– Папуля, привет! – стремительно приблизившись, она обняла отца и чмокнула в щеку.

– Доченька, вот не ожидал! Ты бы позвонила.

– Папуля, у меня к тебе дело, – усаживаясь поудобнее в мягкое кожаное кресло, с ходу начала Марина. – Дело непростое. Но ведь ты меня любишь? – сверкнула глазками.

– Не хитри. Что уже тебе нужно?

– Я влюбилась!

– Вот это да! Что я слышу от своей доченьки! Я рад. И кто же он?

– Буду с тобой откровенна. Он сейчас занят.

– Как занят? Чем?

– Не чем, а кем. У него есть девушка, но они поссорились. Папочка, он такой красавец! Такой умница! Такой.

– Остановись, дочка. Помедленнее. Ты так говоришь, как будто миллион выиграла.

– Почти. Он стоит больше.

– Что?

– Папулечка, неужели я не достойна его любви? Кристинка красивая, но она вздорная зазнайка. Я не хуже нее. Я же не уродина! – тараторила она.

– Успокойся. Ты у меня самая лучшая и умница к тому же. Только ты так взволнована, что я не успеваю за тобой все осмысливать. Что влюбилась, это хорошо. Любовь нас окрыляет. И я вижу, какая ты счастливая. Глазки горят. Давно я тебя такой не видел.

– Спасибо папочка. Ты очень внимателен к своей девочке, но не все так просто.

– Я почти тебя понял. Для нас, Зяблиных, нет ничего невыполнимого. Если чего-то захотим, то обязательно добиваемся. Доченька, пойми, любовь, конечно, можно купить, но будет ли твоя жизнь от этого счастливой?

– Папа, с этим я справлюсь сама. Главное, помоги мне.

– В чем же я должен помочь? – опешил отец.

– У него не такие крутые родители. Мать – учительница, отец – инженер. Есть брат, ему десять лет. У них есть проблема, и мне нужно помочь ее решить именно сейчас. Тогда, я надеюсь, он будет моим.

– И какая же у них проблема?

– Папочка, материальная, – вздохнула Марина и посмотрела на него из-под опущенных ресниц, чтобы видеть реакцию.

– И насколько же она материальная? Задолжали что-то?

– Они строят дачу, и уже давно. Дима все каникулы хочет потратить на строительство, чтобы помочь отцу.

– Молодец. Хороший сын.

– Хороший, очень хороший. Но нанять рабочих они не могут. Дорого. А мать ждет не дождется, когда они закончат. Уж очень мечтает о даче. А ты хотел, чтобы я поехала в Турцию. Ведь так?

– Я уже и путевку заказал. В пятизвездочный отель.

– А я хочу поехать с Димой.

– Так я что, должен построить им дачу?

– Пап, не с нуля же. Помоги, пожалуйста. Я не думаю, что там большая дача, скорее, маленький домишко.

– Доченька, ты ставишь передо мной сомнительные задачи. Вот так, необдуманно. Сегодня ты его любишь, завтра другого, и я всем должен строить дачи? Мне нетрудно это сделать для тебя, но.

– Папуля, я никого больше не полюблю. Лучше его нет. Но это шанс, который я не должна упустить. Понимаешь, шанс! Другого такого не будет. Я хочу за него замуж. Ты должен мне помочь.

Отец смотрел на окрыленную надеждой дочь и видел в ней себя. Та же напористость, характер, желание не отступать и всего добиться. Любыми путями.

– Ты знаешь его родителей?

– Нет.

– А ему ты предлагала?

– Так, намеком. Сказал, что его отец не согласится. Платить нечем.

– Ладно, я подумаю. Узнай его адрес.

– Папуля, ты прелесть! – воскликнула Марина и подбежала к отцу, который сидел за столом. Она обняла его и поцеловала.

Леонид Михайлович, умиляющийся дочерью, смотрел на нее с улыбкой.

– Марина, как дела с дипломной работой?

– Все прекрасно. Дима мне помог.

– Даже так?

– Папа, он необыкновенный. Ты в дальнейшем можешь взять его на работу.

– Ну, дочка, ты так похожа на меня!

– Да, папочка. Я вся в тебя. Почему он не может быть моим?

– Будет, – утвердительно сказал отец.

Леонид Михайлович готов был сделать для дочери все, даже купить жениха. Его любовь к ней была безгранична. Марина родилась, когда ее брату было пятнадцать лет. Они с женой не могли нарадоваться. Он так хотел девочку, и вот подарок судьбы – она появилась! В девятнадцать лет девушка жила уже в собственной квартире, обставленной современной мебелью, имела машину, отдыхала за границей в лучших отелях.

– Тогда я пошла? – чуть помолчав, спросила Марина. – Мы вечером встречаемся с Димой.

– Маме позвони, – посмотрев вслед уходящей дочери, попросил отец.

– Конечно, обязательно, – сказала она на прощание и оглянулась, чтобы помахать рукой.

Марина выпорхнула из кабинета отца с чувством полного удовлетворения. Ее счастью не было предела. Она уже строила планы и знала, что обязательно их осуществит.

Кристину выписали из больницы незадолго до защиты дипломной работы. Саша с Инной приехали за ней. Все вместе они вернулись в квартиру, которую снимали подруги. В комнате был порядок, чувствовалось, что Инна готовилась к возвращению Кристины и сделала генеральную уборку. На столе в вазе стояли розы. Кристина подошла и понюхала.

– Как пахнут приятно, – вдохнув аромат цветов, сказала она.

– Это мой Сашенька купил, – с гордостью произнесла Инна.

– Я догадалась. Сашка у тебя золотой мужик.

– Это вы про меня толкуете? – услышав их, крикнул из кухни Саша, который уже успел надеть фартук и хлопотал по хозяйству.

– Про тебя, про тебя, – улыбнулась Кристина, – ведь ты у нас – пример всем.

– Я и обед приготовил. Приглашаю всех к столу, – стараясь поднять Кристине настроение, предложил Александр.

Инна знала, что целую неделю Дмитрий не звонил Кристине. Она чувствовала, что подруга переживает, хотя та вида не подавала.

– Вижу, без меня у вас все по-семейному.

– Зачем ты так, Кристя?

– Извини. Вырвалось.

– Мы тебя ждали.

– Я понимаю, что вам здесь было хорошо и уютно. Я теперь лишняя.

Саша молчал. Он чувствовал себя неловко.

– Кристя, что с тобой? Я не узнаю тебя.

– Дорогая Инна, я знаю, что ты наводила порядок для своего Сашеньки, а обед он готовил для тебя. И это правильно.

– Кристя, я сейчас обижусь. Ты не права. Мы тебя очень ждали.

– Не обижайся подруга. Ты же понимаешь, я не со зла. Но вам давно нужно снять квартиру и жить семьей. Чего тянуть? Вы созданы друг для друга.