Во-первых, стакан мог по нему легко скользить, что облегчало мой труд, а во-вторых, запах детского питания побуждал к действию. В итоге нам удалось справиться со сложной задачей.

Далее я должен был присесть на задние лапы и прогавкать Санта-Клаусу свое рождественское желание, вернуться к конуре и ждать рядом с тарелкой восхитительного печенья. После того как я несколько раз повернулся кругом и взглянул на звездное небо, мне все же разрешили угоститься одним печеньем, которое я быстренько поглотил, пока режиссер не передумал.

Конечно, я сглупил, что справился с этой сценой без ошибок, упустив возможность сделать несколько дублей и съесть целых три печенья.

В финале я лежу у конуры и притворяюсь спящим, в то время как в кадре появляется рука Санты в красной перчатке, кладет рядом со мной большую кость, перевязанную лентой, и крадет одно из моих печений! В заключительном кадре надпись: «Пусть в Рождество сбываются все мечты!»

По моим ощущениям, так и произошло.

Все знание, все вопросы и ответы в нас, собаках.

Я приобрел репутацию актера, способного сыграть большинство сцен за один дубль. Работы было предостаточно, но, совмещая карьеру актера с модельным бизнесом, было жизненно важно оставаться в превосходной форме. Шутили, что с весом в 16 фунтов (7260 граммов) я был чуть тяжелее среднестатистической голливудской актрисы. В этом я не уверен, зато убежден, что ни одна из восходящих звезд Голливуда не выдержала бы такого изнурительного режима, как мой. Омар пристально следил, чтобы я не перебирал в весе и не терял выносливости. Проводил возле меня дни напролет. Выводил на короткие прогулки и играл со мной, чтобы я не впадал в уныние, но при этом мы не могли надолго покидать съемочную площадку. Люди часто ошибались, возникали заминки, и нередко приходилось все начинать сначала. В один из редких выходных я неуклюже ссутулился на диване перед телевизором. Мы с Гордо смотрели передачу о Фрэнке Синатре. Там говорили, что Синатра покинул кинематограф из-за того, что ожидание сводило его с ума. Он был известен как «актер одного дубля» и полагал, что и все остальные должны знать и понимать свою роль так же безукоризненно. Я с Вами, Мистер С.!

Тренировка и диета – главное в моем деле. Профессиональный долг побудил меня в свободное время играть в фризби, бейсбол, преследовать птиц и белок – для укрепления здоровья. По выходным я катался на скейтборде или водных лыжах – сжигал лишние калории. Чтобы успокоить нервы, по двадцать минут в день глубоко дышал и делал растяжку – занимался специальной йогой для собак. А если находилось еще немножко свободного времени, бежал на пляж погреться на солнышке.

Омар прекрасно знал правила здорового питания, кормил меня в основном сырым мясом – курятиной или говядиной, – которое пропускал через мясорубку: кости и все остальное! Ради витаминов добавлял брокколи и цветную капусту. Он перевел нас на этот режим по совету ветеринарного врача-диетолога, к которому обратился в ужасе от того, что видел на витринах. «У меня был жесткий принцип. Я никогда не покупал продукты с добавлением ингредиентов, названия которых не мог выговорить. Сейчас в графе «Состав» очень мало знакомых обычному человеку слов».

Сохранив до среднего возраста прекрасную форму, я был очень благодарен Омару за дисциплину, которую он привнес в мою жизнь. Хотя, если мне предоставить право выбора, я охотнее буду поглощать любимые лакомства «сестрички» Терри – бургеры, пиццу, куриные наггетсы и, конечно, сосиски. Не говоря уже о восхитительном кубинском пироге, который готовит Мама.

Кстати, Мама тоже энергично заботилась обо мне. Мастерски уаживала за шерстью – в этом никто не мог ее превзойти. Была на высоте в любое время дня и ночи. Не знаю, как она все успевала, но можете не сомневаться: будь у нее четыре лапы, она обязательно выиграла бы главный приз «Вестминстерской выставки» в США или выставки «Крафтс» в Великобритании – самых престижных мероприятий для собак.

Однажды Мерси отвела меня к дантисту отбелить зубы. Я плохо помню тот день – лишь то, что уснул, как только симпатичная медсестра погладила мне ушки, а когда проснулся, то почувствовал во рту вкус перечной мяты. Он держался несколько дней. «Угги, ты работаешь в кинематографе и должен следить за зубами, – уговаривала Мерси. – Убедишься, когда тебя будут снимать крупным планом».

Она права. Еще я не любил носить солнечные очки (плохо сидели на пушистой мордашке), хотя они не раз спасали меня от ослепительного света, который запросто мог сжечь сетчатку.

Да-да, Мистер Клуни, я вас имею в виду.

Если вам удастся сыграть честность так, чтобы вам поверили, значит, у вас все получится.

Когда Папа повез меня в центр города на первые кинопробы, я был так возбужден, что хотел продемонстрировать сразу все свои таланты, которые мы долго и упорно оттачивали. Я вообще очень ценил время, проведенное наедине с Омаром, особенно учитывая тот факт, что теперь у него есть спутница и собственный детеныш, дом как никогда полон зверей и все соперничают за первоочередное право на его внимание. Мысль, что я не единственная звезда в его жизни, изрядно раздражала, но это была правда. Я не был и первым из его собак-артистов. До меня больших успехов добился Энди, а к тому времени, как в жизни Омара появился я, его собственное резюме уже было впечатляющим. Он успел поработать с двумя ротвейлерами (и Марком Уолбергом) в кинофильме «Кровь за кровь» , с доберманом (и Кевином Спейси) в съемках разворота журнала, с американским бульдогом (и Кифером Сазерлендом) в кинофильме « 24 часа» (и с «бешеным» Малинуа), с бельгийской овчаркой (и Холи Берри) в кинофильме «Их глаза видели Бога» .

Во время съемок фильма с Холи Берри Омар получил серьезную гематому от пса Малинуа, хозяином которого он не был. Это произошло при постановке крайне напряженной сцены. Чтобы пес вел себя агрессивно, его специально раздразнили с помощью шумовых машин, которые используются для создания иллюзии дождя и ветра. Омару же предложили бонус, если он позволит псу укусить себя за руку. Конечно, была предусмотрена специальная набивка, но тоненькая, так что Омар отработал сцену очень правдоподобно!

Когда я услышал о происшедшем, то готов был растерзать этого сумасшедшего бельгийца!

Впервые Омар попробовал меня в гораздо менее претенциозном фильме под названием «Мистер все исправим ». Главный персонаж, молодой человек, налаживает любовные отношения посторонних, но никак не наведет порядок в собственной личной жизни. Моим героем был терьер по кличке Макс. Раньше он обитал на конном заводе, потом его отправили в собачий приют. Главный герой забирает Макса из приюта, чтобы с его помощью очаровать понравившуюся девушку, которая души не чает в собаках. Миссия моего персонажа заключалась в том, чтобы поухаживать за белым пуделем девушки, содействуя тем самым знакомству молодых людей.