- Да! – вспомнила Сонька. – У Кеши, племянника моего, аллергия на яичный белок. Ему нужно специальное меню.

- Принято! – Женька внесла в лист пометку. – Ой, ты еще и венчаться хочешь?!

- Само собой. И свечи чтобы нормальные были, которые не гаснут. А то это плохая примета!

Дальше дни помчались, как угорелые, забитые до отказа информацией, встречами, согласованиями.

По работе Женька набросала примерную иерархию грейдов и носилась по отделам, уточняя детали.

По Сонькиной свадьбе она без конца куда-то звонила, переписывалась в соцсетях, бегала на дегустацию караваев и к портнихе на примерки. Сонька твердо заявила, что платья у нее и свидетельницы должны быть исключительно новые, по ним сшитые. Готовые наряды, а тем более прокаты, отметались ей сходу:

- В чужом платье замуж выходить – чужую судьбу на себя принимать!

Женька в приметы не верила, но не хотела расстраивать подругу. Все-таки, свадьба бывает в жизни один раз. По крайней мере, такая.

На дворе стояла середина августа, и до выбранной Соней даты оставалось еще два месяца. Но неожиданно выяснилось, что желающих пожениться на Покрова - огромное множество.

Запись на венчание в ближайших храмах на этот день была занята полгода назад. То же касалось банкетных залов и фотографов.

- Днем раньше, днем позже – пожалуйста! – печально отвечали Женьке. – А четырнадцатого октября все забито.

Наконец, удалось найти церковь в отдаленном районе, где согласились венчать на Покрова. Но предупредили, что настоятель у них строгий, и готовиться к таинству придется серьезно.

Женька со вздохом согласилась. Выбора не было. Чудом через маминых знакомых удалось арендовать на этот день ресторан, удовлетворяющий всем условиям: хорошая кухня, уютно, приемлемо по цене, с детской комнатой и так далее.

Свадебных фотографов ей выдали огромный список. Она прозвонила по десяти первым номерам и везде получила отказ. И тогда перевернула лист и решила начать с конца. Тем более, фамилия и имя фотографа показались ей знакомыми. Услышав в трубке голос, Женька окончательно убедилась в своей догадке.

- Привет, Эрика! – весело поздоровалась она. – Это Женя Сусанина, помнишь, в Сочи вместе отдыхали?

- Конечно, помню! – обрадовалось Эрика. – У тебя очень фотогеничное лицо, не забудешь.

- Снимаешь свадьбы? Мне нужен фотограф на четырнадцатое октября.

- Замуж выходишь? – воодушевилась Эрика. – С твоей внешностью можно сделать шикарные фото!

- Пока лучшую подругу выдаю! – рассмеялась Женька. – Как, возьмешься за работу?

- Сама давно в поле не выхожу, у меня фотостудия. Сейчас гляну, кто из моих на твою дату свободен.

Эрика помолчала с минуту и удивленно проговорила:

- Слушай, чудеса какие-то! На соседние дни ни одного заказа, а на четырнадцатое октября все расписано. Какой-то день особый что ли?

- Покрова… - вздохнула Женька. – Что же мне делать? Все фотографы заняты. Хоть бери и сама на телефон снимай!

- Не, на телефон не надо! – испугалась Эрика. – Слушай, Жень предлагаю услугу за услугу: я вспомню молодость и сама сниму свадьбу твоей подруги. А ты взамен сделаешь у меня фотосессию.

- Договорились! Хоть две! Только скажи, что мне для этого нужно и сколько эта фотосессия стоит.

- Тебе ничего не будет стоить! – рассмеялась Эрика. – Хочу портфолио обновить, твое лицо подойдет идеально. Приезжай ко мне в студию, девочки сами тебя подготовят: прическа, макияж, наряд из моей коллекции выберешь: хочешь, средневековое платье с кринолином, хочешь – ультрасовременное что-нибудь.

- Поняла! – довольным голосом согласилась Женька. – Так и сделаю. Но платье у меня свое есть – мама подарила: красное, яркое, мне идет, но надеть особо некуда. На работе дресс-код, на свадьбу подруги тоже неправильно – будет наряд невесты забивать.

- Хорошо! Жду завтра вместе с чудо-платьем! – подтвердила Эрика.

Домой Женька уже который день подряд притащилась без задних ног. Странное ощущение: вроде в основном сидела, тяжелой работы не выполняла, а тело ноет, как после окучивания картошки на бабушкином огороде.

Она рассеянно поужинала, перебросилась с родителями парой ничего не значащих фраз. Мама начала было спрашивать про Стаса, но взглянула на дочкин измученный вид и отстала.

Женька расстелила постель, вытащила из шкафа Ромкину красную толстовку и улеглась с ней спать, будто в детстве с мягкой игрушкой.

Толстовка еще хранила Ромкин запах. И это было так сладко. И одновременно грустно.

- Тебе тоже тяжело, - бормотала Женька, зарываясь губами в одежку. – Новая должность, незнакомый коллектив. И связи с большим миром нет. Но ничего, мы справимся! Выстоим, несмотря ни на что.

Глава 50. Месяц первый. Фотосессия и бытовые дела

Следующий день был выходным.

Женька позволила себе подольше поваляться в постели, потом, зевая, протянула руку и взяла со стола телефон.

У нее уже установился своеобразный утренний ритуал – начинать день с Ромкиной странички в соцсети. Он там уже больше двух недель не появлялся по понятным причинам, но это было не важно.

На аватарке стояло Ромкино таежное фото с прошлой экспедиции – он не успел выложить снимки с курорта. Лишь убрал «свадебные» снимки с Викой и отменил статус «женат на Илларионовой Виктории». Сейчас на его страничке никакого статуса не было.

Женька привычно полюбовалась Ромкиным мужественным и решительным выражением лица, заглянула в медовые глаза – и пусть всего лишь фото, воображение само дорисует, что надо! Затем перевела взгляд на губы и невольно облизала свои.

Ромкина страничка была столько раз просмотрена, что Женька помнила ее до мельчайших подробностей: фон, шрифт, фотоальбомы, подписка на группы, количество друзей.

Наконец, она закрыла соцсети и начала собираться на фотосессию.

Вначале планировала поехать на машине, но родители опять захотели на дачу: а на рейсовом автобусе отцу еще рано ездить, да и котов с каникул забрать нужно.

Маршрутка до студии Эрики домчала быстро, и даже ни разу не попала в пробку: поток дачников уже иссяк, а безземельный народ не торопился выползать из дома.

Август перевалил на вторую половину: изнуряющая жара спала, заменившись мягким теплом. Москва вовсю готовилась к началу учебного года: мелькали бигборды, рекламирующие школьную форму, элитные гимназии объявляли набор в первый класс.

Эрика встретила без церемоний, словно близкую подругу. Девушки несколько минут увлеченно поболтали, с ностальгией вспоминая Сочи.

- Думала, ты за Ромку выходишь! – подмигнула Эрика. – Я Аленке сразу говорила, что вы пара, а она