— Ни мужа, ни детей? Совсем никого? — понимаю, что лезу не в свое дело и любопытство слишком заметно, но ничего не могу поделать с собой. Выходит, так и не вернулся муж к хозяйке дневника. И не сбылось его пожелание, никого она больше не встретила. Так сильно любила?

— А почему ты спрашиваешь, Верочка? — вопросом на вопрос отзывается старушка. — Боишься, что желающие на квартиру найдутся и съехать тебе придется? Так не переживай, других наследников, кроме меня, нет. А я продавать ее не собираюсь. Поэтому живи спокойно, сколько потребуется.

Что тут ответить? Я не решаюсь признаться, что волнует меня совсем не квартира, а то, что было дальше с девушкой Шурой, как она пережила те дни, как справилась. А еще больше тревожит, почему так случается. Почему умирает любовь, которая, казалось, должна длиться вечно? Почему самые близкие люди становятся чужими? В какой момент это происходит и по чьей вине? И можно ли что-то изменить?

— Ты все такая же грустная, дочка, — задумчиво проговаривает тетя Таня. — Не поговорили вчера? Или не доехал до тебя муж?

Конечно, это же она рассказала Максиму, где меня искать. Я бы не удивилась, если бы узнала, что сама и уговорила его приехать. То, что в квартире могу жить, сколько угодно, — это только слова. Она не выгонит, конечно, но куда с большей радостью помирила бы меня с Максом. Я и сама этого хочу… сильнее всего на свете, но одновременно понимаю, что с каждым днем, с каждой минутой мы все дальше и дальше друг от друга.

— Так поедь к нему, Вера, что тебя останавливает? Гордость в любви — плохой советчик. И ты лучше меня знаешь присказку, что ломать — не строить, учительница ведь. Сколько раз детям такое говорила? Вот и прислушайся теперь сама.

Я горько улыбаюсь.

— Теть Тань, вы мне квартиру дали, чтобы от мужа сбежать, а теперь уговариваете с ним поговорить. Не стыкуется это как-то вместе.

— Да ты, чай, не трубы на заводе кладешь, чтобы их стыковать! — неожиданно хмурится старушка. — Я ведь вижу, что сердце твое не на месте. Сбежать сбежала, а оно-то с ним осталось. И ничего тебе с этим не поделать, пока не разберетесь во всем. Расставаться тоже нужно по-человечески, без обид и недомолвок. Поэтому поезжай, поговори. А там, глядишь, что-то и переменится.

Я не верю ни в какие перемены и прощать Максима не хочу, но почему-то не спорю. Как прилежная ученица, делаю то, что мне сказали. Вытаскиваю телефон и вызываю такси, назвав водителю адрес больницы.

Глава 18

Выхожу из машины, но какое-то время стою, не двигаясь с места. Смотрю на высокое серое здание, находя среди множества окон то, за которым находится кабинет мужа.

Давно здесь не была. Раньше, когда мы только поженились, приезжала довольно часто. Мне нравилось ждать Максима внизу, возле регистратуры и, не стесняясь посторонних людей, бросаться навстречу, стоило ему только появиться в холле. Или подниматься в ординаторскую и чувствовать себя пробравшейся в незнакомый, неведомый мир. Мир, что так много значил для моего любимого. А сейчас и вовсе отнял его у меня.

— Вера? — неожиданно слышится позади меня знакомый голос, и, обернувшись, я вижу перед собой Артема. Расстегнутая куртка накинута прямо на халат. В руках — два стаканчика с кофе. — Ты чего стоишь на холоде, не поднимаешься? А ну-ка идем! — он легонько подталкивает меня плечом и сам смеется над своим жестом. — Прости, руки заняты. Выбежал за кофе, пока вырвалась свободная минута.

— У вас же столовая есть. И автоматы на каждом этаже, — чуть растерянно проговариваю я, но все-таки двигаюсь к входу. Уже нельзя не пойти, Артем обязательно расскажет Максу, что видел меня. И неизвестно, какие выводы тот сделает, если мы не поговорим.

— Пф-ф, — хмыкает мужчина. — Автоматы есть, но только в них — самая настоящая бурда. Про столовую я вообще молчу. Захотелось настоящего.

— Ясно, — я почему-то не знаю, о чем с ним говорить. Впервые в жизни. Они с Максимом дружат давно, он и дома у нас часто бывает. Бывал. Прежде. Последнее время из-за дурацкой работы Макса не до гостей, уже и не вспомню, когда в последний раз кто-то приходил.

— Выглядишь усталой, — констатирует Артем, разглядывая меня. — Не выспалась? Так держи, уверен, Максим только рад будет, что я его порцию тебе отдал, — протягивает мне стакан, а я задумываюсь о том, что мужчина, скорее всего, не знает о нашем с мужем расставании. Иначе вел бы себя по-другому. Задавал бы кучу вопросов, интересовался моими делами. А так, выходит, Макс не поделился с лучшим другом столь важным фактом своей жизни. Интересно, почему?

Благодарно улыбаюсь и, забрав стаканчик, делаю торопливый глоток. Еще довольно горячий, но уже не обжигает. Как раз то, что нужно, чтобы согреться. Я только теперь понимаю, что успела замерзнуть, пока стояла, продрогла до самых костей. Разве что зубы не стучат. Не хочется появляться в таком виде перед мужем. Ну и что, что мы собрались разводиться, это не повод демонстрировать ему свои посиневшие от холода губы.

Артем открывает дверь и пропускает меня вперед. В холле больницы, как всегда, полно людей. Знакомый запах лекарств, и у меня щемит сердце, задевая спрятанные в глубине струны ностальгией. Мы же были так счастливы. Любили друг друга. В какой момент все сломалось?

— О, а вот и он, — восклицает друг мужа, легонько дотрагиваясь до моего плеча и разворачивая меня к гардеробу. И я оказываюсь лицом к лицу с Максимом. Всего в нескольких метрах. Только не могу подойти, вообще ни шага сделать, лишь смотрю, как стройная и явно фигуристая брюнетка трепетно обвивает его шею.

Глава 19

Максим сам замечает меня. Удивляется, на лице появляется что-то вроде улыбки. Но только он ни капли не смущен. Не выглядит ни виноватым, ни испуганным. Хотя, наверно, испуганным я его вообще никогда не видела. Но сейчас-то почему он так себя ведет?

Вспоминаю наши последние с ним встречи и разговоры и то, что сама говорила ему. Неужели решил воспользоваться моим советом и действительно утешиться в объятьях другой женщины? Вот так, посреди дня на виду у всех?

Но тут же думаю о том, что если бы он делал это тайком, было бы еще хуже. Еще больнее. Ведь чувства мои не делись никуда. И