— Хорошие деньги, но зачем тебе этот солдат? — удивился курбаши.

— Он убил много моих людей.

— Месть — благородное дело, — кивнул головой курбаши. — Но в плену у шурави находится мой брат, на которого я могу обменять этого солдата.

— Но ты можешь выкупить его на наши деньги — шурави тоже их любят.

— Не всегда, — не согласился с этим доводом курбаши. — Некоторые из них чтут свою идею. Кстати, этот солдат тоже из них, из идейных. Ты разве этого не понял? А, может, именно поэтому ты хочешь его убить?

Азиз не стал отвечать на этот вопрос. Вместо этого он допил свой чай и, перевернув пиалу донышком вверх, положил ее на дастархан, что означало — он собирается уходить. Но прежде, чем это сделать, он задал последний вопрос:

— Что вы решили, курбаши?

— Когда ты сможешь заплатить нам деньги за девчонку? — вопросом на вопрос ответил Хаятулло.

— Мы можем перевести их прямо сейчас в какой-нибудь из западных банков, — предложил Азиз.

— Нет, я хочу наличные, — возразил курбаши.

— В таком случае это случится через несколько дней — когда наш человек привезет их прямо сюда.

— Значит, мы закончим этот разговор после того, как я увижу деньги, — подвел итог беседе курбаши.

После этого Азиз поднялся со своего места и, поклонившись на прощание, молча вышел из помещения. Следом за ним двое вооруженных моджахедов вывели и Сараева, сопроводив его в ставшее для него теперь привычным место — в зиндан.

Светлана Бородина сидела на широкой веранде и пила чай из блюдца, когда за их воротами раздался звуковой сигнал автомобиля.

— Верочка, открой, пожалуйста, ворота — гости приехали, — обратилась хозяйка к своей домработнице, которая хлопотала в саду.

Под гостями подразумевался сотрудник свердловского филиала Музея Советской Армии Петр Карповский, который два часа назад позвонил Бородиной и попросил о встрече. Он сообщил, что дело, с которым он приехал в Москву, касается покойного супруга Светланы Ивановны — генерал-лейтенанта Терентия Бородина, память о котором в Уральском военном округе лелеют и чтут. Естественно, услышав об этом, женщина не смогла отказать визитеру. Она даже не могла себе вообразить, что в действительности под личиной гостя скрывался сотрудник контрразведки КГБ майор Антон Котов, который приехал, чтобы разузнать дополнительные сведения о биографии генерала и его супруги, могущие пролить свет на личность их сына Александра.

Когда бежевые «Жигули» въехали во двор дачи, из них выбрался статный мужчина в элегантном костюме синего цвета с роскошным букетом хризантем в руках. С этим подарком гость прошел на веранду и вручил его хозяйке, после чего галантно поцеловал ей руку.

— Вы очень любезны, Петр Андреевич, — принимая цветы, поблагодарила гостя Бородина. — Прошу присаживаться — будем пить чай с ежевичным вареньем и пирогом моего собственного приготовления. Кстати, тоже ежевичным.

Отдав букет домработнице, хозяйка налила из самовара, стоявшего посередине стола, кипяток в чашку, после чего передала ее гостю, подвинув к нему и фарфоровый чайник с заваркой. Затем женщина вооружилась ножом и отрезала от пирога большой кусок, который уложила на тарелку и поставила перед собеседником.

— Итак, что же вас привело в наши края? — поинтересовалась Бородина, едва гость пригубил чай из чашки. — По телефону вы мне так ничего толком и не объяснили.

— Я приберег это для личной беседы, — улыбнулся чекист, вооружаясь ложкой, чтобы отведать варенье.

Отправив его в рот, гость блаженно закатил глаза и сообщил:

— Чудесный вкус!

— Вам действительно нравится? — тут же откликнулась на эту похвалу женщина. — Тогда я дам вам в дорогу баночку. Вернетесь домой и будете вкушать это лакомство, которое очень полезно при ОРЗ и пневмонии. А еще оно способствует укреплению стенок сосудов.

— Спасибо вам, Светлана Ивановна, за заботу о моем здоровье, — улыбнулся чекист и, отложив ложку, перешел непосредственно к делу: — По телефону я вам сообщил, что представляю свердловский филиал московского Музея Советской Армии. Осенью мы собираемся открыть новый стенд, где будут выставлены экспозиции, касающиеся вашего супруга — Терентия Сергеевича Бородина. Мы расскажем о его боевом пути, покажем редкие фотографии, которые собраны в наших запасниках. Однако у нас не хватает материалов.

— Вы имеете в виду фотографии? — не скрывая своей заинтересованности, спросила хозяйка.

— Нет, их у нас как раз в избытке, поскольку Терентий Сергеевич долгие годы служил в Свердловске. У нас ощущается нехватка в некоторых фактах из его биографии — там есть некоторые пробелы. Когда мы это обнаружили, то первым делом вспомнили про вас, Светлана Ивановна, так как именно вы на протяжении долгих десятилетий были верной подругой боевого генерала.

— Спасибо за комплимент, — поблагодарила гостя хозяйка. — Что конкретно вас интересует из биографии моего мужа?

Однако прежде чем начать свои расспросы, гость достал из кармана небольшой диктофон и, положив его на стол перед собой, спросил у хозяйки:

— Вы не будете против, если нашу с вами беседу я запишу на пленку? Чтобы ничто из рассказанного не пропало всуе?

— Конечно, записывайте — это же для дела, — кивнула головой Бородина, не подозревая, для какого именно дела нужна эта запись.

— В таком случае, давайте начнем, — и гость нажал на кнопку «пуск» на своем диктофоне. — Как вы познакомились с Терентием Сергеевичем?

— Это было в конце тысяча девятьсот сорок первого года, — начала свой рассказ хозяйка. — А если быть точным — пятнадцатого ноября. Я пришла на танцы в окружной дом офицеров в Свердловске и там меня увидел мой Тереша. Все было банально, как у всех: он пригласил меня на танец, потом еще на один, потом еще. А по окончании вечера вызвался проводить. Он тогда был всего лишь лейтенантом двадцати одного года от роду, а мне было девятнадцать. Так закрутились наши отношения.

— А вы давно жили в Свердловске?

— Нет, мы с бабушкой приехали туда в самом начале ноября того же года — там у нее жили хорошие знакомые.

— А откуда вы приехали, если не секрет?

— Из Киргизии, из города Фрунзе.

— А там вы у кого жили?

— Мы снимали комнату рядом с кинотеатром «Авангард», где бабушка работала билетером, а я училась на последнем курсе педтехникума.

— И долго вы там прожили?

— Около трех лет. Потом перебрались в Свердловск — техникум я как раз перед отъездом закончила.

— И уже на Урале у вас случилось прибавление семейства? — зачерпывая ложкой варенье, спросил чекист, стараясь, чтобы его вопрос звучал естественно и не выделялся среди остальных.