слушали. К середине рассказа я обнаружил, что Элли вновь находится в моих объятьях, а её тело дрожит. Дрожит не от холода, от переполняющих чувств, от осознания глобальности происходящего. Она, да и все остальные, понимает, что с этой минуты начинается уже совсем другая игра. Игра на выживание всего человечества.

– Звиздец, – прозвучал в абсолютный тишине, которая настала после окончания моего рассказа, словно гром, шёпот Эсты. Сказала она не совсем это слово, но по звучанию похоже. – Джей, ты можешь освободить всех?

– В теории, да, – не стал слишком сильно обнадёживать народ я. – Но на практике это очень непросто, и успех зависит от множества непредсказуемых факторов.

– Но шанс ведь есть? Правда? – как-то по-детски, с затаённой надеждой, спросила Элли.

– Есть.

– Тогда я с тобой, – не задумываясь проговорила девушка и покрепче сжала мою руку.

– В плане всякой там заумной нудятины от меня толку мало, но если кому башку проломить, можешь на меня рассчитывать, – взглянув мне в глаза, серьёзно, как никогда раньше, заявила Эста.

– Спасибо за доверие, – кивнул Тао. – Обещаю, что тебе не придётся пожалеть о своём решении. Я с тобой до конца, каким бы он ни был.

– Спасибо, друзья, – выдавил из себя я улыбку. – Реально только сейчас понял, как эта инфа придавливала меня к земле. Я по жизни всегда был одиночкой, наверное, как и большинство людей, но один я реально не вытяну.

– Ты говорил, что учёный спрятал сыворотку в разных участках Москвы, – осторожно начала Элли. – В Люберцах есть тайник?

– Не уверен. Слишком быстро всё произошло. Скриншот карты хранится в моём смартфоне, а выйти в реал я смогу только через неделю с лишним.

– Так в чём проблема? – нахмурилась Эста. – У тебя ведь этот киберимплант стоит. Ты что не можешь отключиться от игры?

– Могу, вот только если я это сделаю, у искусственного интеллекта резервации возникнет закономерный вопрос: а какого это хрена раб вышел из капсулы раньше времени? Наказание же никто не отменял.

– Чёрт, а ведь точно, не подумала. Тогда что? Какой план?

– Копить сайбер-кристаллы, прокачивать имплант и молиться, чтобы теневики или другие протекторы не узнали, что процесс интеграции эталонного ДНК людей в базы данных имплантов предтеч уже запущен. Понятия не имею, могут ли они на него повлиять или отследить инициатора этого процесса. Но чем скорее мой искин взломает программу-блокиратор импланта, тем больше шансов у нас будет уцелеть.

– И, зная всё это, ты раздавал нам сайбер-кристаллы?

– Раздавал и буду раздавать, если потребуется. Без умений и заклинаний мы точно вайпнемся, а месторождения встречаются достаточно редко. В основном в тех местах, где ещё не ступала нога игрока. Чуете, куда я клоню?

– Это даже мне понятно, – улыбнулась Эста. – Потенциальный профит многократно перевешивает затраты.

– Точно. В этой локации можно неплохо навариться. Ну а если мы сумеем пройти данж с первого захода, то вообще сказка. Столь сильным выбросом эмоций я привлёк к себе внимание Хаоса. Система оповестила, что бог-покровитель фракции смотрит на меня заинтересованно. Если я приду к нему с первым убийством, может прилететь редкая плюшка. Нам надо найти дорогу в неизведанные земли, где я смогу добыть побольше сайбер-кристаллов, на стандартной прибавке за онлайн я буду собирать нужное количество очень долго. Чуйка подсказывает, что у нас нет столько времени. Протекторы обязательно прознают о появлении в базе данных имплантов эталонной ДНК людей и попытаются обратить этот процесс. Лишиться такой удобной кормушки они не захотят.

– То есть нам предстоит схлестнуться с двадцатью тремя высшими расами галактики? – без тени страха усмехнулась Эста. – Попахивает изощрённым самоубийством. Мне нравится.

– Механизмы взаимодействия с расами-операторами сайбер-пространства нас защитят. Если мне удастся связаться с центральным мозгом предтеч, то напрямую навредить Земле или любой другой материнской системе порабощённых цивилизаций они не смогут, а там выгребем. Я не планирую останавливаться и планирую отомстить как минимум дарканцам.

– Идти в одиночку против высокоразвитой цивилизации? Да ты просто шизик, Джей, – ещё больше развеселилась Эста. – Только попробуй не взять меня с собой. Найду на другом конце галактики и надеру тебе задницу.

– Договорились, – уже нормально улыбнулся я Эсте.

– Но, Джей, ты же понимаешь, что высшие, в смысле протекторы, не дадут нам нормально развиваться, – перевела разговор в более конструктивное русло Элли.

– Ага, – поддакнула Эста, – они начнут щемить нас везде, где только смогут.

– Я думал над этой проблемой. Благодаря моей особенности мы должны создать мощнейший анклав бывших рабов на Э́стери и обеспечивать народ картами атрибутов. Нам предстоит создать отделения клана Кайбер во всех фракциях. Неограниченное поступление карт атрибутов даст нам преимущество, и мы постепенно выдавим протекторов из этого мира. Э́стери должен стать для бывших рабов базой, источником ресурсов и знаний, благодаря которой порабощённые цивилизации начнут сложный путь к возрождению из пепла.

– Хрена се ты загнул, – почесав короткостриженую макушку, прокомментировала мой спич Эста. – Прям юный Че Гевара. Забыл ещё добавить про мир во всём мире. А потянешь роль галактического мессии?

– В задницу всяких там мессий, – отмахнулся от подколки подруги я. – Чем сильнее мы станем, тем больше шансов прищемить хвост дарканцам, а без мощного анклава игроков сделать это невозможно. Вот и придётся вкалывать как проклятым.

– Это мы всегда за, – кровожадно потёрла ладошки Эста. – Главное – коньки не отбросить раньше времени. Всё же в вирте придётся находиться чуть ли не постоянно.

– Постараюсь решить эту проблему как можно быстрее, – пообещал я. – По крайней мере, есть реальный шанс минимизировать откачку энио.

– Ну тогда не хрен отсиживать задницы, за работу! – неожиданно воскликнула Эста. – Неужели никому не интересно, что за пространственный сундук нам перепал за достижение, да и лут надо собрать.

– Стоп, сначала я выкачаю из сержанта всю доступную информацию, – проговорила Элли и, к моему огромному сожалению, выпутавшись из объятий, побежала в сторону тушки моба, добавив: – Вряд ли он тут один, полезно знать его слабые места.

Пространственным сундуком на самом деле оказалась небольшая шкатулка, которая появилась в наших инвентарях. Системное описание гласит, что сундук содержит в себе рандомный предмет соответствующего качества, подходящий под класс игрока, который его открывает.

– Ну, удача, не подведи, – шепнул я, на всякий случай скрестив пальцы, и скомандовал системе открыть сундук.

– Ты получил браслеты хаотического мага-новичка.

Название: браслеты хаотического мага-новичка.

Тип: оружие

Класс предмета: обычный.

Материалы: вулканическая сталь хорошего качества, чистые хаотические изумруды.

Зачарования: 1/1

Аффект: +1-50% к свойствам заклинаний школы магии хаоса в зависимости от эмоционального состояния в момент нанесения удара.

Руны: 1/1

Ха: +1 к количеству одновременных кастов

Тип урона: магия хаоса