— Он палил из «беретты». Такими пистолетами не разбрасываются. Двое — останьтесь здесь и присматривайте за Вячеславом, здесь может быть засада. Шиханов, вы со мной.

Паренек послушно кивнул, и мы, набрав скорость, помчались догонять обстрелявшего нас бандита. Бомж оказался отличным бегуном и, перескакивая на ходу через все встречающиеся препятствия, все сильнее отрывался от погони. Мы, конечно, тоже поторапливались, но догнать его у нас почему-то не получалось.

— Давай его окружим, — предложила я Шиханову, заметив, что преступник заскочил в какой-то двор. — Беги-ка вон туда.

Мы разделились: я продолжила погоню, а Александр предпринял обходный маневр. К сожалению, он достиг выхода из двора чуть позже, чем требовалось, а потому поймать бомжа не получилось.

— Может, пальнуть по нему? — едва дыша, заметил Шиханов. — По ногам, чтобы рухнул.

— Давай, — согласилась я, тоже порядком устав от этой гонки.

Парнишка тут же достал свой «ТТ» и, прицелившись, выстрелил. Пуля не достигла цели, ударившись обо что-то в стороне.

«И этого парня они называют лучшим стрелком! — с усмешкой заметила я про себя. — Наверное, имеется в виду стрельба на ровной территории и в недвижимом положении? М-да», — протянула я и, вскинув «макаров», пальнула по ногам бомжа. Тот споткнулся и кубарем покатился по земле. Я прибавила ходу и вскоре уже оказалась рядом с ним.

— Пятка, моя пятка! — ухватившись за ногу, вопил что есть сил бандит.

Не обращая внимания на вопли, я схватила мужчину за грудки и, резко подняв на ноги, с силой тряхнула:

— Кто тебя послал? Кто тебя нанял?

— У-у-у! Больно, — весь перекосился мужик и попытался вновь осесть на землю.

— Сейчас будет еще больнее, если не скажешь, — предупредила я, продолжая удерживать его в вертикальном положении. — Говори, мразь, кто тебя подослал?

— Не знаю я, ничего не знаю… Пятка, моя пятка, — из глаз бомжа ручьем покатились крупные слезы.

— У него и рука прострелена, — заметил подоспевший вскоре Шиханов. — Может, перевязать стоит?

— Да нет, не надо, тут обычная царапина, — бросив взгляд на грязный рукав с небольшим красным пятнышком на нем, отмахнулась я. — Ничего страшного, такие, как он, живучие. Так ты будешь говорить или нет? — вновь обратилась я к задержанному.

Бомж захлюпал сильнее, по-прежнему ничего не говоря.

— Урод, что ж с тобой делать-то, — не сдержавшись, выругалась я и, передав бомжа в руки Шиханова, велела отволочь раненого к машинам.

Сама немного помедлила, пытаясь во всем разобраться. Очевидно, что этот бедолага — обычная подсадная утка, который если кого и видел, то таких же пешек, как он сам. Такому достаточно пообещать пару бутылок водки, может, немного денег — и вот результат: он готов палить хоть по самому президенту. Подобные личности ненавидят богатых, не доверяют обществу, и склонить их к преступлению ничего не стоит. Тем более в случае поимки максимум, что им грозит, — тюрьма. А значит, хоть на какое-то время государство обеспечит им бесплатную еду, а для таких, как он, это уже само по себе неплохо.

Устало вздохнув, я поспешила догнать Шиханова, ведущего бомжа к машинам. А нагнав, пошла рядом, с некоторой жалостью поглядывая на угрюмо посапывающего пленника. Тот и про боль, казалось, давно забыл, предвкушая в скором времени дармовую баланду.

Вернувшись к машине, мы застали всех остальных целыми, невредимыми и немного взволнованными. Панов доложил, что они уже вызвали ментов и вскоре те сюда прибудут. Вячеслав не пострадал. Правда, обе машины потребуют некоторого ремонта.

— Дальше ехать на них можно? — спросила я.

— Можно, — кивнул тот. — Если не обращать внимания на дыры в корпусе. Простреленное колесо я уже поменял, поставил запаску. А что с этим думаете делать? — Михаила явно интересовала судьба бомжа, окруженного охранниками.

— Пока не знаю. Скорее всего, передадим ментам, дальше пусть сами разбираются.

Михаил как-то тяжело вздохнул.

— Что-то не так? — насторожилась я.

— Да нет, просто подумалось.

— О чем же?

— Серьезные, видно, люди на нашего ученого охотятся, если такую модель оружия обычному бомжу доверили. У него хоть и небольшая прицельная дальность — всего около двадцати пяти метров, зато темп стрельбы достигает ста десяти выстрелов в минуту. Можно осуществлять не только одиночные выстрелы, но и вести огонь очередями, по три выстрела сразу. Наши пушки на такое не способны, — он кивнул на мой «макаров».

— Так вы боитесь? — догадалась я.

— Признаюсь честно, есть немного, — кивнул тот. — А кто не боится? Думаете, они? — Учаев, усмехнувшись, посмотрел на группу сопровождения. — Еще как боятся, только не показывают этого. Молодые потому что. А мне вот не стыдно признаться, что испугался. Только профессию я себе сам выбирал, а потому теперь винить некого.

— Хорошо, что вы это понимаете, — заметила я в ответ. — И очень надеюсь, что все обойдется. Но в следующий раз будьте повнимательнее и быстрее реагируйте на происходящее. От этого ведь зависит не только ваша жизнь, но и жизнь Вячеслава. А он нужен обществу куда больше, чем мы с вами.

Михаил согласно кивнул и неспешно направился в сторону машины. Я подошла к охранникам и спросила:

— Ну что, он хоть что-нибудь сказал?

— Да где там, пнули пару раз — заревел как младенец, — махнул рукой Шиханов. — Он нас, похоже, даже не слышит. А перестаем бить, тут же утихает и начинает таращиться, как идиот. Может, у него с психикой чего не того? — предположил парень.

— Пугливый пес, — пнув сидящего прямо на асфальте мужика, заметил в ответ на это Худаков. — Да он просто прикидывается дурачком, чтобы мы пожалели и отпустили.

— Не троньте его, — сжалилась я над беднягой. — Ему с милицией общаться предстоит, еще и от них натерпится. А у нас есть дела посерьезнее. Вы мне лучше скажите, вам что, кроме пистолетов, ничего другого не выдали?

— Почему же, выдали — автоматы, — ответил за всех Панов.

— Тогда какого же черта вы начали по нему из пистолетов палить?

— Так ведь из автомата нельзя, вдруг кого из мирных граждан заденем, — замявшись, объяснил Андрей. — У нас приказ был — использовать автоматы только в экстренных случаях. Ну, если серьезный обстрел будет, а тут…

— Такие еще сегодня будут, — пообещала я. — Могу вам поклясться. Так что подготовьтесь посерьезнее и держите ухо востро. Дорога длинная, пустынная — там, за городом, нам никто не поможет, и боюсь, что стрелять придется на поражение.

— Мы поняли, — дружно закивали ребята.

— Ну и хорошо.

Оставив парней, я переместилась к «Форду» и, проверив, как себя чувствует Вячеслав, спросила:

— Ну как, еще не передумали ехать за своей женой?