— Мы его еще и ограбили, — лишенным интонаций голосом сказала Настя. То, что Женя забрал у «мага» кошелек, казалось ей таким же страшным, как сам факт убийства.

— Это не грабеж, — Женя резким, нервным движением затушил об пол сигарету и тут же прикурил новую. — Это шанс. Наш шанс. Ты понимаешь? Нет?!

— Нас все равно поймают и посадят в тюрьму! — Девушка замотала головой, в ее глазах стояли слезы.

— Какая тюрьма? — Парень уже достал портмоне, но тут же положил обратно. — Мы до нее не доживем, даже если прямо сейчас сдадимся полиции… — Он осекся на полуслове — электричка затормозила, шумно открылись и закрылись двери, никто не вошел. Женя заговорил вновь, только когда поезд тронулся: — Из этого пистолета НЕВОЗМОЖНО убить человека — разве что отравленными иглами его заряжать. И я почти готов поверить, что это магия, та самая, в которую мы с тобой играем каждый день.

Кажется, девушка скорее согласилась бы с тем, что земля плоская или что ее друг — агент британской разведки. Час назад они совершили убийство — и этого для нее было довольно, чтобы начать потихоньку сходить с ума. Она будто разом забыла, из-за чего случился весь этот кошмар — только горячо молилась про себя, чтобы все произошедшее оказалось дурным сном.

— Магии не бывает… — Настя вяло махнула рукой, словно отгоняла надоедливую муху. — Ты проверь еще раз — это, наверно, какой-то механизм.

— Хорошо, я проверю. — Женька понял, что разговаривать бесполезно, — по крайней мере, сейчас. Ладно, в Москве он просто объяснит ей, что надо делать. Лишь бы хватило времени.

— Дай мне свой телефон.

Настя без звука протянула расписанный яркими красками чехол — на фоне огромной молочно-белой луны, оседлав лохматую метлу, летела ведьма в развевающемся плаще и остроконечной шляпе.

— Азалон… ну, Мастер игры, он оставлял номера телефонов или еще какие координаты?

— Нет, мы только по сети общались.

Электричка вновь сбавила ход, машинист объявил станцию «Лобня». Женя достал складной нож-бабочку и несколько раз сильно ударил рукоятью по экрану сначала Настиного телефона, потом своего. Двери разъехались, и он скинул обломки на рельсы. Чуть позже вслед за телефонами полетел разобранный на части «игрушечный» пистолет.

* * *

Муниципальный жилой дом, Москва, улица Исаковского,

21 декабря, воскресенье, 02.27

— Ларисы Андреевны точно нет? — шепотом спросил Женя, проходя в темную прихожую.

— Абсолютно. — Настя нашарила выключатель и поспешила закрыть дверь на все замки. — У нее смена только утром заканчивается, плюс дорога… Время есть.

Парень хотел пристроить куртку на единственный свободный крючок, но, оглядев себя с ног до головы, побросал вещи прямо на пол. Девушка последовала его примеру и тут же отправилась в родительскую спальню — захлопали дверцы шкафа, заскрипели вешалки.

— Будет великовато, но все же лучше, чем сейчас. — Настя протянула другу совершенно новые отцовские джинсы и синюю толстовку.

— Ты вся дрожишь, иди в душ, отогрейся.

— Пожалуй…

Очень хотелось пить. Женя прошел на кухню — в холодильнике, помимо полезной соленой минералки, обнаружилась початая бутылка коньяка, и парень не придумал ничего лучше, как плеснуть его в холодную заварку и разбавить кипяченой водой. На вкус вышла редкостная мерзость, но алкоголь хотя бы держал в тонусе. Осушив чашку в три глотка, он быстро переоделся и вернулся к груде вещей в коридоре. О чем бы он ни думал, его мысли постоянно возвращались к медальону с единорогом. Это, пожалуй, смахивало на паранойю, но ему всю дорогу чудилась слабая пульсация у сердца, там, где в нагрудном кармане лежала похищенная драгоценность. Женя непроизвольно усмехнулся: тоже мне, хоббит Фродо по пути в Мордор.

Он извлек добычу из кармана куртки — нет, ничего особенного не происходило. Массивная цепочка «якорного» плетения и довольно крупный медальон с драгоценной инкрустацией. Цепочка самая что ни на есть мужская, медальон, пожалуй, чересчур вычурный, но странным образом притягивает взгляд. Камни радужно сверкали под ярким электрическим светом. Парень еще немного повертел цепочку в руках, невесть почему крепко зажмурился да и надел себе на шею. Нет, пространство вокруг не подернулось пеленой, предметы не изменили своих очертаний, только неисправная люминесцентная лампа мигала и гудела, но Женя не первый раз был здесь в гостях и знал, что эта лампа уже миллион лет так себя ведет и все никак не перегорит.

Когда Настя вышла из ванной, на ходу вытирая влажные встрепанные волосы, Женя уже сидел за ноутбуком.

— Зайди под своим логином, — сказал он, уступая подруге кресло у раскладного компьютерного столика, а сам наконец-то достал из рюкзака бумажник — единственную вещь, кроме медальона, которую он рискнул забрать с места преступления.

Девушка повесила мокрое полотенце на ручку шкафа, но в предложенное кресло не села, а, взяв ноутбук, забралась с ним на разложенный диван. Женя уселся рядом.

— В почте пусто, в аське тоже…

Парень достал из бумажника толстую пачку банкнот и, не пересчитывая, бросил их веером перед собой. При желании, на эти деньги можно неплохо жить месяца три. Значит, хватит и на то, чтобы отсидеться где-то несколько дней, а больше вряд ли потребуется.

— Ты зря это взял. — Настя смотрела на деньги, как на клубок гадюк, со смесью страха и брезгливости. — Теперь они могут подумать, что мы и медальон не захотим возвращать.

— Настя, давай не будем, а?! — раздраженно крикнул Женька. — Нам уже пригодились эти деньги!

Девушка притихла. Действительно, напарникам несказанно повезло, когда в переходе к ним прицепился мальчишка с совершенно бессмысленными глазами, то и дело вдыхающий из торчащего в рукаве полиэтиленового пакета какую-то дрянь. Он просил купить у него копеечные мобильники и неправдоподобно выгодные контракты. Новые телефоны были жизненно необходимы, а своих денег у ребят оставалось — хорошо если на проезд. Так что сделка состоялась только благодаря Жениной предусмотрительности.

— Ну-ка, забей это в поисковик… — Парень принялся перебирать пластиковые карты и почти не удивился, когда не обнаружил на них ни единого знакомого логотипа. Зато на первой же, черной с золотым тиснением «Тиградком», узнал фото убитого им мужчины.

Ссылка вывела на сайт Объединенной Телекоммуникационной Сети корпорации «Т-Град Коммуникейшн». Ясности это не прибавило.

— Ночной клуб «Ящеррица», скидка пять процентов на барное меню, — вслух прочитала Настя на другой карте, где на серебряном пластике весело переливались голограммные звездочки.

На сей раз на мониторе открылась дивной красоты страничка, где, между прочим, говорилось, что клуб — закрытый, и доступ к более подробной информации ограничен для всех, кроме VIP-пользователей. За последующие десять минут друзья узнали о существовании еще четырех заведений для привилегированных гостей. И на каждом ресурсе в правом верхнем углу висели совершенно одинаковые окошки, предлагающие ввести имя и пароль.