растения подлежат проверке на скрытое вирусное заболевание. Для этого проводят предварительное тестирование с использованием методов серодиагностики, иммунноэлектронной микроскопии и тестирования на травянистых индикаторах (табл. 10). Чаще всего в качестве индикаторов используют марь (Chaenopodium amaranticolor, Chenopodium foetidum, Chenopodium quinoa) и огурцы (Cucumis sativus). Для выявления отдельных вирусов эффективными индикаторами являются такие овощные, технические и декоративные растения, как никандра (Nicandra phisaloidus), новозеландский шпинат (Tetragonia expanse), петуния (Petunia hybrida), табак (Nicotiana glutinosa, Nicotiana rustica, Nicotiana tabacum), фасоль (Phaeseolus vulgaris), целозия (Celosia argentea, Celosia plumose) и другие. Те плодовые растения, у которых не выявлено заражения сокопереносимыми вирусами, тестируют на древесных индикаторах.

Для определения вирусных заболеваний на других плодовых культурах в качестве древесных индикаторов используют сорта яблони Вирджиния Крэб, Лорд Ламбурн, Спай-227, сорта груши Бере Гарди и Вильямс, пиронию Вича (Pyronia veitchii), яблоню плоскоплодную (Malus platycarpa), сорта черешни Бинг и Сэм, сорт персика Эльберта, микровишню войлочную (Microcerasus tomentosa) и другие.

Если проверка на индикаторах показала, что среди ценных сортов не выявлено здоровых деревьев, то применяют специальные методы оздоравливания, например термическую терапию. Для этого больные растения подвергают длительному прогреву с последующей повторной проверкой на растениях-индикаторах.

Помимо фруктовых деревьев, вирусные заболевания распространены среди ягодных культур, на картофеле, многих декоративных растениях. Для их идентификации подобраны соответствующие растения-индикаторы.

Растения-индикаторы опасности

Человек, став человеком и отдалившись от природы, утратил многие связи с ней. Органы чувств потеряли свою остроту, и он вынужден обращаться за помощью к «братьям меньшим». Так, певчим канарейкам, первоначально заключённым ради людской прихоти в клетки, пришлось изведать и мрак подземного заточения. Оказалось, что канарейки весьма чувствительны к наличию в воздухе метана, газа, не замечаемого человеком, но образующего взрывоопасные смеси, поэтому люди стали брать их с собой в шахты. За эту чувствительность канарейки платили своими жизнями, но их смерть своевременно предупреждала шахтёров о поступлении опасного газа в подземные выработки.

Подобные примеры имеются и в царстве флоры, когда растения реагируют на химические соединения, не регистрируемые человеческим обонянием. В субтропических лесах Восточной Азии растут кустарники рода гардения, отличающиеся длительным периодом цветения. В Китае гардению жасминолистную (Gardenia jasminoides) как декоративное растение выращивают уже много столетий. Создано множество сортов, среди которых наиболее популярны растения с крупными махровыми цветками, напоминающими розы. В Европе гардению уже давно выращивают как комнатное растение среди десятков и сотен других видов, и вдруг недавно в лондонских и парижских цветочных магазинах на неё возник ажиотажный спрос, спрос, определяемый не особой декоративностью, а способностью спасать людей.

Все газеты обошла история одной старушки, которой доктора после обследования здоровья приписали строгий постельный режим. Но время шло, а состояние здоровья стремительно ухудшалось. Как выяснилось позже, неисправная газовая колонка выделяла много угарного газа, который не имеет ни цвета, ни запаха, но верно убивает ничего не подозревающую жертву. Обитание в «газовой камере» с неизбежностью привело бы старушку к летальному исходу, однако её спасла случайность. Подаренную ей горшечную гардению, росшую в садике, она занесла в дом, а утром увидела стремительные перемены, произошедшие с растением: зелёные листья за ночь стали пугающе жёлтыми. Специалисты пояснили, что так растение реагирует на высокое содержание окиси углерода в воздухе. Экстренный курс терапии с помощью кислородных подушек поправил здоровье старушки.

Этот случай получил огласку, и проведённое расследование выявило, что от аналогичных отравлений в Европе ежегодно умирают несколько тысяч человек. Таким образом комнатное растение может спасти жизнь многим, что и вызвало всплеск покупательского спроса на него. Правда, гардения — весьма требовательное к уходу растение, поэтому необходимо соблюдать определённые температурный и влажностный режим. Если вы заметите, что внешний вид гардении ухудшился, не спешите открывать окна для проветривания, а убедитесь сначала в том, не нуждается ли она сама в вашей помощи.

И опять — прописная истина: соблюдайте технику безопасности. Следите за исправностью газонагревательных приборов в квартире, при печном отоплении не спешите преждевременно перекрывать отдушину в трубе. Дополнительное тепло в доме вы сохраните, но, если у вас утром внезапно пожелтеет гардения, вы это можете уже не увидеть.

Способности растений не ограничиваются «вынюхиванием» угарного газа. Уже известны растения, реагирующие на диоксин, наркотики, взрывчатку и другие вещества, выявление которых актуально в наше время. Селекционным путём эти способности можно усилить и поставить растения на службу человеку. Ботаники уверены, что можно создать растения, реагирующие на определённый запах. Такие растения-индикаторы опасности могут значительно упростить в некоторых случаях контроль за наличием тех или иных химических веществ в воздухе.

Служебные собаки оказывают немалую помощь при таможенном досмотре, но уже через пару часов работы нюх у них притупляется. Да и у контрабандистов есть целый ряд антисобачих уловок, которые, однако, не обманут беспристрастное растение.

Имеются свидетельства, что некоторые тропические растения способны реагировать на самочувствие людей и предупреждать о ещё только начинающихся заболеваниях. Какие открываются перспективы ранней диагностики!

Но любой прогресс несёт с собой и множество сопутствующих явлений. Способность растений реагировать на мельчайшие примеси определённых веществ в воздухе не имеет пределов. Выявлены растения, которые способны улавливать феромоны человека, выделяемые во время полового акта. В итоге потребителю уже предлагается растение-индикатор супружеской неверности. Представьте типичную ситуацию — супруг уезжает в командировку и ставит на подоконник спальни новый цветок, чтобы супруга не грустила в его отсутствие. Вернувшись, по состоянию цветка он может судить о том, что было или чего не было в его отсутствие. Просто, элегантно и как коварно!

Растения-часы, растения синоптики

С изобретением часов отошло в прошлое умение определять время по солнцу и другими способами. А между тем полезно знать, как можно определить время с помощью растений.

По сезонному развитию растений можно определить время года. Существует даже специальная наука — фенология, занимающаяся этими вопросами. Прогнозирование сельскохозяйственных работ базируется на сезонном развитии растений. Например, начало цветения черёмухи (Padus avium) является наиболее эффективным комплексным показателем начала весны, позволяющим сопоставить природные условия разных местностей. Во время её цветения нередко проходит волна заморозков (черёмуховые холода). По началу цветения черёмухи можно судить о времени начала цветения других плодовых деревьев и кустарников. Зацветание черёмухи является индикатором посадки картофеля и начала выпаса скота на лугах на северо-западе России, сева кукурузы и посева в открытый грунт огурцов — в средней полосе. На юге, где черёмуха встречается редко, индикаторным аналогом служит вишня (Cerasus vulgaris). Начало цветения рябины (Sorbus aucuparia) в