Женя вышел из душа, завернулся в огромное банное полотенце и присел на край ванной, взяв в руки телефон. Смысла откладывать разговор нет, нужно действовать по горячим следам, так сказать. Но сколько он не звонил, трубку Настя так и не сняла. Женя начал злиться ещё сильнее. Поездка к ней в офис или домой сегодня не входила в его планы. Вечером у него встреча с Дрязиным и разбор полётов, а до этого нужно успеть на сервис – машину упорно «ведёт» вправо – и в офис компании за перевыпущенной зарплатной картой. Женя давно уже не был просто офисным планктоном. В штате он просто числился, но порог бизнес центра переступал не чаще пары раз в полгода – то что-то подписать в бухгалтерии, то заглянуть в отдел кадров, то поздравить кого-то из коллег с юбилеем. Для всех он работал удалённо, на деле же решал не всегда рабочие моменты для гендира и стоящего над ним Дрязина. Получал за это в разы больше, чем его бывший начальник, жил в своё удовольствие. Хотя и не принадлежал себе. Но так даже лучше.

Спустя пару часов, когда он уже расплачивался за завтрак в кофейне напротив автосервиса, пришло сообщение от Насти: «Мне нужно побыть одной и всё обдумать. Позвоню через пару дней. Наберись терпения». «Окей, – хмыкнул про себя Женя, – значит, не всё потеряно». С этими мыслями он заехал в цветочный по пути в офис и отправил ей на работу охапку прекрасных белых роз, не забыв вложить чек в папку «Представительские расходы», которую он отдавал Дрязину на каждой их встрече.

Дрязин встретил его по-дружески приветливо, без привычной настороженности или раздражения в голосе. Видимо, его рабочий день оказался удачнее его, Женькиного.

– Ну что, сокол мой ясный, чем порадуешь? Как там наша блогерша?

– Хорошо, Александр Николаевич, работаем. Она уже ведёт стримы из офиса. Вчера закинул ей в голову мысль подключиться к камерам и начать транслировать происходящее с них. Она психанула немного… – тут Женя сделал паузу. – Но, я думаю, это двухдневная задержка. Она покладистая, работать с такой – одно удовольствие.

– Ты, Жека, главное помни, что времени у тебя в обрез. Мне нужно, чтобы уже в конце июля на них было какое-нибудь дело заведено. У нас ведь как – невиновных не бывает. А твоя Настенька – это наш проводник в тёмный мир Панова. Мы её глазами увидим все их махинации, а руками структур прикроем эту лавочку. И тогда… – Дрязин лукаво подмигнул Жене, – тогда и прибавка будет всем по кругу, с шестью нулями, на секундочку! И жизнь беззаботная на полгода точно. Ты ж вроде в отпуск собирался? Вот я тебя и отпущу на все четыре стороны. Только не проворонь момент, Жень.

Взгляд Дрязина стал жёстким, Прутковский невольно поёжился.

– А если провалишься и меня подставишь, Жень, плохо будет. Очень плохо. – Дрязин снова хохотнул, откинувшись на спинку кресла. – Ладно уж, иди, труженик невидимого фронта. И да, с этого момента связь раз в пару дней. Звони секретарю и докладывай. Если что срочно, звони на мобильный. Но лишний раз не светись, мало ли.

Женя ехал домой, смутно предчувствуя неприятности. Настя не выложила ни одного видео за день, эфиров тоже не было. Ждать было нельзя. Но ни дома, куда он заехал с ещё одной охапкой роз, ни в офисе, куда он позвонил и представился курьером, Насти не оказалось. Вместо неё трубку сняла Мари: «Нет, не знаю, где она. Написала, что сегодня останется дома. Вы лучше по мобильному её наберите, он у Вас указан в заказе?»

– Да, конечно, спасибо, – с плохо скрываемым раздражением ответил Женя. – До свидания.

