уже несколько раз слышал о ритуале полного подчинения, который используют для пожизненной привязки рабов.

Только и в этом случае мне не известно, сработает ли он со стопроцентной гарантией в случае этих демониц или нет…

«Блин, как бы побольше о них узнать-то?» — прошептал я, — «разве что напрямую спросить у них самих, тогда и станет понятно, стоит ли заморачиваться и придумывать что-то еще или хватит и того, что у меня есть…».

Ну и дальше, если ритуал поможет, это, конечно, решит часть моих проблем, но при этом я потеряю ту лояльность, которую хотел получить от встреченных демонов.

Как это ни парадоксально, рабы мне не так-то сильно и нужны, в отличие от преданных и верных людей.

Однако если предположить, что все-таки ритуал не сработает, то это меняет очень и очень многое.

В этом случае если уж их талант способен перебить силу полного подавления, то что уж говорить о простой вассальной клятве, которую я хочу, чтобы они приняли.

«А это явно более мягкий вариант относительно того же ритуала полного подчинения… и их таланты клятвой вассалитета, да еще и при полной свободе воли, вряд ли хоть как-то будут ограничены… Черт… не понимаю… должен же быть хоть какой-то выход?»

= Добровольное принятие клятвы, — неожиданно вмешался в мои рассуждения интерфейс.

«Ты, о чем?» — сразу заинтересовался я, мой помощник не стал бы просто так лезть со своими комментариями.

= По информации полученной из дополнительной базы данных, ранее составлявшей часть информационного поля Владетеля Шукара, основное отличие между ритуалом полного подчинения и клятвой вассалитета, это добровольное принятие клятвы, во втором случае. При добровольном согласии, вассал априори готов ограничить влияние любых своих способностей, умений и талантов на своего Владетеля, тем самым защитив его от собственных способностей на уровне внедрения естественных ограничителей в метрической структуре. И если стороннее влияние на Владетеля со стороны его вассала невозможно устранить полностью, то есть высокая вероятность того, что его эффект будет значительно слабее, чем во всех остальных случаях. Подобного невозможно добиться при использовании ритуала полного подчинения и подавления, когда чужая воля навязывается извне и ломает целостность метрической структуры, встраивая туда управляющие и сдерживающие элементы.

«Хм…» — мысленно протянул я, — «получается, что если они сами согласятся на принятие моей клятвы, то это, вероятно, решит основную часть моих проблем… позволит сохранить жизни архидемоницам».

Осталось понять, что клятва посчитает добровольным согласием… Чистосердечное принятие или согласие данное под давлением рабского ошейника…

Но тут интерфейс сразу меня расстроил.

= Влияние подавления воли, которое обеспечивает использование тех или иных артефактов, ограничивающих свободу выбора, является противоречащим фактором для принятия клятвы вассалитета.

«Понятно, это ты мне так витиевато намекаешь, что заставить их принять клятву с надетым ошейником, не получится», — пробормотал я.

= Да, — только и подтвердил мой помощник.

«Ладно, постараюсь обойтись без этого, тем более про шантаж, ложь и иные методы воздействия ты ничего не сказал…»

= По данным пунктам нет никакой дополнительной информации, — только и передал он.

«Хорошо, хоть что-то прояснилось… значит нужно чтобы они согласились добровольно… По крайней мере, по девушкам понятно, в какую сторону будем копать… а с остальными? Или тут проще действовать на примере… Реальном примере…»

Тут я посмотрел на шевельнувшееся передо мной тело мелкого демона.

«Он и его рассказ нашего с ним знакомства подойдут идеально…» — усмехнулся я.

И уже через минуту мы с магом выходили наружу.

И двигались мы навстречу напряженно смотрящим в нашу с ним сторону демонам, явно уже знакомым с тем, чем закончилась подготовленная девушками ловушка.

— Ну что же, давайте теперь знакомиться по-настоящему, — произнес я, когда мы с Кисием подошли к архидемонам, — меня зовут Сатос и, как вы уже догадались, это именно я приобрел вас у некросов, ну а с моим главным помощником, вы все уже успели познакомиться…

И я указал рукой в сторону невысокого мага.

— И мое представление в нашем разговоре первое и самое простое. Теперь то, что касается непосредственно вас…

В упор смотрю на хмурых архидемонов, которые плотной толпой сейчас стоят передо мной, причем как-то непроизвольно, даже сами не замечая этого, они оттеснили обеих демониц себе за спины, как бы защищая и прикрывая их.

Что мне, если честно, понравилось.

«Вот как раз на этом мы и сыграем чуть позже», — мысленно протянул я, посмотрев на симпатичных девушек, которые сейчас старались укрыться за широкими спинами остальных бойцов из отряда демонов.

Я, честно говоря, еще пару мгновений назад не знал, как начать разговор с ними, но только заметив эту непроизвольную, даже инстинктивную реакцию архидемонов, у меня в голове практически мгновенно сложился алгоритм ведения нашего будущего диалога.

— Тот фокус, что провернули две эти красавицы, — кивком указываю на притаившихся позади мужчин девушек, — очень мне не понравился, а самое главное, я никогда полностью не смогу им доверять, — начал говорить я, — и тут нет даже уверенности в том, что ритуал полного подчинения сможет хоть как-то заблокировать те способности, которыми они сегодня воспользовались… Ведь и рабский ошейник их не очень-то в этом отношении остановил… И как результат…

Я достаточно спокойно смотрю в глаза стоящего прямо передо мной седого демона.

— Мне такие рабы не нужны, те, что будут постоянно представлять для меня опасность и угрозу… Поэтому придется от них избавиться… и сделаю я это немедленно… — и резко отдаю приказ, — В стороны!

А сам направляюсь прямо к замершим на месте девушкам.

Вытаскиваю меч. Стараюсь действовать демонстративно медленно.

Хоть я сейчас и играю в подлеца и расчетливого дельца, но на самом деле я не такой, должен быть не таким… план заключался в другом…

«Надеюсь», — мысленно прошептал я, — «надеюсь, все же я не такой… но если они так и будут топтаться на месте, то и мне придется идти до конца… или придумывать нечто иное… Черт, как же не хочется… они сами подставили этих красавиц… так что пусть теперь и вытаскивают тех из-под лезвия палача».

Видимо, кто-то все же услышал этот мой мысленный вопль… или демоницы значили для седого демона гораздо больше, чем он показывал…

Но у меня из-за спины раздался его тихий, еле слышимый голос, который едва продирался через наложенное плетением рабского ошейника молчание, запрещающего им говорить без команды хозяина…

Но тем не менее он все же сумел что-то произнести, хоть это и было неимоверно тяжело для него.

— Господин, остановитесь…

Поворачиваюсь в его сторону.

— Почему? — спрашиваю у седого демона, — предлагаешь оставить им жизнь? Ну а