– Ваше святейшество! Ради Творца! Избавьте меня от мучений!

– Что с тобой, сын мой? – Райгд подошел к ложу и взял воина за руку. – Твой пульс слишком учащенный. Нельзя так волноваться: сердце может не выдержать. Успокойся и скажи, что у тебя болит!

– Душа болит! – со злостью закричал воин. – Все время, пока я здесь нахожусь, жена мне изменяет! Самым наглым и подлым образом! Я ведь дома сказал, что отбываю в длительную командировку (как меня и учили). А напоследок пообещал привезти кучу денег. И эта сволочь, – он чуть не задохнулся от возмущения, – со своим любовником еще и насмехались надо мной: обдумывали, как бы меня обобрать до нитки! И потом с моими деньгами уехать да пожить сладко… Не бывать этому! Сам, лично зарублю! Ваше святейшество! Выполните мою первую волю. Вы ведь обещали! Отпустите меня наверх сейчас же: хочу сам покарать неверную!

Райгд обвел взглядом лабораторию. Все смотрели на него с ожиданием, в том числе и ожившие. Нельзя было заронить в их души сомнение.

– Да будет так! – Главный магистр нашел самый простой выход. – Но так как силы твои еще не восстановились и я небеспричинно боюсь за здоровье твое, – своей здоровой рукой он указал на ссадину на лбу солдата, которую к тому времени один из помощников уже начал мазать заживляющей мазью, – то я сам по воле твоей доставлю желаемое к тебе! Ты получишь возможность для справедливого возмездия! – Его святейшество обратился к находящемуся здесь же Ренни: – Немедленно доставить сюда жену этого достойнейшего воина вместе с жалким соблазнителем!

Приказы верховного жреца в Хардийской империи выполнялись быстрее, пожалуй, чем приказы самого императора. Ренни молнией метнулся в соседнее помещение, где находилась телефонная связь с поверхностью, назвал адрес и объяснил задачу. В лаборатории слышали каждое его слово. Через минуту он вернулся и доложил:

– Если они в доме, их доставят сюда очень скоро!

– Они там, я уверен! – Лицо воина еще больше исказилось и посерело от гнева. – Когда непонятная сила потянула мой разум в тело, они только собирались приступить к разврату. Сволочи! А перед этим распили одну из бутылок моего любимого вина. Я носился внутри их мозга, вонзался в зрачки глаз, пробивал их мерзкие тела насквозь, но был бессилен хоть что-то изменить. Они смеялись, целовались, совершенно не замечая моего присутствия и не подозревая, что я за ними наблюдаю. Какая же она тварь!

– Успокойся! – повторил Райгд. – Она получит по заслугам. А вы, – продолжил он более напыщенно, обращаясь уже ко всем ожившим, – действительно совершили подвиг и внесли неоценимый вклад в развитие нашей отечественной науки. Вы стали первыми! Вам будет принадлежать наибольшая слава и (я всегда сдерживаю данное слово) наибольшие вознаграждения. Сейчас же вашим телам после перенесенного испытания необходим самый тщательный уход и непрерывное наблюдение. Мы проведем серию анализов и обследований, вы расскажете о путешествиях вашего разума. Вам будет предоставлено все, что вы пожелаете. Даже, если не будут возражать врачи, вы сможете побывать в компании самых очаровательных женщин.

В ответ раздались одобрительные похмыкивания. Тем временем слуги принесли горячие напитки из целебных трав, которые необходимо было выпить после пробуждения. Пытавшегося продолжить свои рассказы солдата-рогоносца вдруг остановил обеспокоенный голос главного невропатолога:

– Господин главный магистр! С Вителлой не все в порядке! Я уже давно пытаюсь привести его в чувство, но он как бы не полностью пришел в себя.

Райгд тут же бросился к своему ученику и последователю, к которому, как все знали, питал особую привязанность и почти отеческие чувства.

– Вителла! Что с тобой? – с тревогой крикнул он, склоняясь над ложем. – Неужели душа твоя не вернулась в тело? Ответь, подай хоть какой-нибудь знак!

– Дыхание почти в норме, пульс стабилизируется, – сказал один из медиков, обступивших декёрла.

– Да и температура тела идеальная, – добавил другой.

– Тогда что же с ним? – в нетерпении спросил Райгд, приподнимая веки Вителлы. – Взгляд каталептический, будто он в состоянии комы. Странно, очень странно. Что же не так?

– Может, не стоит его беспокоить и выждать хотя бы некоторое время? – предложил Бензик. – Возможно, процесс воссоединения продолжается, а мы только этому мешаем?

– Да-да! Может быть. Если душа была слишком далеко, а я бы хотел в это верить, – задумчиво произнес Райгд, заглядывая в зрачки Вителлы, – то возможен и более длительный переход в изначальный вид. Вы, Бензик, не спускайте с него глаз, пусть его перенесут в спокойное, самое тихое помещение. Я подойду позже.

Полубессознательное тело декёрла бережно подняли и вынесли. Тем временем вернулся вышедший несколькими минутами раньше Ренни.

– Ваше святейшество! Женщина и мужчина найдены по указанному адресу и в данный момент уже находятся в скоростном лифте. Через пять минут их доставят сюда.

– Отлично! Но я надеюсь, – Райгд чуть ли не нежно взял под руку опять соскочившего со своего ложа несчастного солдата, – сын мой, что ты не устроишь здесь, при посторонних, разбирательство чисто семейного характера. Не правда ли? Предлагаю тебе уединиться со своей женой в одном из любых пустующих помещений.

– Хорошо! – На лице воина читалась непреклонная решимость. – Дайте мне меч!

– Дай ему свой! – приказал верховный жрец одному из охранников. – А теперь иди, выбирай любую из свободных комнат и жди гостей. Но перед этим, – Райгд строго указал на недопитый стакан, – обязательно выпей весь чай. Он настоян на специальных травах и помогает заживлению горла, устраняет боли. – Он с удовлетворением пронаблюдал, как солдат, перехватив меч в другую руку, залпом допил содержимое. – Отлично!

Солдат вышел, а его святейшество еще некоторое время смотрел ему вслед с сочувствием и пониманием. Потом обернулся к трем оставшимся участникам эксперимента.

– Для каждого из вас выделены поистине райские апартаменты на поверхности. Осваивайтесь и привыкайте: в подобной роскоши вы проведете всю жизнь. Своим самопожертвованием вы это заслужили. Там же и сегодня же вы получите свои новые именные счета, суммы в которых вас приятно удивят, так как они больше обещанных. А о рангах, званиях и чинах мы поговорим позже, после того как вы освоитесь с ролью богатых и независимых людей. Ведь тогда, возможно, пропадет и желание служить в императорской гвардии. – Райгд искренне, по-отечески улыбнулся: – Пусть даже и в чине генерала. Не правда ли?

Ожившие добровольцы расслабились, радостно переглядываясь. На их лицах появились довольные улыбки. Прихлебывая настоянный на травах чай, они уже мысленно рисовали свое сытое будущее, поверив в свалившуюся на их судьбу удачу. Да и как можно было не поверить? Его святейшество, хоть и имел немного потрепанный и усталый вид, смотрел на них с умилением, лаской и добротой, и никто из присутствующих ни на мгновение не усомнился в его словах и данных обещаниях, как бы он ни всматривался в его открытые и честные глаза. И никто не обратил внимания на глаза Ренни, стоявшего возле дверей, на выходе. А глаза палача не скрывали ничего: ни злобы, ни коварства, ни жестокости.