Прекрасно. Теперь она ещё и с радаров пропала. Контактов подруг у него нет, родители живут далеко, и так быстро сорваться к ним она не могла. Что-то здесь не так…

Настя молча сидела напротив Всеволода и Шефа в том же ресторане, где всего чуть больше суток назад они впервые обсуждали создавшуюся ситуацию. На душе у неё было всё ещё паршиво, но почему-то грела мысль, что Вадим рядом. За последние месяцы Настя привыкла к ощущению, что она не одна в этом мире, что о неё кто-то заботится, что она кому-то нужна. Но всё оказалось ложью и притворством. Минувшие пару дней выбили у неё почву из-под ног, буквально перевернув её мир. И теперь было сложно даже просто найти в себе силы не плакать.

– Итак, что мы имеем, – начал издалека Всеволод. – Как я уже говорил, мы имеем дело с опытным товарищем. Язык не поворачивается назвать его аферистом, тут другое. Он профессионал по части запудривания мозгов. Его работа – напоить кого нужно, снять хорошенькое видео, технично заставить подписать какие-нибудь бумаги. Или увезти в ночь чью-нибудь жену с последующим разоблачением, скандальным разводом и разделом имущества в пользу хитрого мужа-заказчика. С тобой, Настя, у него тоже были деловые отношения, – Всеволод сделал паузу, ожидая её реакция.

Настя переводила взгляд с одного собеседника на другого и, казалось, ничего не понимала.

– Так вот, – продолжил Всеволод, – целью была не ты, а твой Шеф. Вернее, его фирма. Заказчика я тебе, Вадим, потом назову, Насте эта информация ни к чему. И, кстати, зовут этого красавца Олега вовсе не Олег, как я и предполагал. Это Женя Прутковский. Холост, 38 лет, официально трудоустроен, но на работе не появляется. Хотя деньги регулярно получает. Прижать его прямо сейчас не выйдет. Настя, нам нужна твоя помощь. Может быть, Вадим будет против, но я за то, чтобы доиграть в его игру, но уже по нашим правилам. Не торопитесь с ответом. Я выйду позвонить, а Вы между собой обсудите. Вернусь через пару минут и продолжим.

Когда Всеволод ушёл, Вадим долго смотрел в растерянные Настины глаза. А потом тихо спросил: «Что думаешь?»

– Не знаю, – медленно произнесла она. – Не знаю, как принять и переварить всё то, что происходит.

– Понимаю, – так же медленно и тихо произнёс Вадим. – Ты легко можешь закончить этот кошмар, просто уволившись. Я готов хоть сейчас подписать твоё заявление. Но мне без тебя не справиться, – Вадим старательно подбирал слова. – Ты нужна мне сейчас как никогда. Но это твоё решение, я не стану ни давить, ни осуждать. Просто без тебя я им всего лишь обрежу одну ниточку к достижению цели. А мне нужно чётко понимать, что у них есть на меня, какие их дальнейшие действия и так далее. Ну и в идеале создать иллюзию того, что они преуспели в своей задумке. Так мы выиграем время, а у них будет меньше возможности переориентироваться.

– Хорошо, – ответила Настя после короткого молчания. – Но Вы всё время должны быть рядом.

– Идёт, – отозвался Вадим, с трудом скрывая вздох облегчения.

– И, поймите меня правильно, это не ради Вас, – Настя подняла глаза на Вадима. – Мне безумно стыдно за свою неосмотрительность и глупость, и мне нет за это прощения. Но дело не в этом. Этот человек меня обидел. Он хотел растоптать не только Вас, но и меня. Вы были целью, а так, сопутствующий урон, – в её словах послышалась плохо скрываемая горечь. – Я ему доверилась как дура распоследняя, а он… – глаза её снова наполнились слезами.

– Не вини себя, – махнул рукой Вадим. – Я всё обдумал и понял, что твоя вина если и есть, то её там кот наплакал. Забудем об этом. И я благодарен тебе, что ты всё же одумалась и пришла ко мне. А с остальным мы разберёмся вместе.