обращалась в моё ведомство, с просьбой помочь ей в поисках. Так вот, дочь она всё-таки нашла, в какой-то деревни баронства Барабер. У дочери на то время был уже сын. Не знаю, что они задумали, но они зачем-то рискнули жизнью единственного прямого наследника рода, и инициировали его, чуть ли не в двенадцать.

— Зачем? — недоуменно спросил император.

— Не знаю, — пожал плечами Дрок, — но дальше начинается самое интересное. Они для чего-то уходят в лес, дальше на запад, и начинают там строить город.

— Пф, что за бред? — недоверчиво фыркнул император.

— Это то, что удалось выяснить моим людям. Подробности могут быть немного искаженными, но суть верной. С вашего позволения, я продолжу. Так вот, город наследник построил, а потом они напали на баронство Барабер.

— Втроём что ли? — не понял император.

— Нет. За время пока юный Сидэро строил город, они собрали войско. Вроде как выкупали грязных рабов со всего герцогства Эстрелиан.

— А-а, да слышал я, что вытворял этот молодой дурачок у себя в герцогстве, — покивал император, — продолжай.

— Баронство они захватили, а потом начался гон. И после гона, всю территорию герцогства очистили от тварей именно бойцы Сидэро. Это проверенная информация, которую потвердели два графа Эмил и Кранш, им они помогли очистить графства.

— У-у, вот это уже серьезно, а где же в это время был герцог Эстрелиан? — нахмурился император.

— Герцогский город потерял много воинов и магов, во время гона, и молодой герцог приказал, пока ворота не открывать. Ну а потом, он их не открывал из-за банд мародёров, которые взяли в осаду город. Это всё поведал сам герцог, когда к нему в город приехал наш разведывательный отряд. И ещё он просил прислать ему войско, чтобы очистить его земли от захватчиков.

Император сжал челюсти так, что аж выступили желваки, а рубаха снова начала тлеть.

— Дебил! — рявкнул император, — Вот скажи, Дрок, куда мы смотрели? Почему у нас на западе, на самом опасном участке империи, владетелем был дебил? Он же приезжал в столицу, знакомился со мной, и показался мне толковым юношей. Почему, как только в империи возникает непредвидимая проблема, то оказывается, что у меня в вассалах дебилы. Он что, ждал пока твари сами уйдут или от старости сдохнут?

— Оба графа потвердели перед менталистом, что начали своими силами, очищать окрестности городов, но не могли дальше продвинуться из-за большого количества тварей. А скрытники отправленные к герцогу, вернулись от него с приказом, ждать и не высовываться. В герцогском же городе, оставалось больше тысячи воинов и сотни светителей чистоты, этих бы сил хватило, чтобы очистить ближайшую территорию, и спасти немногих выживших, в первый месяц гона.

— Да, ситуация. И наши войска не смогли вовремя прийти на помощь, были на границе с ящерами. Пока часть войск перебросили к столице, пока очистили её окрестности. Да и под стенами города, скольких людей твари успели порвать. Ведь говорили всем, предупреждали, не селиться за девятым кольцом Арона. Нет, не верили, больше пятьсот лет здесь не видели тварей, некоторые думали, что твари выдумка, что аристократы специально их придумали, чтобы контролировать простолюдинов. Эх, сколько же людей погибло, — устало вздохнул император.

— Ваше величество, насчет жителей за девятым кольцом. Они после кровавого пиршества тварей, больше в их существовании не сомневаются, и теперь боятся жить в не стен города. Поначалу пытались в столицу пробраться, но стражники дали понять, что пропустят только жителей города и торговцев. Тогда они пошли искать прибежище по герцогствам, где им объяснили, что им своих жителей хватает. А после кто-то пустил слух, что защищённое от тварей жильё, они могут найти на западе, во владениях короля запада. Что туда всех пускают, и обеспечивают жильем и работой.

— Король запада? — нахмурился император, — Сидэро? Они что, отделиться от империи захотели, зачем им это? Были у нас попытки создания королевства, и это ничем хорошим не кончилось. Да и у герцогов практически полная власть на их землях. Не понимаю, для чего это может понадобиться Сидэро.

— А может, это не их инициатива, а тех, с кем они заключили союз?

— Ты намекаешь на неизвестно-известную империю? — усмехнулся император, — да зачем им это? Не думаю, что они за нашей спиной, заключили договор с одним из магических родов. Ты же знаешь, как они к нам относятся, бегут от нас, как от прокажённых. Будто бы мы их росой заразим, когда они уже все зараженные, и вместо того, чтобы использовать её себе на благо, носятся с ворованными у ящеров технологиями, как будто им это что-то даст, дебилы упрямые.

— Ну, не скажите. По последним данным разведки, они уже создают свои технологии.

— Пф, чушь это всё, что они там создают. Лучше бы торговать с нами начали, сидят на своих железных рудниках, и помирают от голода. Или бы объединились с нами против ящеров, может тогда бы нам удалось сбросить ярмо. А технологии им нужно развить до уровня предков ящеров, чтобы с ними идти против магии. В общем так, — припечатал император ладонью по столу, — никакого короля запада нам не надо, а вот сильное герцогство в том направлении необходимо. Если в этот раз гон начался на полтора года раньше, то неизвестно когда будет следующий. Поэтому нужно помочь юному Сидэро. Раз они от тварей очистили территорию бывшего герцогства Эстрелиан, то она по праву переходит во владения рода Сидэро. Для официального подтверждения прав на владения, нужно отправить к Сидэро толкового чиновника, чтобы он без всяких проволочек, всё оформил как надо. А сам глава рода принесет мне вассальную присягу, по прибытию в столицу, пускай пока осваивает новые владения, не будем его отвлекать. Ну а бывший герцог Эстрелиан, если совсем нетупой, догадается попроситься в вассалы юному Сидэро, ну а если нет, то по его кончине я сильно печалиться не буду. А ты обязательно зашли туда своих людей, пусть там всё разузнают, всё-таки очень подозрительно быстро поднялся род Сидэро. А я пока подумаю, как их сильнее привязать к империи, а то ишь, что удумали "король запада".

Глава 10

После того как Жора произнес свою речь, я ответил:

— Я Леонид Сидэро глава рода Сидэро, принимаю твою клятву, и клянусь защищать тебя и твой род. А что касаемо земель бывшего баронства, обсудим это вечером.

Сам же пошел за советом к бабуле, как к самой опытной аристократке. Бабуля выслушав меня прослезилась, и сказала: "Я всегда знала, что графский род Сидэро ещё восстанет из пепла!". Ну