случилось на первой Земле, с тем самым домом, в котором началась её мистическая история. Значит, Пустошь уже есть и на Земле, только никто об это не догадывается. В развалинах замка им ничего делать, пора прыгать в портал. Но тут Софи заметила скорбь гаргульи, её бедные сородичи, окаменевшие когда-то давно, тоже разрушились, а ведь она так надеялась возродить их. Волшебники по очереди обняли огромную кошку, даже Ключник промямлил:

— Мне жаль…

Не хотелось оставаться тут на ночь. Решили, что Софи возьмёт за руки Энта и Ключника, настроится на третий мир, и они прыгнут в тёмные воды фонтана-портала. А Кошка за ними, ведь она должна чувствовать зов хозяина, и у неё на шее амулет, подаренный Морским царём, как раз для прохождения через такие «двери».

Софи, Энт и Ключник, даже намокнуть не успели, через секунду оказались в странном месте. Такой же замок. Только целый, словно его недавно создали. Вулкан хоть и имел звание Архитектор миров, но с воображением не заморачивался, сделал точное подобие того, что уже существовало.

Глава 12

Прошла минута, другая, третья, а кошка так и не появилась. Софи молча показала спутникам тёмный угол сада, чтобы те спрятались и снова прыгнула в воду. К счастью, «лифт» исправно работал между мирами.

Мокрая кошка сидела и обиженно облизывала лапу.

— Меня не пропустили эти двери, наверное, потому что я кошка и демон. Ключник прошёл, а я нет. Несправедливо.

— Милая, ты забыла? Ты же можешь стать человеком на время, я тебя переправлю, и всё будет нормально. Настройся и постарайся стать тем кем хочешь, только кем-то милым. Чтобы не пугать жителей третьего мира.

Кошка оживилась! Тут же завертелась, подняла вокруг себя пыль, и когда пыль осела, перед Софи снова стояла маленькая девчушка с чёрными волосами, и зелёными глазками. Надо какую-то одежду ей соорудить, хорошо, что осталась последняя рубашка из шкафа Алекса. Софи приодела девочку, причесала ей волосы, и с помощью магии придала платью детский вид. Обувь Мурка категорически отказалась мерить, даже магическую. Жаль, что с этими девчачьими заботами они потеряли так много времени. Но другого выхода нет, если идти, то всем. Да и Мурка больше всех мечтала снова встретиться со своим кумиром и хозяином.

На удивление, в таком виде водный портал пропустил кошку-девочку. Может, древний маг специально поставил запрет на перемещение демонов. Только странно, поменяли облик и всё сработало, а как же демоническая сущность, непрактично со стороны Вулкана. Или у Мурки из демонического, только внешность, а суть вполне себе приятная.

Софи медленно опустилась на каменный пол сада, держа девочку на руках. И в этот момент её уже встретили, да с почестями. Ребёнка отобрали, рюкзак вырвали из рук, которые тут же чуть не вывихнули, так больно выкрутили за спину. Софи вскрикнула. Неприятно и удивительно, что странные существа жестоко обращались и с ребёнком. Но Мурка, почему-то решила не выдавать свою сущность свирепой пумы, ей эти существа на пару взмахов огромной когтистой лапой. Да и Софи вспомнила все боевые приёмы, каким её «обучила» Ледяная ведьма из Пустоши и Морской царь.

Софи уже представила, что из воды бассейна она силой мысли создаст пару десятков дротиков, охладит их до ледяного состояния и вонзит в горло врагов. И она это сделала, тут же, сама не ожидая такой скорости, свист и ледяные дротики остановились у горла каждого стражника, который сейчас в саду, и даже тех, которые в дальнем портике держали на коленях Энта со скрученными руками. Ну и, конечно, Ключника, что странно, уж этот летающий проныра, вполне мог скрыться, он-то и этот замок знает как свой старый замок. Ах, ну да! Софи заплела ему косичку послушания. Ну и ладно, все вместе будут пробираться в тронный зал Вулкана.

— Я могущественная волшебница двух миров, получившая благословение от великой Праматери и её дочери Флоры, я единственная наследница Волшебного мира! Приказываю вам, отпустить моих спутников, и пусть один из вас доложит вашему господину Вулкану о нашем прибытии! Немедленно! — Софи рявкнула как гаргулья, и ледяные дротики слегка впились в горла захватчиков. Как только те пытались отогнать дротики, из воды появлялись новые, в конце концов, над нападающими навис целый рой ледяных жал!

— Я не шучу! Быстро доложить о нашем прибытии! — ещё раз крикнула Софи, и так как никто не пошевелился, то она всё же вынуждена была обрушить шквал дротиков на одного из встречающих.

В тот же миг, как упал первый охранник, второй захотел ударить Софи, чтобы отвлечь от магического процесса. Но не тут-то было, волшебница вспомнила, что такое ударная волна от взрыва. Только тут взрыва нет, а вот волна получилась, да такая, что все, кто её пытались удерживать, отлетели и ударились об колонну и не шевелились, жалко, но сами напросились. Софи решила забыть о церемониях, сама доложит о своём прибытии, через секунду все двадцать нападавших существ лежали в дальнем краю сада. Софи отряхнула руки, подошла к любимому и помогла ему встать.

— Софи, это боевая магия, ты где ей научилась? Она под запретом с начала времён. Никто не может её использовать по первому закону древних, мы и принципы этого искусства забыли! — сказал удивлённый Энт.

— А надо фильмы про боевые искусства смотреть Китайские, там все подробно рассказывают, так что считай, это мой бонус от жизни на первой Земле! — ухмыльнулась Софи и отрезала кинжалом косичку с парализующей волю травинкой у Ключника.

— Один-один, моя косичка и твоя косичка! Ключник, тут опасно, придётся тебе прикрывать нас, взлетай вверх и никому на глаза не попадайся! Ты теперь главный шпион Волшебного мира, понял! Всё наверх! Если отступим, вернёшься позже, как всё разведаешь.

Ключника дважды просить не пришлось, он тут же исчез под куполом замка и спрятался.

Что делать с гаргульей? Может ей тоже превратиться в котёнка, и как раньше спрятаться наверху, всё же легче действовать, когда есть тайные шпионы.

— Я не могу стать кошкой, у меня тут вообще не получается измениться. Я даже не пытаюсь удерживать этот образ, он, как приклеился. Я теперь ребёнок.

— И что нам делать? Может, я вас с Энтом перемещу назад, и вы там сами вернётесь в свой лес и подождёте меня? — спросила Софи, и ей вдруг очень этого захотелось. Одной всё это гораздо легче, ну или с помощью Ключника.

Выбирать не пришлось, Софи увидела новую толпу охранников, девушка схватила за руки Мурку и Энта, рывком переместила их