за! Сладкий Мёд, ты ко мне больше всех цепляешься. Не хочешь попробовать продырявить мне, скажем, плечо?

— Да легко! — вздорная стерва шмальнула в парня по-ковбойски, едва достав бластер из кобуры.

Ничего!

— Так, тепло небольшое. Даже не горячо, — прокомментировала «жертва».

— На тебе ещё! — неожиданно Синий Дровосек тоже пальнул в товарища с кривой ухмылкой.

И опять никаких проблем. Резной Топор тоже хотел попробовать — уж слишком невероятным это казалось. Практик второго этапа на голое тело такой удар принять не может, а тут только первый!

— А ну, убрал оружие! — заорал, почти не разжимая оскаленных зубов Нежный Оникс. — Вы что это, сукины дети, в товарища палить собрались ради шутки?

Его речь звучала очень злобно. Даже самому подопытному стало не по себе. По сути, он же сам спровоцировал «тесты».

— Босс! Так это же ради испытания. Он же сам просил, — попыталась оправдаться Сладкий Мёд.

— Ну, один раз ещё как-то могу понять. А потом? Вы не охренели часом? — не унимался командир.

— Прости, босс, — Синий Дровосек отошёл не сразу. — Чего он мою Мёд задевает?

— Оба они хороши. Ушлёпки. Вернёмся на базу — я вам устрою сладкую жизнь!

— И нам? Мы-то тут при чём? — братья Горные загундосили почти хором.

— Ещё скажите, что не думали об этом? Тогда получите за то, что не остановили дебилов! Ишь, вздумали палить в товарища! — босс начал постепенно остывать, а вот Молодой Орёл наоборот разгорячился и выплюнул струю плазмы такой температуры, какую только мог изобразить. Завоняло горелым мясом. Не поджаристым шашлыком, и именно горелым. Неприятно.

Огненная паутина мигнула и исчезла. А на её месте образовалось радужная энергетическая плёнка телепорта.

— Переходим! Неизвестно, сколько проход будет активным. Орлёнка на той стороне подлатаем, — командир мгновенно оценил ситуацию и затолкнул первым Мокрого Воробья.

— Иди. Я его сам занесу, — тело взмыло в воздух, и Алекс проследовал за спиной Нежного Оникса. Тот прекрасно знал, что такое субординация и не стал препираться со старшим. Не по званию, так по уровню.

Добавка

Лавовые пауки:

.

04

Другая сторона внешне не отличалась от предыдущей комнаты. Разница лишь в том, что переход закрывали молнии. Пространство вокруг аналогичной по размеру сферической камеры всё так же находилось в хаосе.

— Я так понимаю, на следующей кости записана техника молний, — Мокрый Воробей не спрашивал, утверждал. При всей вздорности характера, глупым от не был.

— Так и есть. После обсудим. Сейчас парня надо подлатать, — Алекс опустил тело на пол и затолкал ему в рот кристалл.

— Ты что делаешь? У меня же есть гель от ожогов, — возмутился учёный, только его проигнорировали.

В этот раз пострадала не только кожа. В процессе смены облика именно она меняется, потому трансформация и восстанавливает повреждения, ведь она воссоздаётся заново каждый раз. А теперь мужчина получил более глубокие травмы, так что прежний трюк не поможет.

Алекс направлял энергию, вытекающую из ядра монстра на регенерацию тканей. Не раз он проделывал уже этот трюк, так что проблем не возникло. Кроме того, что Молодой Орёл не спешил очнуться.

— Зачем его будить? Пусть отдыхает, — удивился Алекс на предложение Воробья растолкать пациента. — Он в полном порядке.

— А что дальше? Кому-то из нас придётся разучить технику молний? — задал вопрос Резной Топор. Он спрашивал, надеясь на положительный ответ.

— Из вас? Нет. Вы не сможете. Эта техника монстров.

— Но вы же… — Топор осёкся, а потом ухватился за соломинку: — Орёл точно человек! Я его родителей знаю. И деда.

— Уже не совсем…

— Мутаген, — догадался Мокрый Воробей.

— Если техника молний тоже будет пробивать скаф седьмого уровня, то я согласен на небольшие уродства. Особенно, если смогу прятать их по желанию, — не унимался Топор.

— Если бы! — опять ответил Мокрый Воробей. — Мы уже перешагнули границу этапа Открытия Чакр (1). Наши тела больше не смертная плоть и кровь. Мутаген на такую хоть и грубую, на всё-таки почти чистую энергию очень мало влияет.

— То есть опять нужно откатывать культивацию Молодого Орла и заряжать его на умения молний?

На этот раз у умника не нашлось ответа, и все уставились на Алекса.

— У меня нет ничего от молниеносных зверей. У кого-то из вас есть?

Никто не признался.

— Я что-то и не знаю, у кого из тварей есть такой атрибут, — почесал макушку Мокрый Воробей. Он снял шлем и повесил его на специальный крюк на поясе.

— Про технику знаю только, что это от какого-то Ловца Молний. Судя по тому, как она выполняется, тварь человекообразная. По крайней мере, руки и сердце у неё есть. Техника зарождается в сердце, заряд накапливается в груди, а потом течёт по рукам и выстреливает.

— Гарантированная смерть от остановки сердца, — прокомментировал умник, хотя в данном случае он подрабатывал капитаном Очевидность. И так все знают, как сердце реагирует на электричество.

— Я вот что хотел узнать, — Алекс решил не продолжать пустопорожний трёп. — Как у вас организована система наставничества? Почему этот оболтус уже накопил энергию, а так и не эволюционировал? Что, не кому его просветить? Вы все уже продвинулись, могли бы и помочь младшему.

— Ну, беседы мы с ним проводили. Но не в коня корм. Ситуаций, где он находился между жизнью и смертью, у него было предостаточно. Но не получил откровения.

— А вы не думали, что его откровение может быть иного рода?

— В смысле?

— Ну, не боевой триггер. Может ему мудрость какую-то надо услышать?

— Ты верно сказал, у него нет учителя. Да и у всех у нас не было. Только опыт и доступное из Общей Библиотеки. Насколько могли — постарались, — Нежный Оникс поскрёб заднюю часть шлема — вся команда так и х и не снимала. Даже щитки не поднимали. Из памяти Молодого Орла он знал, что это нормально: правила охотников рекомендуют не разгерметизировать скаф за городскими воротами. Не редко люди так и ходят постоянно вне людских поселений, питаясь смесью через трубочку.

— Ладно. Потом с