Я задрожала и сжалась в комок. Внезапно я осознала, что совершила самую величайшую ошибку: наблюдая на борьбой, упустила шанс бегства. Теперь гризли развернулся ко мне и издал победный рык. Воздух вокруг затрясся от трепета перед царем лесов.

Кто он? Кто этот человек?

Гризли будто усмехнулся, кинув в последний раз взгляд на водную гладь, и направился в мою сторону. Я не смогу убежать… остается только одно — сражаться.

Разбежавшись, я прыгнула на гризли и впилась в него когтями. Я принялась рвать и метать, стараясь причинить как можно больший ущерб противнику.

От неожиданности и внезапного нападения медведь взревел и попытался стряхнуть меня со спины. Но я стала подобно клещу. Наконец, гризли сбросил меня на землю. Я отскочила в заросли, обежала вокруг и хотела прыгнуть на него сзади. Я практически настигла его в изящном прыжке, как медведь обернулся и мы покатились по земле. В следующий миг я уже была прижата к влажной земле. Я стала барахтаться и пытаться выбраться из-под врага.

Зачем я полезла? Почему не убежала?

— Ангелина? — отчетливо прозвучало в моей голове.

— Вик…Виктор? — воскликнула я. Хотя я и была зверем, почему-то все еще могла говорить на человеческом языке. — Как ты оказался в моей голове?

— Ты ягуар? — с не меньшим ужасом воскликнул молодой человек и освободил меня. — Что здесь вообще происходит?!

Виктор оказался гризли. Теперь понятно, что означала его бурая татуировка на спине.

— А ты разве не знал, что я превратилась? — удивилась я. Гару же в курсе, что я обратилась, вот и прислали людей.

— Нет! Я все это время пропадал в лесах, искал Храм. Учуял запах пантеры и вот я тут.

— Но… как… Это же был твой наставник! — я не замечала, что хотя в голове слышится человеческая речь, из горла вырываются кашляющие звуки. — Ты убил собственного наставника!

— Он был моим наставником, — прорычал Виктор.

— Что значит… был?

— Был, пока наши взгляды не разошлись.

— Но…

— Хватит, Ангелин. Сейчас речь не об этом. Как ты тут очутилась? И вообще, давай обратимся, чтоб проще разговаривать.

— Я… я не могу… — внезапно осознала я.

— Почему?

— Я не знаю, как обратно превращаться.

— А как ты делала это раньше?

— Я только что совершила первое превращение.

— Не может быть!

— Почему?

— Потому что после первого превращения человек как минимум на сутки живет звериным разумом. А ты ведешь себя как опытный оборотень со стажем.

— Я не знаю… Объясни, что мне нужно делать.

— М… Честно говоря, я сам не пойму. Первое время я произвольно превращался туда-сюда, а теперь просто хочу и превращаюсь обратно.

— Ну, спасибо за совет, — я устало прилегла на землю и, как бы это ни было отвратительно, принялась вылизывать промокшую шерсть.

— Остается только ждать, — с таким же пофигизмом ответил Виктор и плюхнулся рядом. — Ну, ты больно дерешься… стерва.

— На тебе же все заживает как на собаке, — огрызнулась я.

— Как на медведе, — поправил Вик и издал звериный рев. Это он так смеется? — Так что ты тут делаешь?

— То же самое, что и раньше.

— И ты тут одна?

— Нет, с Дайя. Он на том берегу… — я вспомнила, чего хотела. Нужно вернуться в лагерь к Дайя, а затем вернуться за криптексом. Когда уйдет Виктор. — Ладно, спасибо. Я пошла.

— Что значит, я пошла? — передразнил мой голос старый знакомый. Даже в животном обличии он умудряется оставаться язвительным. — Я только что спас тебе жизнь.

— Да, спасибо тебе за это. Но что бы ты ни сделал, это не влияет на наши отношения. Мы все еще враги, если ты не помнишь.

— Ты в этом ошибаешься.

— Неужели? — спросила я с сарказмом. — В последний раз ты все еще пытался убить моего друга, грозился убить меня и мою семью. Что? Память подводит?

— Говорю тебе: я тогда действовал по приказу наставника. А теперь мы уже не за одно.

— Я тебе не верю. Прощай, — бросила я и спрыгнула в воду.

Я поплыла на противоположную сторону, как послышался громкий всплеск, затем меня накрыла большая волна, прибившая к берегу. Я вылезла на песок и стала отплевываться.

— Куда ты идешь?!

— Я никуда тебя не отпущу. Тут могут быть и другие Гару. Ты новообращенная — ты не справишься с ними.

— Оставь меня в покое, Виктор! — крикнула я.

Я сорвалась и побежала в сторону лагеря, чувствуя и неприятно осознавая, что не смогу спрятаться от него. Таким образом мы дошли до лагеря, продолжая переругиваться.

Шум справа оборвал наш странный разговор. Мы резко вскочили, готовые вновь вступить в бой. Хотя… против кого собирается сражаться Виктор? Против своих же Гару?

Дайя таращился на нас, словно увидел ожившее чудо. Хотя с его стороны это логично: вместе жены он застал огромного гризли и ягуара. Ситуация была абсурдной насквозь, начиная с того, в здешних местах гризли не водятся, да и если бы водились, то так спокойно не соседствовали рядышком.

— Ангелина? Виктор? — неуверенно спросил Дайя, приближаясь к нам.

Вот это да. Он сразу же узнал нас, а я даже в качестве оборотня не сразу узнала Виктора.

Мое имя, прозвучавшее из уст Дайя, словно развеяло туман. Мир вновь принял ясные очертания, а мысли, разбежавшиеся в панике, вновь собрались в кучку. Все вокруг приобрело привычные цвета.

— Дайя! — услышала я собственный голос. Человеческий голос, а не тот, который постоянно звучал в голове и на котором мы общались с Виктором.

Я вновь превратилась в человека, при этом быстро схватила валявшееся на земле покрывало, чтобы прикрыться. Пока Дайя обнимал меня и успокаивал, Виктор исчез на пару мгновений и вернулся практически одетым. Он оставил только голый торс. Меньше одежды, меньше проблем.

Теперь я прекрасно понимала, почему Марат так пренебрежительно относился к одежде и, вместо того, чтобы привозить сестре модные штучки, притаскивал только книги.

— Здравствуй, Дайя, — деланно приветливо поздоровался Виктор. Если в моей голове его голос звучал если не тепло, то хотя бы искренне, сейчас же его тон был крайне противным. — Надеюсь, сегодня пистолетики ты спрятал в штанишках?

— Понадобится, обязательно достану. Хочешь опять в считалки поиграть? — хмыкнул Дайя, явно намекая на не самый приятный случай, который случился на их последней встрече. В тот момент мой муж досчитал до трех и собирался пристрелить Виктора.

Лицо оборотня перекосилось от неприятных воспоминаний.

— Что тебе надо? — бросил Дайя.

Честно говоря, меня тоже интересовал этот вопрос. В его интересах либо забрать дневник Венеры, либо просто прикончить нас. Почему он до сих пор это не сделал?

Виктор