— Нет, но где ты шлялся столько времени?

— Не шлялся, а готовил материальную базу для хорошего времяпрепровождения, — с важным видом ответил брату я.

— Опять баб цеплял? Паш, нельзя посерьёзнее?

— Я серьёзен как никогда, ты видел, как Лена на меня зыркнула? Думаю, что если бы не работа, то мы бы уже уединились где-нибудь в укромном месте и начали процесс изучения анатомии друг друга.

— Балабол, — нисколько не удивился моей легкомысленности брат, он уже привык к моим выходкам. — Нельзя обойтись без этого? Я и так за последнее время довольно часто уходил тренироваться в виртклуб, чтобы освободить тебе квартиру.

— Нельзя, — я картинно грустно вздохнул. — Понимаешь, мужикам нужно выплёскивать сексуальную энергию, и чем чаще это случается, тем лучше настроение. Попробуй, тебе должно понравиться.

Сказав это, я вскочил со своего места и отбежал на пару метров. Витя рванулся было следом, но тут раздался голос организатора турнира, и нам пришлось занять свои места, но по недовольному сопению брата я понял, что он ещё припомнит мне эту шутку. Он успел только шикнуть:

— Думаешь, я просто так хожу в тот виртцентр?

Но дальнейшие слова я не расслышал, они были заглушены усиленным голосом организатора.

— Всем добрый вечер. Прежде всего, хочу поздравить вас с выходом в финал. Для российского игрового сообщества это важный шаг в становлении….

Бла-бла-бла… Дальше я не слушал, скучно, на каждом турнире приходится выслушивать примерно такие же по смыслу монологи, надоело. Я нашёл глазами Лену, которая стояла неподалёку от говорившего, и когда наши глаза встретились, подмигнул ей. Девушка еле заметно улыбнулась, значит, я правильно понял её интерес. Осталось не лопухнуться после инструктажа, ведь неудачный подход может испортить всё дело. Брат толкнул меня локтем в бок. Похоже, он заметил мой отстранённый вид и направил внимание в продуктивное русло.

— Финалисты Эпохи Средневековья, вам всё понятно? — задал вопрос организатор. Ого, вот это меня отключило от реальности, если бы не толчок брата, я бы прослушал правила своего финала.

— Тогда поговорим об игре «Подземелья и драконы». Предыдущее обещание остаётся в силе. Те 48 игроков, кто победил эпического монстра, имеют право взять с собой в финальную битву редкий предмет. — По залу пробежал гул недовольства. Менее удачливые игроки понимали, насколько большое преимущество даёт владение таким предметом. — Но мы посчитали, что все участники должны стартовать в одинаковых условиях. Поэтому пришли к выводу, что использование предмета станет возможным через час после начала турнира.

А вот это хреново. Я рассчитывал, что мои парные клинки обеспечат солидный бонус при первичной прокачке персонажа. После этих слов в зале раздались жидкие аплодисменты. Неудачники радуются, что у более искусных геймеров временно отобрали плюшку.

— Теперь поговорим о правилах. Вы окажетесь в случайной области огромной карты. На этой карте спрятано много игровых предметов, начиная от самых простых, заканчивая уникальными. Многие из них хорошо охраняются, и вам надо будет сильно постараться, чтобы добыть стоящую экипировку. На игровой территории вы можете найти подземелье, или, если говорить на игровом сленге, данж. Все данжы рассчитаны на одиночное прохождение. Доступ в него открывается первому нашедшему. В случае смерти игрока во время прохождения, доступ вновь становится открытым. После прохождения открывается портал, который перенесёт игрока в случайную точку в радиусе 100 метров от входа, так что поджидать у входа не имеет смысла.

— Ну вот, а так хотелось подловить кого-нибудь на выходе, — не сдержался кто-то и вставил свой комментарий. Бесят такие люди, считающие, что могут высказывать своё мнение по любому поводу. Организатор как будто не заметил реплики игрока и флегматично продолжил:

— Убийство монстров приносит определённое количество опыта. Над каждым монстром, в зависимости от его силы, будет гореть счётчик умножения от х2 до х5. Это означает, что полученный опыт будет умножен на число счётчика.

— Да мы ведь не нубы, давайте по существу, — снова выкрикнул тот же неизвестный. Но человек продолжил подробно рассказывать правила.

— Для взятия следующего уровня потребуется в два раза больше опыта. За каждый уровень будет начислено 3 три свободных очка характеристик. Вложить их можно в пять параметров персонажа. Условия такие же, как во время классификации. За убийство игрока к шкале опыта на текущем уровне будет начислено 50 %. Если на текущем уровне шкала опыта заполнена более чем на 50 %, то игрок получает новый уровень, но опыт на следующем ровняется нулю. — Понятно, значит, если я убью игрока при 97 % опыта, то получу всего 3 %, неприятненькое условие. — С трупа игрока можно забрать только один предмет экипировки, надетый на тело или лежащий в инвентаре.

Тут зал недовольно загудел, и я был солидарен с мнением игроков. Зачем было вводить такое ограничение. Раньше можно было забрать весь лут с трупа.

— Верните весь лут, — продолжил весело орать всё тот же голос.

— Последнее предупреждение, мистер Гринд. Ещё один раз вы нарушите тишину и будете исключены из турнира, — всё же не выдержал организатор. — Карта игровой зоны представляет собой окружность радиусом пятнадцать километров. — Солидно, чтобы пересечь всю игровую зону нужно преодолеть 30 км. — Первый игровой день карта будет оставаться стабильной. Но начиная со второго дня каждую минуту карта будет уменьшаться на 5 метров. — Ого, значит, за двенадцатичасовой игровой день пространство игровой зоны уменьшится на 3600 метров. — Соприкосновение с энергетическим барьером, ограничивающим зону игры, убивает игрока мгновенно. По этой части есть вопросы?

Немного подумав, я поднял руку вверх.

— Мистер Атор.

Он что знает всех участников по игровым именам?

— У меня вопрос по поводу спрятанных на карте предметов. Они исчезнут после определённого времени как в квалификации?

— Хороший вопрос. Я упустил этот момент. Нет, все спрятанные предметы будут лежать на своих местах до конца турнира. За исключением тех, что попадут за пределы уменьшающегося радиуса игровой зоны. Ещё вопросы? — Больше вопросов не было. — Отлично. И последнее. Вы заметили, что в этот раз приняты беспрецедентные меры по обеспечению конфиденциальности игрового процесса. На территории комплекса установлено множество камер. Любой игрок, уличённый в попытке получения знания неигровыми методами, будет немедленно дисквалифицирован. Упреждая следующий вопрос, отмечу, что неигровыми способами получения информации считаются разговор по голофону или выход во всемирную сеть. Даже если это будет разговор с любимой бабушкой, — добавил организатор после короткой паузы. — Вопросы?

Я вновь поднял руку вверх.

— Мистер Атор.

— Если кто-либо из игроков будет хвастаться своими успехами во время перерыва между игровыми сессиями или в конце игрового дня. А я случайно это услышу, будет ли такой способ получения информации считаться неигровым?