— Да вы не бойтесь… — мягко уламывала я его.

Сомнений в его смелости он допустить не мог и тяжело опустился на кресло рядом со мной.

Притихшие девочки продолжали пялиться на нас.

— Здесь не очень удобно разговаривать. Если можно, отъедем немного? — попросила я и, не дожидаясь его согласия, тронулась с места.

— Ты куда поехала? — заподозрив неладное, попытался он остановить меня.

Но мы были уже на другой стороне улицы, и, чтобы не испытывать его терпения, я остановила машину. Мы находились всего в ста метрах от его девочек. Между нами был скверик, разбитый посреди Астраханской улицы и разделяющий ее на две половины.

— Я вас слушаю, — перешел он снова на «вы», но в его голосе я услышала плохо скрытую агрессию.

Пора было переходить к делу. Рядом с девочками стояли какие-то машины, и я допускала, что в одной из них могли находиться те самые «крутые парни», встреча с которыми не входила сегодня в мои планы.

— Спокойно, — уже своим нормальным голосом сказала я, — у меня к тебе один вопрос. Ответишь — выйдешь из машины на сто баксов богаче. Это деловое предложение.

Некоторое время он соображал, что к чему.

— Ты кто? — спросил он.

Это был вполне резонный вопрос, но я не собиралась на него отвечать.

— Ты согласен поговорить?

И опять минута молчания.

— А если я пошлю тебя? — задал он не менее резонный вопрос. Этот парень был положительно не глуп.

— Тебе не нужны сто долларов?

Тут я заметила, что через скверик быстрым шагом к нам направились несколько дюжих парней. Видимо, девочки, взволнованные судьбой своего «патрона», поделились с ними своими опасениями.

Я не собиралась применять свою «беретту», но ситуация грозила выйти из-под контроля. Перебросив пистолет из левой руки, в которой он находился с самого начала, в правую, я довольно больно ткнула своего соседа дулом в левую подмышку.

— Быстро убери своих мальчиков, — шепотом, но очень убедительно потребовала я.

У него хватило ума согласиться с моим предложением.

— Есть проблемы, Толян? — спросил первый из приблизившихся «мальчиков». Остальные не торопясь окружали машину.

Я увеличила давление оружия на грудную клетку Толяна.

— Да вы что, мужики? Какие проблемы? Ко мне подружка приехала, — довольно правдоподобно ответил он.

— Да девки чего-то дернулись, — объяснил свое появление все тот же «мальчик».

— Пусть не дергаются — я сейчас приду, — добавил Толян и даже зевнул, я думаю, на нервной почве.

Лениво перекидываясь непечатными соображениями, «мальчики», не торопясь, побрели обратно.

— Ну все, что ли? — устало спросил Толян. — Убери дуру-то.

— Давай отъедем подальше, — предложила я, — так будет лучше для нас обоих.

Я демонстративно сунула пистолет к себе за пазуху.

— Поехали… — согласился Толян.

У него пропало всякое желание ругаться.

Я поехала прямо по улице в направлении Детского парка. Закурив, предложила сигарету Толяну. Он не отказался. Я заметила, что руки его подрагивали. Нормальная реакция здорового организма на выброс в кровь адреналина.

— Ты извини, так получилось, — искренне сказала я, останавливая машину.

— Так что за вопрос? — пропустив мимо ушей мои извинения, спросил Толян.

С ним положительно было приятно работать.

Я достала заветный пакет и вынула из него пару снимков.

— Кто этот человек?

Быстро глянув на одну из фотографий, Толян вернул их мне.

— Неприятностей на свою задницу ищешь? — спросил он с искренним сочувствием. — Не советую. Там и твоя пушка не поможет.

— Чем он занимается?

— В основном бабами. Кому их поставляет — не знаю. Но лучшие уходят к нему.

Я достала фотографию Марины.

— Эта у него?

— Маринка? Не знаю. Но она ему понравилась. Слушай, ты кто?

— А зачем тебе знать?

— Не хочешь, не говори. Но я тебя предупредил. Это не просто круто. Ты понимаешь?

— Где его можно найти?

— Казино «Братислава». По пятницам.

— Домашний телефон? Адрес?

— Ты шутишь?

Задавая последний вопрос, я была почти уверена, что не получу на него ответа. Но я и так узнала очень много. Достав сотню долларов, я протянула их понурому сутенеру.

— Получи.

Толян не торопился взять деньги. Что-то его беспокоило. Я подумала, что он чего-то боится. И не ошиблась.

— Я не знаю, что ты задумала и кто за тобой стоит…

Он опять замолчал. Слова давались ему с большим трудом. Оглянувшись по сторонам, парень наконец взял деньги и продолжил:

— Хуже всего, что тебя видели наши ребята. Если он узнает, у меня будут большие неприятности. Договоримся так. Я ничего не знаю, а ты, — он посмотрел на меня оценивающим взглядом, — приезжала узнать, где найти богатого клиента. Я иногда посылаю к нему красивых девочек…

— Он тебе платит за это? — догадалась я.

— Но лучше, чтобы он вообще ни о чем не знал, — оставив мой вопрос без ответа, закончил Толян.

— Можешь не беспокоиться, — заверила я его. — Меня этот вариант вполне устраивает. Тебя подбросить до «работы»?

— Обойдусь.

Засунув стодолларовую купюру в карман зеленых штанов, он приоткрыл дверь и щелчком выбросил на дорогу окурок.

— Его зовут Вольдемаром, — сказал он, не поворачиваясь ко мне, и вышел из машины.

Моя работа на сегодня была закончена. Больше всего на свете мне хотелось спать.

Всю первую половину пятницы у меня из головы не шел Вольдемар… Да, теперь я знала имя моего «тайного противника». Более того, он перестал быть тайным. Рассматривая его лицо на фотографиях, я поймала себя на том, что мысленно называла его не иначе как «поставщик двора его императорского величества». Несмотря на абсурдность этих слов, я понимала, что они возникли в моей голове не случайно. На меня вчера больше, чем сведения сутенера, произвело впечатление выражение ужаса на его лице, появившееся при одном упоминании Вольдемара.

Внешне этот человек производил довольно приятное впечатление. У него были абсолютно правильные черты лица, выразительные глаза и пышная, без единого седого волоса шевелюра, хотя ему, судя по всему, было около сорока. Если бы я не знала, чей портрет лежал передо мной, и кто-нибудь сообщил, что это голливудская звезда, вполне вероятно, что я тут же обнаружила бы в его лице доброту, обаяние и огромную мужскую привлекательность. Теперь же, сама того не желая, я искала и находила в его чертах жестокость, холодный расчет и наглую самоуверенность. Скорее всего Вольдемар сочетал в себе и те и другие качества. В жизни редко встречаются абсолютно положительные, равно как и абсолютно отрицательные персонажи. Но чем опаснее противник, тем труднее распознать в нем это с первого взгляда.