Между тем, подземелья в Юсуповском дворце в первой половине XX столетия стали предметом не только научных исследований, но и мифотворчества. Игнатий Яковлевич Стеллецкий, знаменитый искатель библиотеки Ивана Грозного и знаток подземной Москвы, считал, что именно «палаты боярина Волкова» представляют собой один из замаскированных конечных пунктов подземных ходов, ведших из Кремля на московские окраины. Версия эта и ныне представляется вполне правдоподобной, — ведь именно в этом направлении располагалась будущая опричная столица Ивана Грозного — Александрова слобода.

В. А. Серов. «Портрет князя Ф. Ф. Юсупова-старшего». 1903. ГРМ.

В начале 1930-х годов во дворе палат Волкова Стеллецкий нашел четыре загадочных люка. Два оказались забиты землей, а два других удалось обследовать. Один из них представлял собой галерею, выложенную известняковыми плитами (белым камнем). Пройти ее можно было только на пять метров в глубину. Далее следовал завал. Остальные ходы остались и вовсе неисследованными. А ведь искал Игнатий Яковлевич Стеллецкий в Огородниках библиотеку царя Ивана Грозного. Продолжал искать долго, упорно, но так ничего не нашел. Или найти не дали? Известно ведь, что даже знаменитый архитектор-реставратор Петр Дмитриевич Барановский писал на Стеллецкого донос в ГПУ… А что уж говорить о рядовых завхозах?

В. А. Серов. «Портрет княгини З. Н. Юсуповой». 1900–1902 гг. ГРМ.

В конце XX столетия вроде бы заговорили о возобновлении раскопок и в этом районе, но, как теперь водится, разговорами все и кончилось. А искать, наверное, все еще есть что, даже если со страхом забыть о таинственной «либерии» Грозного и ее заклятии…

Мне уже не раз приходилось писать о том, что равнодушие к национальным сокровищам давно уже стало характерной чертой образа жизни и мышления немалой части людей нашей страны. Лучше исследовать загадки египетских пирамид, нежели что-то родное, русское…

К тому же Юсуповские палаты — редкостное по красоте творение настоящей русской архитектуры, к сожалению, давно утратило недолго имевшийся у него музейный статус. После революции и выселения князей Юсуповых тут несколько лет располагался филиал Исторического музея с интереснейшей и богатейшей экспозицией, посвященной истории русской армии. Здесь же хранились уникальные фонды музея «Старой Москвы» и вплоть до разгона заседала ученая комиссия «Старая Москва», основанная в 1909 году. Дворовые постройки дворцового комплекса занимал первый московский музей А. П. Чехова, впоследствие немало путешествовавший по столице, покуда не обрел уже после войны свой мемориальный Чеховский «дом в Кудрине».

К концу 1920-х годов Московский Юсуповский дворец «как бы» эмигрировал. Он оказался вычеркнут из московской культуры, превращен в типичное советское учреждение с чередой бесчисленных служебных кабинетов, секретарш, машинисток и строгим вахтером у входа — «Храм советской сельхознауки», Президиум Всесоюзной сельскохозяйственной академии (ВАСХНИЛ). Войти сюда человеку «с улицы» и теперь не так-то просто. Осмотр, если говорить точнее — обозрение, этого феерического по красоте и пышности отделки здания приносит истинное наслаждение, но, повторюсь, попасть сюда нелегко. Впрочем, «литературные путешествия» вместо реальных — наша старая, хотя и грустная традиция, но без традиций в книге, посвященной прошлому, обойтись никак нельзя.

Специалисты предполагают, что такого количества декоративной живописи, как в доме Юсуповых, в Москве, за исключением Кремлевских Теремов, больше нет. Иные знатоки, разумеется, морщат нос, утверждая, что это всего лишь новодел XIX века. На самом деле это очень добротное историческое восстановление, реконструкция того, что могло бы иметь место на самом деле, с элементами тщательно стилизованных добавлений, исполненное архитектором Н. В. Султановым — большим знатоком исторических стилей архитектуры и декоративно-прикладного искусства. Если же сказать просто, без научных терминов — глаза радуются и восхищаются этим пиршеством красок, игрой света и тени на резьбе, лепнине, решетках и изразцах. Впрочем, кажется, с современной реставрацией интерьеров дома дела обстоят не так благополучно, как бы хотелось, но в наши дни это типичная проблема большинства старинных построек, оказавшихся привлекательными для арендаторов. К счастью, два дня в году, в дни исторического наследия, подобно иностранным посольствам, палаты князей Юсуповых предполагается демонстрировать посетителям.

В наши дни члены современного Английского клуба Москвы и Петербурга имели возможность видеть «Юсуповские палаты» на экране. В фильме «Смерть юного императора», допремьерный показ которого устроила для своих соклубников кинорежиссер Светлана Сергеевна Дружинина, член Совета Попечителей современного Московского Английского клуба, она показала дворец Юсуповых, как раз при юном императоре перешедшем в род князя Николая Борисовича, как усадьбу князей Долгоруких. Причем уличный фасад здания снимался в качестве загородного дворца, а парковый вместе с превосходными интерьерами здания — уже как городской. Вероятно, и в этом заключается искусство кино и кинорежиссера.

Перед началом фильма она поведала такой интересный факт. На родине ополчения 1612 года у нее спрашивали — а кто такой Петр II? Знали только о Петре Первом.

Председатель Правления Московского Английского клуба Олег Ефимович Матвеев в роли князя А. М. Черкасского в историческом киноромане С. С. Дружининой вместе с создателями фильма С. С. Дружининой и А. М. Мукасеем.

Еще одна неожиданная ниточка связала Юсуповых и Московский Английский клуб. Председатель Правления клуба Олег Ефимович Матвеев по приглашению Светланы Сергеевны Дружининой снялся в роли канцлера князя Алексея Михайловича Черкасского в очередной серии фильма, в которой рассказывается о вступлении на престол императрицы Анны Иоанновны. Родной дедушка князя Николая Борисовича, Григорий Сеюшевич (Дмитриевич), вместе с князем Черкасским помог императрице избавиться от «Кондиций», по мысли старого московского боярства ограничивавших власть новой царицы. В XX столетии через графов Шереметевых Юсуповы породнились с прямым потомком князя Черкасского.

Музея в «палатах боярина Волкова» нет и сегодня. Это где-то далеко, в Европе, принято завлекать «туристический поток» древностями. Не случайно там его сравнивают с девятым валом, а у нас — со скромным ручейком…

История дворца в Огородниках давно стала составной частью истории всего Юсуповского рода. Понять и прочувствовать его прошлое сложно — дом крепко хранит тайны. Можно надеяться, что когда-нибудь двери Юсуповского дворца вновь откроются для музейной экспозиции, для ежедневных посещений, как это было в двадцатые годы. Тогда, наверное, будет легче приоткрыть покров некоторых дворцовых тайн…