Выражаю искреннюю благодарность моему литературному агенту на территории страны Митчу Дугласу, который шестнадцать лет блестяще представлял мои книги, а также иностранному агенту Дори Симмондс из Done Cimmonds Agency в Лондоне, которая работает со мной уже около двадцати лет.

Мне очень повезло на протяжении более двадцати лет работать с одним и тем же частным следователем и главным исследователем Кэти Гриффин. Для книги о династии Хилтон Кэти превзошла себя, разыскивая и проводя беседы с людьми, которым раньше и в голову не приходило, что кого-то интересуют их воспоминания.

Мой личный редактор Джеймс Пинкстон потратил на эту работу больше времени, чем на другие мои книги, поскольку основной темой ее были крайне сложные вопросы гостиничного бизнеса. Как всегда, его вклад выше всяких похвал, и я ему очень обязан и благодарен.

Приношу мою глубокую признательность Чарльзу Касильо за редакторский труд над этой книгой. Он с самого начала прекрасно понял моих героев и помог мне нарисовать их портреты. Без его огромной работы книга была бы другой.

Особая благодарность Мэриэнн Рид за помощь в записи всех интервью на магнитофонную пленку и расшифровку стенограмм, что составляло существенную часть исследований, предшествующих написанию книги. Много интервью провели также Маркус Эдвардс и Джейн Эдвардс Смит, за что приношу им свою глубокую благодарность. Спасибо и тебе, Джейн Максуэлл, блестящий историк поп-культуры, обеспечивший мне доступ к своим подшивкам журналов и газетных статей, посвященных Хилтонам, а также к множеству видеороликов, в частности с телевизионной рекламой Жа-Жа Габор за много лет. Хотелось бы также поблагодарить Хлое Базилин, Сюзали Роуз, Мэри Уитейкер и Патрика Маккензи из Лондона, которые помогали в исследованиях в Европе. Мэрибет Эванс в Лондоне также проделала замечательную работу в архивах Центральной библиотеки Манчестера и перерыла горы документов по всему миру, связанных с отелями «Хилтон». Благодарю Сюзали Роуз и Карла Мэтерса, проводивших для меня изыскания в парижских библиотеках. Мой глубокий поклон Дейлу Манезису за помощь в доступе к обширному собранию памятных вещей, связанных с Хилтонами.

Моя глубокая признательность всем тем, кто согласился уделить мне свое время, помогая лучше понять Хилтонов. Мне помогали множество людей, но кое-кого хотелось бы отметить особо.

Патрисия (Триш) Макклинток Хилтон, вдова Ники Хилтона, любезно поделилась со мной своими личными воспоминаниями, и я ей крайне благодарен. Я позволил себе смелость рассказать правдивую и достойную историю их любви и надеюсь, она это оценит. То же самое я стремился сделать и в отношении брака Патрисии (Пэт) Скипворт Хилтон и Эрика Хилтона. Она также постаралась дать нам полное и справедливое представление о ее бывшем супруге, великодушном человеке, о котором мало что было написано. Хочется думать, что и она одобрит мои старания.

Родственники третьей жены Конрада Хилтона, Фрэнсес Келли Хилтон, тоже с готовностью оказывали мне помощь, особенно Билл и Стэлла Келли и Фрэн Петерсон, а также ее лучшая подруга Хелен Ламм. Они поделились со мной воспоминаниями о замечательной женщине Фрэнсес Келли Хилтон, и, надеюсь, они довольны изображенным в книге ее портретом.

Майрон Харпол – многолетний адвокат и поверенный Конрада Хилтона – уделил мне много времени, объясняя сложности своей работы как юриста с мистером Хилтоном, и перед ним я также в большом долгу.

