24.12.79 в дивизии была объявлена боевая тревога, части приступили к отмобилизованию, укомплектовались по штатам военного времени. После приведения в боевую готовность дивизия перегруппирована в район города Термез Узбекской ССР. Здесь, в соответствии с Директивой МО СССР от 21.01.80 № 314/1/00160, 201 мсд передана из САВО в состав ТуркВО.

В дивизии были проведены организационные мероприятия: 92 мсп и 236 тп, ракетный дивизион были оставлены на территории СССР, вместо них дивизия получила 285 тп 60 тд (Дзержинск, МВО) и 149 гв. мсп 128 гв. мсд (Мукачево, ПрикВО).

Ввод в Афганистан был осуществлен 14 февраля 1980 года через понтонные мосты в районах Хайратона (Термез) и Айваджа.

Уже на территории Афганистана в течение 1980 года дивизия в очередной раз подверглась изменениям: ее 191 мсп был преобразован в отдельный и передислоцирован в район Газни, 285 тп – передан в 108 мсд и передислоцирован в Баграм. Вместо них в состав дивизии был включен 395 мсп на прежнем месте его дислокации – вблизи города Пули-Хумри (степь Келогай).

Из состава ВВС дивизии был придан 146 отдельный вертолетный отряд, в октябре 1984 года преобразованный в 254 вертолетную эскадрилью.

Отмечу, что из всех трех мотострелковых дивизий (5 гв, 108, 201) 40А наша дивизия была самой малочисленной – 11,5 тыс. человек, так как танкового полка в ее составе не было, а это минус 1100 человек.

Для сравнения скажу, что с середины 1984 года, например, 108 мсд имела в своем составе около 14 тыс. человек и четыре мотострелковых полка по 2200 человек каждый. 5 гв. мсд, кроме трех мотострелковых полков, имела в своем составе еще и 24 гв. танковый полк, насчитывала при этом до 13 тыс. человек. В чем причина такой неравномерности штатного состава дивизий – сказать трудно. Видимо, считалось, что наиболее важными были центральные районы страны с городом Кабулом и прилегающие к Пакистану территории с городами Джалалабад и Кандагар. А, мол, в северные районы, у границы с СССР, войска можно добавить в любое время.

Кроме того, в этой зоне, глубиной 150–200 км находились ММГ от 8 пограничных отрядов Восточного и Среднеазиатского пограничных округов. Также на территории СССР около границы находились десантно-штурмовые маневренные группы (ДШМГ) пограничных отрядов и вертолетный полк пограничных войск. В целом группировка пограничников была серьезной силой и насчитывала до 11 тыс. человек – целая дивизия!

Так что северные районы Афганистана были прикрыты надежно.

Наша же дивизия имела зону ответственности совместно с пограничниками и южнее, вплоть до хребта Гиндукуш, где была основная головная боль 40А.

Тем не менее со своими задачами дивизия справлялась. Забегая вперед, скажу, что в марте 1983 года 149 гв. мсп, а в мае 1985-го и вся дивизия были награждены орденами Красного Знамени. С того времени она – 201 мотострелковая Гатчинская дважды Краснознаменная дивизия. В ДРА дивизия была 9 лет и 1 день (3289 суток) и была выведена последней в 40А 15 февраля 1989 года.

Из частей самой дивизии последней частью, вышедшей из Афганистана вместе с командующим 40А генералом Б.В. Громовым, был 783 отдельный разведывательный батальон под командованием подполковника Александра Сергеевича Евтодия, ныне проживающего в Киеве.

Вот в такой дивизии мне предстояло жить и воевать.

Представился командиру дивизии полковнику М.Д. Шатину. Его я знал лично, он на два года раньше меня закончил Академию БТВ, кроме того, он выпускник Харьковского ГвТКУ, учился на курс старше меня.

Небольшого роста, рыжий, плотный, подвижный. Служили мы с ним недолго, буквально через месяц он уехал в Союз по замене. Встретился я с ним только в 1988 году в Киеве. Тогда он был заместителем командующего 6 гв. танковой армии в Днепропетровске, генерал-майором. В 1994 году внезапно умер в возрасте 46 лет, в этом городе и похоронен.

Далее знакомство с заместителем комдива полковником И.Е. Пузановым. Он мой ровесник, в этой должности служил 1 год, до этого был командиром 149 гв. мсп со времен еще ввода в Афганистан. Отзывы в дивизии о нем были хорошие.

Мне с ним довелось служить тоже недолго – около 3 месяцев. Отслужив 3 года и 3 месяца в Афганистане, он по замене уехал в Сибирский ВО командиром дивизии. Далее ВА ГШ им. Ворошилова, командующий армией, Московским военным округом, заместитель министра обороны. Последняя его должность в ВС РФ – командующий войсками Ленинградского ВО, генерал-полковник. Сейчас уже в отставке. Депутат Государственной думы России.

Более детально со мной беседовал мой непосредственный начальник – начальник штаба дивизии полковник Валерий Иванович Чернов. Он рассказал мне афганскую историю дивизии, проблемы и трудности, первоочередные задачи, расспросил меня о моей службе. Удивлялся, почему я ушел из полка. Я не стал вдаваться в подробности, что-то пробормотал про свою любовь к разведке, и он больше не касался этой темы.

Служил я с ним 20 месяцев из тех почти 23-х, которые я был в Афганистане, т. е. почти 87 % всего времени. Надо сказать, что отношения у нас всегда были хорошими, и он меня уважал.

Осенью 1984 года он поступил в Академию ГШ, потом командовал 207 мсд в Германии, был начальником высшего общевойскового училища им. Кирова в Ленинграде (ЛенВОКУ). Закончил службу генерал-лейтенантом, заместителем командующего ЛенВО по ВВУЗам. Ныне является председателем Санкт-Петербургского Союза суворовцев, нахимовцев, кадет.

К сожалению, я так и не смог отыскать его нормальную фотографию, хотя это и удивительно: будучи начальником ЛенВОКУ, он должен быть во всех выпускных альбомах курсантов. Однако нет, есть несколько очень мелких фотографий выпускных курсов, на которых его можно едва различить, и очень тусклая фотография в бытность командиром 207 мсд ЗГВ, а мне бы хотелось опубликовать в книге его нормальное фото.

Что же было дальше? Пошел принимать дела и должность в разведывательное отделение. Познакомился со своим предшественником и офицерами.

Подробнее расскажу о тех, с кем, как говорит Устав, я должен был «стойко преодолевать все тяготы и лишения воинской службы».

Начальник разведки дивизии подполковник Рифат Семенович Захаров, самаркандский татарин. Худощавый, небольшого роста, аккуратно, и я бы даже сказал, тщательно одетый (не в пример многим). Он рассказал о себе, представил офицеров отделения, их немного.

Старший помощник Николай Иванович Булдык, майор предпенсионного возраста, кличка в штабе – «Боец невидимого фронта». Под таким заголовком вышла в дивизионной газете статья о нем, где корреспондент Миша Сыртланов написал о нем такую чушь, что все, кто знал Булдыка, держались за животы. Но это было немного позже.

Помощник по фотодешифрированию капитан Андрей Штыканов. Внешне мне его сильно напоминает капитан Ларин (а точнее, актер Алексей Нилов) из известного сериала «Менты». Очень похож был и внешне и по манерам. Осенью этого же года уехал по замене в Кантемировскую дивизию, откуда и приехал. В августе, когда погиб начальник разведки 122 мсп майор В.Ф. Бондаренко, я предлагал ему эту должность, но ему надо было переслужить еще полгода. Он отказался испытывать судьбу, уехал, и больше я о нем никогда не слышал.