Она долго убеждала себя: для счастья никто не нужен, хватит и себя самой. Когда ругалась с родителями, пытаясь обратить на себя внимание, когда подруги оказывались сплетницами и завистницами, все по очереди. Когда бросила все и уехала одна в большой город. А вот теперь смотрела на Лекс и Марата и понимала — бывает и так, это не обман.

Кир чувствовал что-то подобное. Хотя… нет, не совсем. Он давно избавился от зависти к Марату, разобравшись, что это его отравляет, портит изнутри. То, что ощущал Теклер, рациональному объяснению уже не поддавалось, потому что такая любовь рациональной не бывает.

Нужно либо слишком сильно любить, либо быть безумным, чтобы выдержать это.

Она рядом, но не смотрит на него.

Еще ночью она плакала в его кровати, которая теперь пахнет ею, а сейчас сидит с маской безразличия на лице.

Он пытается быть лучше, но кажется ей лишь тенью из прошлого.

Он хочет быть всем, но остается никем.

— Алло, Теклер, ты в космосе? — обратился к Киру Марат, вытаскивая того из опасных мыслей.

— Ага, скорее в танке.

Марат издал шумное «пффф» и взъерошил волосы.

— Танкист, не смеши меня. Спрашиваю, на новый год приедешь с Яром домой? Мне как бы двадцать будет, отмечать надо. Или скажешь «тебе надо, ты и отмечай»?

— Мар, еще два месяца, я не знаю ничего.

— Времена идут, а ты по-прежнему ничего не знаешь, даром что в Москве учишься.

— Ты слишком жестко разговариваешь с другом, — заметила Лекс.

— Я тебя умоляю, — Марат откинулся на спинку дивана, укладывая руку за спину Лекс. — Его надо держать в чувствах.

— А вот без тебя не разберусь, — съязвил Кир.

— Конечно, зайчик, куда ты без меня.

Ну хоть что-то могло вызвать у Кира улыбку в такой момент. А ведь он в свое время потерял дружбу с Маратом из-за нее. Да, он и сам был виноват, но Полина натворила дел. И все же он простил, понимая, почему она это делала. Они оба гнались за воздушными замками, которых давно не было.

Они оба были несчастливы по-своему и никак не могли все исправить.

— Теклер, ты раньше лопал, как не в себя, что случилось? — спросил Марат, который заметил про себя, что Кир к еде почти не притронулся.

— Не хочется.

— Серьезно? — влез в разговор Ярик, который успел отжать себе бургер Теклера. Раз тот все равно не ел. — Спасибо, я рад, что мне больше достанется.

— Смотри не лопни, — скривился в лице Кир.

Полина до сих пор молчала, лишь изредка кивая в такт шуткам Марата.

— Полик, что по кипишу? — подмигнул девушке Янин.

— Что?

— А, успокойся, ложная тревога. Просто раньше ты кипиш наводила, а сейчас скучная прям.

— Марат, я тебя прошу, — тихо начала Лекс, впиваясь в колено парня под столом.

— Ладно-ладно, я спокоен, — Марат перехватил руку Лекс и крепко сжал, не отпуская. — Нам, может, выдвигаться пора?

— Вас на вокзал проводить? — тут же спросил Кир, который пытался хотя бы к концу встречи прийти в себя и снова побыть довольным и радостным в кругу друзей.

— Мы еще сами прогуляться хотели, не каждый выходной в Москве бываем, все-таки, — ответила Лекс.

— Понимаю, дело хорошее.

— И вы идите погуляйте, — Марат по очереди посмотрел на Кира и Полю, но быстро понял, что его оптимизма тут никто не разделяет. — Хотя бы по отдельности. Загазованный московский воздух, поговаривают, творит чудеса.

— Ага, козлы становятся зайчиками, а стервы добреют, — ухмыльнулся Яр, но кое-кто воспринял сказанное на свой счет. — Так, чур бумажками в меня не бросаться, я никого не имел в виду.

— Марат, нам надо идти, — едва заикнулась Лекс, как парень уже поднялся, а за ним и все остальные. Быстро оделись и друг за другом вышли на улицу.

— Ну что, дурашки, не скучайте тут без меня, я еще приеду, — он по очереди обнял парней на прощание и помахал Полине ручкой. — Ну же, Царевна Несмеяна, улыбнись!

В ответ Поля выдавила из себя подобие улыбки и, бросив невзрачное «пока» всем, поспешила удалиться.

— У меня не хватит терпения, — подкатил глаза к небу Кир, когда понял, что нужно срочно догонять ее.

— Беги, дорогая, беги, — пропел Марат, пританцовывая. — Я не понял, ты все еще здесь? Давай-давай, втопил и помчался.

Кир еще раз вздохнул и побежал за Полиной.

— Сколько он за ней бегает, столько не живут, — глядя ему вслед, сказал Марат.

— Сплюнь, дурак, — тут же выругала его Лекс.

— Чизкейка, ты двумя словами призвала меня совершить акт вандлализма и уронила мою самооценку. Это сильно.

Настала очередь Лекс молиться небесам, как делал Кир минуту назад.

— Господи, как хорошо быть одному, — улыбался Яр, параллельно выискивая в стакане остатки колы. — Эта любовь ваша — такой бред.

— Ой, молчи, и ты доиграешься когда-нибудь, — бросил ему Марат, выдвигаясь за Лекс, которая уже направилась в сторону метро.

* * *

— Полин, подожди! — Кир быстро догнал ее, но Шевелёва и не думала тормозить. — Полина! Ну давай хоть провожу!

— Теклер, я уже говорила спасибо за то, что разрешил переночевать у тебя. Больше мне помощь не нужна.

— Полина!

— Кир, ну я же сказала! Все, дальше я сама.

— Так нельзя!

— Как нельзя? Я сама до метро дойду, не потеряюсь.

— Да я знаю, что дойдешь, но…

— Никаких но, — резко развернувшись, почти прокричала Полина. — Все, Кир, оставь меня в покое! Что вообще ты делаешь? Рыцаря какого-то из себя строишь! Давай помогу, давай покажу, давай докажу. Ты разве такой? Давно правильным заделался? Это все театр ради меня, да?

— Полина, я не строю из себя никого, я хочу, чтобы ты знала, что я могу быть лучше.

Девушка зажмурилась и быстро растерла лицо ладонями.

— Лучше? Кому нужно твое «лучше», Теклер? Раньше ты нравился мне больше.

Сказав это, она опять двинулась прочь.

— Что? — Кир резко дернулся с места, в два шага догнав ее. — Что ты сказала? Я тебе нравился? А как же твои слова «это была случайность»? Вот так, Полин? Что же ты пряталась от меня после выпускного, как от чумы?

Полина кончиками пальцев дотронулась до губ, словно не могла поверить, что сказала это минуту назад.

— Кир, я имела в виду другое.

— Ну так объясни.

— Понимаешь, в тот день я хотела отомстить Марату…

— Использовала меня, да?

— Но мне тогда действительно этого хотелось.

И снова она сказала что-то лишнее. Правду. Ей усиленно казалось, что правда сейчас была лишней.

— Полин, а у тебя все в голове хорошо? — не выдержал Теклер и обрушился на неё с криками. — Спать со