Хочу поблагодарить и рекламного агента Франчески Хилтон Эдда Лоцци, которого я поставил в сложное положение. Он не только мой друг, но и представляет интересы человека, который питает смешанные чувства к этой книге (более полное объяснение вы найдете в примечаниях к главе «Дочь Жа-Жа). Тем не менее Эд понял, как важно, чтобы мои читатели поняли и испытали сочувствие к трудной судьбе Франчески. Он сумел дать мне более глубокое представление о своей клиентке, чтобы я мог изобразить ее как можно более точно и правдиво. Я ему очень за это благодарен.

Вы найдете на этих страницах живые воспоминания о Хилтонах, которые поведали мне Кэрол Уэллс Дохени и Норин Нэш Сигл. Верные друзья Ники Хилтона Стюарт Армстронг и Роберт Уэнтворт тоже охотно делились со мной своими воспоминаниями об этом сложном человеке. Огромное спасибо всем им!

Рона Граф, референт вице-президента из Trump Organiztion, сделала все, что было в ее силах, чтобы устроить мне встречу с Дональдом Трампом, и я очень благодарен ей и, конечно, самому мистеру Трампу. «Это отличная идея для книги!» – воскликнул мистер Трамп, когда рассказал ему о своем проекте.

Я очень обязан и благодарен Дэниэлу Дж. Портли-Хэнксу из Backstreet Investigation. Дэн помог нам отыскать судебные отчеты, долгое время хранившиеся в подвалах Высшего суда Лос-Анджелеса, и, как вы увидите из дальнейших примечаний, они были нам крайне необходимы.

Хотелось бы также поблагодарить Марка Янга, директора Hospitality Industry Archives в Колледже Конрада Н. Хилтона по ресторанному и гостиничному менеджменту, за его товарищескую помощь и поддержку.

Моя признательность Кэтрин Миллер, исполнительному помощнику Стивена М. Хилтона, президента Фонда Хилтона, за уделенное мне время и внимание.

Моя благодарная память Бобу Нилу, ныне покойному, чьи воспоминания о его друге Ники Хилтоне оживают на этих страницах.

Всего через два месяца после своего интервью для этой книги адвокат Майрон Юджин Харпол скончался в возрасте восьмидесяти пяти лет в Пасадине, штат Калифорния. Он уделил много времени данному проекту и оказал мне огромную помощь. Я всегда буду с вспоминать о нем с любовью и благодарностью. Он сказал мне, что раньше его никогда не расспрашивали о Конраде Хилтоне, и с удовольствием делился со мной своими воспоминаниями для этой книги. Поэтому я очень рад, что более чем тридцатилетний опыт его общения с Конрадом Хилтоном и с Жа-Жа Габор теперь запечатлен в этой работе.

Впервые я встретился с Жа-Жа Габор 2 февраля 1986 года. Мой тогдашний литературный агент должен был поговорить с ней относительно ее помощи в написании мемуаров. Он спросил меня, не хочу ли и я расспросить о ее жизни. Не стоит и говорить, что я сразу ухватился за это предложение.

Прибыв в дом Жа-Жа в Бель-Эйр, мы застали ее полностью готовой к встрече. Перед нами стояла эффектная платиновая блондинка в ярко-розовом брючном костюме, с бриллиантовыми серьгами, с бриллиантовым колье и такими же браслетами на обоих запястьях – и это в 10 часов утра! Она была настоящей звездой.

– Спрашивайте, дорогие, о чем хотите! – сказала она. – Моя жизнь к вашим услугам.

В то утро мы с мистером Эндрюсом говорили с Жа-Жа о ее юности, прошедшей в Венгрии, о ее многочисленных браках – включая брак с Конрадом Хилтоном; о ее карьере актрисы и блестящей гостьи телевизионных ток-шоу. Большая часть ее рассказов вошла в эту книгу. При разговоре о Хилтоне она не могла скрыть прежней привязанности к нему.

– Он был поистине великим человеком, но я была очень молодой и глупой и еще не понимала этого. Но меня по-настоящему возмущает то, что всю мою жизнь люди думают, что я разбогатела благодаря ему, что у меня столько денег, потому что я была его женой. Но если бы вы знали Конрада, вы бы поняли всю нелепость этого утверждения.