– А ну бегом в ванную, – включая свет и открывая дверь, сказал я. – Посмотри, какой ты грязный, помятый, подранный весь.

Дейк привычно поставил передние лапы на край ванной и посмотрел на меня. Сделал попытку запрыгнуть в неё, но тут же оставил эту затею. Медленно повернул виноватую и уставшую морду, посмотрел на меня: «Вить, не могу, веришь, нет? Сил нет, помоги, всё равно ведь стоишь. И, пожалуйста, сделай водичку погорячее – продрог жутко.

Я оторвал от пола его задние лапы, и Дейк, словно морской котик, соскользнул в ванную. Направив на его спину струю тёплой воды, выжал приличную порцию геля .

Дейк глубоко и протяжно выдохнул.

«О да, именно это мне сейчас больше всего и нужно. Горячий душ и спать. Спасибо, Вить, ты не представляешь, как я тебе благодарен. И пожалуйста, за ухом и холку намыль и почеши получше. Да, вот так, именно так. Знаешь, мне кажется, эти дворняги меня блохами наградили».

Дейк сделал вялую и неуверенную попытку почесать задней лапой у себя за ухом. Раз, другой дрыгнув лапой, он оставил затею, засыпая в движении.

– Ладно, вставай, хватит, тут тебе не спа-салон. Я понимаю, как же ты устал, измотался, бедненький. Может, уснёшь прямо здесь, в ванной?

«Кстати это идея, я бы не отказался, – пытаясь встать и стрясти с себя остатки воды, всем своим видом показывал Дейк. – Вот так и рухнул бы прямо здесь и проспал денёк. Но если ты хочешь, чтобы я отправился спать на своё место, то помоги вылезти. Разморило, пипец, лапы от дна ванной оторвать не могу».

Я набросил на его спину полотенце, потом, обмотав и вытащив пса, понёс на лежанку. Он с благодарностью взглянул на меня, а я вспомнил слова из народной сказки: «Битый небитого везёт».

– На, съешь хоть немного, – я протянул ему кусок курицы.

На удивление шустро он проглотил её, почти не жуя.

– Держи ещё, – оторвав небольшую часть тушки , сунул ее в полуоткрытую пасть. Сидя на корточках, перед лежащим Дейком, я наблюдал картину, которую никогда в жизни ни до, ни после не видел. Передо мной лежала спящая, немного похрапывающая ,с закрытыми глазами жующая собака.

Взглянув на часы, поплелся в спальню. Спать оставалась ещё целых четыре часа. Спасибо, Дейк, ты настоящий друг.

До сих пор не знаю точно. Действительно ли мой друг хотел сделать мне приятный подарок, помня, что я люблю собак. Либо всё-таки, как я не без оснований подозревал, он сам хотел избавиться от такого подарка и поэтому подарил его мне. То, что это тот ещё подарочек, я понял, как только трёхмесячная бультерьер Арни, а именно так звали подарочек, перекочевала из его дома в мой.

В 90 е мы, конечно, были знакомы и с компьютером и инетом. Ну, как знакомы? Слышали, что это такое. Хотя далеко не в том понимании и объеме как знакомы и пользуемся им сейчас . Чаще всего в нашем сознании компьютер ассоциировался с тем на чём можно было поиграть. До сих пор с ностальгией вспоминаю первую свою приставку "Sega" с играми " MORTAL COMBAT" или "MARIO".

Полноценного компа коих сейчас в каждой семье, да не по одному, тогда не было. Как не было "Википедии" или форумов, где можно без труда найти информацию или компетентное мнение по тому или иному вопросу. В общем ,что такое бультерьер я узнал с трудом «достав» книгу об этих милых и удивительных собачках, прочитав её от корки до корки. И был здорово удивлён. Потому что по описанию внешности бультерьеров, моя Арни подходила под классический экземпляр этой породы, но вот что касается характера… Как ни вглядывался я в Арни, пытаясь найти описываемые в книге характеристики, такие как «достаточно умны и сообразительны, природная врожденная дисциплина и даже высокий интелект», – ничего этого в Арни не было. Ну, разве кроме того , что я также вычитал в книге – «необыкновенное упрямство» «британский разбойник» терпимы к боли и жадны до еды. Эти качества она демонстрировала ежедневно .

