Пока Рэй разговаривал с улыбчивым продавцом, покупая нужный товар, Юрий сквозь витрину рассматривал прохожих. На «Левиафане», как и на любой отдаленной колонии, была своя мода, пытающаяся угнаться за веяниями Метрополии, но беспощадно буксуя в местном колорите. Насколько мог судить не слишком искушенный Гарин, в центральных системах Империи в последнее время было модно добавлять к элементам одежды нечто милитаристическое, как бы подчеркивая принадлежность к воюющей нации. Здесь, на «Левиафане», армейские сюжеты преобразились в какие-то немыслимые расцветки и фасоны с лентами и нашивками. Таких модников было немного, но тем ярче они выделялись из общей массы колонистов, предпочитающих прагматичные немаркие тона.

– Готово, – подошедший Одегард показал бумажный пакет с покупками. – Куда дальше?

– Я все же схожу в мастерскую, – Гарин указал на свой протез. – Дискомфортно. Потом вас догоню. Ты сейчас куда?

Рэй растянул свои толстые губы в улыбке.

– Ярвис в один кабак звал, там, говорит, какой-то необычайный стриптиз сегодня.

– Прямо необычайный?

– Ага, какая-то особая программа, на любой вкус.

– Маркер сбрось потом, – Юрий указал на наручный вифон. – Освобожусь – подойду. Я после мастерской еще в пару магазинов хочу забежать, обновить нужно кое-что.

– Принял, – кивнул норвежец. – Если вдруг чего – на связи.

На том и расстались.

Навигатор привел Гарина к серо-голубому павильону со строгой вывеской «Тотальные биотехнологии». В ярко освещенном холле, на узких граненых тумбах, демонстрировались новейшие образцы товаров, и Юрий невольно залюбовался.

Изящные руки и ноги из полупрозрачных сеток нанопластика, серебристые полибиологические сердца и легкие, разные виды глаз, носов, ушей и глоток. Интимные аугментации, дополнительное функционирование конечностей, усиление имеющихся протезов – от возможностей, как, впрочем, и от цен, кружилась голова. Гарин попытался прикинуть во сколько бы обошлась рука от ведущей технологической фирмы, с улучшенным покровом «полностью передающим чувствительность живой кожи», с дополнительными плоскостями подвижности, со скрытым мультиинструментом, с системой фильтрации крови и диагностическими датчиками работы организма. Когда сумма перевалила за полугодовой доход обычного контрактора, Юрий остановился и лишь присвистнул про себя.

– Приветствуем вас в «Тотальных биотехнологиях»!

Из-за стойки к нему вышла улыбающаяся миловидная девушка-синт, замерла напротив, сложив руки на животе.

– Здравствуйте, – Гарин закатал рукав, обнажая разбитый протез. – Это можно починить?

Девушка чуть наклонилась, сканируя поврежденную руку, все с той же улыбкой ответила:

– Да, конечно, мы ремонтируем любую биотехнику. Позволите ознакомить вас с условиями нашей работы?

Уже через сорок минут Гарин выходил из дверей мастерской, с удовлетворением ощупывал новенький локтевой сустав и упругое покрытие протеза. Траты, безусловно, того стоили, к тому же, приятно удивили скидки для военных, в число которых относили и рейтаров.

Юрий проверил сообщения – Одегард, как и обещал, прислал ему координаты бара с забавным названием «Слезы моей бывшей». Но прежде, чем присоединиться к друзьям, Гарин решил забросить на «Полынь» покупки, благо до порта идти не больше квартала.

Когда он шагал по грязной и шумной складской палубе, откуда уже открывался вид на грузовые шлюзы и арки таможенных сканеров, отчаянно завибрировал вифон. Гарин удивленно скосил взгляд – его требовательно вызывала Аоки.

– Слушаю, – сказал он, активируя связь.

– Доно, – Юрий не сразу узнал голос Киры. – Постой…

Он заметил краем глаза яркую короткую вспышку от наручного вифона, повернулся в ту сторону. В полумраке строящегося ангара, под полосатыми перегородками монтажных лесов, виднелся тонкий женский силуэт, болезненно привалившийся плечом к стенке.

– Это я, доно, – раздался шепот Аоки. – Поможешь слабой женщине?

Силуэт качнулся и упал навзничь.

Гарин в несколько прыжков оказался возле ангара, опустился рядом с Кирой. Девушка была бледна и дышала с трудом.

– Сейчас, – Юрий забросил за спину рюкзак с покупками, приподнял голову Киры. – Здесь поблизости портовая больница…

– Не надо в больницу, – Аоки поморщилась. – Я в норме.

– Я вижу. А на земле ты лежишь, потому что просто устала.

– Доно, постой, – Кира уперлась руками Гарину в грудь. – Я поставила себе блокирующие мосты, больше не буду отключаться при ЭМИ-атаках. Просто я забыла… Там еще кое-что нужно переключить.

– Почему не переключила в мастерской?

– Они ссыкуны, эти кожанные мешки…

Аоки судорожно всхлипнула, сжала стальными пальцами предплечье Юрия. Тот, нахмурившись, терпел.

– Там двойной запрет, – продолжила Кира. – Нужно мое разрешение и подтверждение ответственности от них. Эти слизняки отказались.

– На кой черт ты с собой так поступаешь?

Пронзительный взгляд девушки чувствовался даже в темноте.

– Я же говорила, доно, это мой последний шанс. Вылечу отсюда – дальше только разборка.

И вдруг ее голос стал непривычно умоляющим.

– Помоги мне, доно. Прошу.

– Как? – искренне удивился Гарин.

– Нужно переключить… Там…

– Это опасно?

– Да, – после короткого молчания ответила Кира.

– Тогда я не буду этого делать.

– Доно!

– Нет, Кира.

– Прошу…

– Давай дойдем до другой мастерской, там все сделают.

– Никто ничего не будет делать! Я была всюду.

– Кира, жизнь не заканчивается на «блохах». Сейчас идет война, всюду нужны специалисты.

– Дурак ты! – выкрикнула Аоки зло. – Я – неликвид, мусор! Меня дважды на «гражданку» отправляли, администратором в дом ветеранов! А, пошло оно…

Кира извернулась, выхватила пистолет, хотела приставить к своей голове. Гарин в последний момент успел перехватить оружие, с трудом вывернул и отобрал.

Аоки разом обмякла, свернулась, прижав колени к груди. Ее тело задрожало в беззвучном плаче.

Гарин тупо смотрел на девушку, сжимая за рукоять отнятый пистолет. Женские слезы всегда вводили его в состояние паники. Раздосадовано сплюнул, засунув пистолет за пояс. Выругался в сердцах:

– Отцы-духовники! Где этот переключатель?

– Нужно на корабль. У меня там ключ…

Юрий еще раз чертыхнулся, подхватил невесомую Киру на руки, поднялся и быстрым шагом пошел в сторону «Полыни». Девушка обняла его за шею, помогая поддерживать собственный вес.