неосторожны в отношении того, что видели или слышали в консульстве.

— Сэр, я думаю, что выполнял свою работу хорошо, — начал Даррелл.

— Выполняли. Я был доволен вашей работой. Но вы нарушили доверие, которое мы вам оказали, и теперь вы должны нас покинуть. Однако прежде чем я позволю вам выйти из этой комнаты, мне нужен один ответ. Что вы искали в офисе Связного?

— Я не был в офисе, — запротестовал Даррелл. — Я был в комнате над лестницей, которую мне разрешили использовать вчера вечером. Я был со своим… другом… пока не проснулся сегодня утром.

— Значит, вы никогда не были в офисе? — спросил Эллиот всё ещё ровным голосом.

— Безусловно, я был в офисе. Несколько раз ходил забирать почту консульства.

— Почему?

— Почему?

— Да, — терпеливо ответил Эллиот. — Почему? Ты никогда не делал этого раньше.

Даррелл заёрзал на стуле.

— Мне было неудобно находиться рядом с другими Связными. Но Мег милая девушка, и она всегда аккуратно упаковывает почту. Я просто подумал, что это будет дружеский жест.

И способ сделать Мег следующей потенциальной подругой, если с Асией Крейн не получится? Влад заинтересовался.

— Чья это была идея отправиться в Зелёный Комплекс? — спросил Эллиот. — Ваш пропуск не распространяется за пределы нашего делового района без разрешения, а ваш гость не имел права никуда идти прошлой ночью, кроме отведённой комнаты для вашего… общения.

— Она хотела увидеть, это как приключение.

— Увидеть что? Было уже поздно. Было темно.

— Думаю, она хотела посмотреть, где живёт Саймон Вулфгард, — Даррелл опустил голову и что-то сказал своему галстуку. — Она сказала, что больше не интересуется им, но я сомневаюсь в этом. Я думаю, она притворялась…

<Достаточно, Эллиот>, — сказал Влад. — <Я сообщу дедушке, что эта мартышка пыталась произвести впечатление на самку и не более чем дурак. Поскольку эта Асия находится под запретом в Дворе, объяснение удовлетворит его>.

Оставив Эллиота заканчивать с увольнением, Влад проплыл под дверью, переходя в человеческую форму, оказавшись в коридоре. Выйдя на улицу, он задержался, чтобы сообщить Никс, что Дарреллу разрешено покинуть Двор нетронутым. Затем он прошёл по проходу между зданиями и остановился позади офиса Связного.

Грузовик фирмы «Замки и Ключи Фаллакаро» уже стоял там, и Крис Фаллакаро возился с задней дверью офиса. Блэр наблюдал за ним, и, возможно, поэтому человеку потребовалось так много времени, чтобы сменить замок. Одно дело, когда молодёжь смотрит, чтобы учиться. Наблюдение главного стража Двора было чем-то совершенно иным.

И там была Мег, которая остановилась и выглядела смущённой, потому что КНК Блэра фактически блокировал ей возможность припарковать свой собственный автомобиль.

Они не обсуждали то, что собирались сказать Мег, и он не хотел давить на Саймона, особенно когда они не были по разные стороны баррикад. Он предпочёл бы более долговременное решение, чтобы избавиться от Асии Крейн, и он должен был позаботиться об этом прошлой ночью. Поскольку он сделал неправильный выбор, он подумал, что Саймон должен быть тем, кто возьмёт руководство сейчас, и обеспечит их всех кровью и мясом в придачу.

Но что бы они сказали своему Связному? Значит так, Мег. Нам не понравилась эта Асия Крейн, и мы её съели.

«Когда имеешь дело с людьми, честность не всегда лучшая политика», — подумал Влад, подходя к КНК и открывая дверь Мег.

— Что происходит? — спросила Мег, вылезая из КНК.

— Пойдём внутрь. Здесь очень холодно.

Он взял её за локоть, пока они шли к задней двери.

Блэр что-то сказал Крису. Мужчина подпрыгнул, повернул голову так, что, должно быть, несколько мускулов напряглись, а затем распахнул дверь шире, чтобы Мег могла проскользнуть внутрь.

Она сменила ботинки на туфли, повесила пальто и прошла в другие комнаты, чтобы открыть офис. Влад последовал за ней, затем остановился в дверном проёме, а она прислонилась к стойке.

— Что случилось? — спросила она.

— Нарушение доверия. Даррелл нарушил одно из правил, — ответил он, желая быть откровенным и прямолинейным, как он поступил бы с одним из себе подобных.

Но он вдруг задался вопросом, как много пророки крови вообще, и Мег в частности, знали о сексе, и почувствовал необходимость осторожности, объясняя,