Действительно – упряма она была до бесконечности, да и разбойничала по полной. Начинался разбой, как и положено у пиратов, с нападения и захвата. Противником с самого первого дня был определён Дейк. Предметом захвата – всё, что ему же и принадлежало на правах собственности и по определению. Всё. От игрушек и места постоянной дислокации, до еды. Попытки Дейка что-то доказать и отстоять свои права наверняка имели бы успех, если бы не моё вмешательство с криками или нотациями:

– Как тебе не стыдно, ты взрослый, здоровенный детина, а обижаешь того, кто тебе и до колен даже не дорос. Ты же в десятки раз старше ее.

Вот и сегодня началось всё по классическому сценарию.

Дейк лежал на своём любимом месте, в кресле, на котором он проводил дни на протяжении последних нескольких лет считая себя законным и единственным хозяином. Считал. Пока не появилась Арни. Лежал не обращая никакого внимания на провоцирующую и крутившуюся внизу Арни. Скорее всего ,он еще не забыл мою оплеуху за то ,что отбивая атаку Арни, достаточно сильно укусил её, и та скуля и визжа ретировалась на свое место. Иногда Дейк поворачивал голову, смотрел на неё сверху вниз гордо и снисходительно. Потом переводил взгляд на меня, будто сожалея и недоумевая одновременно , как мне в голову пришла идея принести в дом это чудо. «Вить, ладно бы у тебя не было вкуса. Но ведь когда-то ты купил меня. Выбрал лучшего, так сказать. Посмотри на меня. Высокий, стройный, длинноногий, один окрас чего стоит, тёмный шоколад, шерсть блестит. А сейчас ты принёс в дом вот ЭТО? Это точно собака? Уверен? Больше на поросёнка похожа. Посмотри на ее морду, на эти свинячьи глазки. Я уже не говорю про короткие ножки и окрас. Нормальные породистые псы просто по определению не могут иметь такой окрас. Белая в пятнах… Это что – корова?» – тут Дейк зевнул, высунув и изогнув дугой язык, отвернулся.

Наступил час кормления собак.

Дейк привык, что его кормят примерно в одно и то же время. В другое время его миска, возвышающаяся на специальной стойке сантиметров 80 от пола, всегда была чиста до блеска. Дейк ел степенно, я бы сказал – культурно и не торопясь. Чего не скажешь об Арни. Та с такой жадностью и упорством набрасывалась на еду, словно её не кормили несколько дней.

Дейк, если не считать его заскоки с дамочкой и гонками в свадебной стае, в принципе был псом воспитанным. Многие команды выполнял легко и четко. Я подавал команду «сидеть, ждать», а сам уходил на кухню, выкладывал еду в миску, возвращался – и подавал команду: «можно».

Сейчас всё происходило так же, но с одним исключением. Я сначала закрывал собак в комнате, шёл на кухню и выкладывал еду в чашки. Затем возвращался в комнату, давал Дейку команду «сидеть», а Арни удерживал как мог. За холку, за ноги, за шею, лишь бы хоть как-то удержать на месте. Услышав запах еды, команды «сидеть», «нельзя» для Арни исчезали. В общем, это нормально, учитывая, что дрессировал я её первый месяц.

Дейк сидел как по струнке, словно понимая: это момент, когда он может в очередной раз продемонстрировать свою воспитанность и манеры. Поднимал на меня глаза, словно хотел сказать: «Вот так ведут себя приличные собаки, а не так, как этот поросёнок. Визжит, вертится, словно её неделю не кормили ».