– Анжелика! – бросилась я к кукле, – даже не верится, что ты и правда настоящая!

Она надула свою раскрашенные губки и обиженно опустила глаза.

– Ты мне говорила, что не забудешь, но ты меня бросила!

– Прости, солнышко, но я забыла не только тебя. Я не хотела помнить. Теперь я начинаю понимать – мне было слишком горько здесь оставаться после смерти Софи, – я взяла маленькую фарфоровую девочку на руки, – теперь я никуда не уйду!

Она нежно обняла меня, насколько позволяли ей её ручки.

– Но ведь я, кажется, оставила тебя у Тэо! Как же ты тут оказалась?

Анжелика хитро улыбнулась, кивая в сторону деревца.

– Это я её принёс, – виновато произнёс высокий молодой человек, выходя из-за своего укрытия. Что-то было знакомое в его кудрявых русых волосах, в его улыбке и серых глазах. В голове закружились картинки – я на поле, усеянном цветами играю в салки, сижу в старом деревянном доме, пью чай и слушаю сказки старого Тэо и постоянно со мной кудрявый мальчуган, мы смеёмся, прячась от Софи, бегаем на перегонки, веселимся…

– Натан?.. Натан!!! О Боже!!! Это ты? – я удивлённо его осматривала.

Парень смущённо улыбнулся:

– Ты меня помнишь? Я и не надеялся…

– Ну конечно я тебя помню, – я кинулась к нему. Он подхватил меня и закружил, подняв на руки.

– Ахахаха, – смеялась я, – всё, отпусти меня, Нат! Как ты изменился!

– Я думал не так сильно, если ты меня узнала,– взъерошил он свои волосы, – то есть, Вы… Простите меня.

– Только не это! Ты что, забыл как меня зовут? – укоризненно улыбнулась я.

– Нет, конечно же нет, Асиль! Но теперь ты не просто маленькая принцесса.

– Ты такой взрослый! – сказала я, стараясь не обращать внимание на слова о моём новом «статусе».

Я помнила обычного мальчишку, своего лучшего друга, с которым проводила большую часть своего времени. А сейчас передо мной стоял взрослый красивый мужчина.

– А ты всегда была хорошенькой, но сейчас… Ты просто красавица, настоящая королева!

– Ну, пока ещё не королева, а всего лишь принцесса! – усмехнулась я.

– Надеюсь, это ненадолго, – раздался голос позади нас, – смотрю, ты не скучаешь, – Пьер подошёл ко мне, протягивая руку Натану:

– Добрый вечер, Натаниэль. Как твой отец? Дело процветает?

– Добрый, спасибо за приглашение. Да, всё в порядке, не бедствуем, – поздоровался мой друг, причём довольно холодно.

– Извини, но я хочу украсть свою принцессу, ты же не против?

– Безусловно, нет. Асиль, мой отец и я хотим тебя пригласить к себе в гости, приезжай завтра.

– Ну, конечно, с удовольствием! – я помахала ему на прощанье и, взяв свою Анжелику, пошла с Пьером. Обернувшись, я увидела грустного Натана, смотрящего нам вслед.

– Слушай, я его, кажется, обидела… – закусила я губу.

– Не переживай, он поймёт, ты ведь всего день здесь. К тому же, я хочу тебе кое-что показать. Может, ты отдашь свою куклу служанке? – посмотрел Пьер на Анжелику.

– О да… Мэри! Будь так добра, отнеси её в мою комнату, – я отдала девушке куклу, та грустно помахала мне своей ручкой.

– Ну, так что за сюрприз? – спросила я.

– Пойдём, я тебе покажу, – лукаво улыбнулся Пьер.

Он вывел меня на огромный балкон, с него было видно весь город. Над нами сияли звёзды, рядом цвели гортензии, а внизу журчал фонтанчик. Насладившись зрелищем, я повернулась к принцу. Тот наблюдал за мной, слегка улыбаясь.

– Что? Я кажусь тебе смешной? – засмущалась я.

– Нет, ты чудесна. Ты затмеваешь всё вокруг – и звёзды, и ночное небо, и всех собравшихся сегодня гостей, – он подошёл ко мне. Несколько секунд он тихо всматривался в мои глаза.

– Ты – моя принцесса…– Пьер легко прикоснулся рукой к моей щеке, кожа мгновенно вспыхнула.

– Попробуй, – принц достал два бокала с вином – подготовился.

– Очень вкусное, – я сделала небольшой глоток, и стало немного спокойнее.

Пьер убрал несуществующую пушинку с моей щеки и провел пальцами вниз по скуле.

– Ты такая красивая… – пальцы скользнули ниже, к шее, – позволь мне…

Тяжело дыша я наблюдала за тем, как он наклоняется ко мне, прикасается губами сначала к щеке, затем к уголку губ.

– Я хочу сделать тебя счастливой, – его губы коснулись моих. Едва я издала тихий вздох, как Пьер притянул меня ближе к себе и поцеловал уже как свою, без страха, без смущения. Голова кружилась, а в голове крутилось только – не останавливайся, не останавливайся…

Пьер целовал мою шею, мочки уха, губы и опять шею… Тут он прервался, видно было, что далось ему это с трудом:

– Асилия… Я хочу, чтобы ты мне ответила на один вопрос. Для тебя это слишком неожиданно, но я ждал тебя столько лет. Не могу и не хочу откладывать, – с этими словами он достал из кармана своих брюк чёрную бархатную коробочку, держа меня за руку, опустился на одно колено, – ты станешь моей женой?

Я, оторопев, смотрела на сверкающий бриллиант. Всё помутилось у меня в голове – волшебная страна, воспоминания, принц, предложение… А что я теряю? Моя сказка, мой принц…

– Видимо, я слегка помешалась, но да – тихо произнесла я. Пьер улыбнулся, надел мне на палец кольцо, которое, конечно же, пришлось впору, и радостно закружил в своих объятиях.

– Теперь ты – моя, слышишь? На веки! Пойдём, я хочу со всеми поделиться радостью, – и мы поспешили в зал. Я ничего не понимала! Я выхожу замуж, неужели это правда? Я выхожу замуж за принца, в своём королевстве, в котором даже куклы волшебные, да я самая счастливая! Правда?

– Дамы и господа! – провозгласил Пьер, – будьте добры, внимание! Только что прекрасная принцесса Асилия согласилась стать моей женой, скоро у вас появятся король и королева!

Вокруг радостно заулюлюкали, оркестр заиграл свадебный марш. Все поздравляли, произносили тосты в нашу честь, желали счастья, любви, здоровья…

Никто не заметил, как пролетела ночь. Под утро гости начали разъезжаться, прислуга убирала зал, а мы с Пьером прогуливались по дворцу:

– Моя королева! Асилия и Пьер! Звучит замечательно, как считаешь? – обнимая за талию, произнёс он.

– Да, красиво. А мне придётся взять твою фамилию? Я буду Асилия де Вальи, – рассмеялась я.

– Зря смеёшься, звучит превосходно! Ну, чтож, моя дорогая, – сказал он, подведя меня к спальне, – спи сладко. Завтра будет трудный день, вернее он уже почти начался. Подготовка к свадьбе – это не так просто. Но, если делать всё быстро, можно управиться и за неделю.

– За неделю? – удивилась я, – зачем так быстро? Мы разве куда-то