стала первой, к которой он испытал эмоции. Нет, это была не любовь, и конечно не ненависть скорее что-то близко к интересу. Ну, ну что ты ещё придумаешь? Далеко не глупая девочка, вела себя как человек потерявший рассудок. Она называла это любовью, насколько он знал, любовь это нечто другое. То, что нельзя описать словами. Её можно только доказывать своими поступками и верностью. То, что испытывала к нему Деона, он мог назвать страстью, желанием обладать, и он не мог винить её за такой эмоциональный всплеск. Сейчас она стала спокойней, тот блеск в глазах, когда Деона смотрела на него не исчез. Появилась грусть и Дик никак не мог понять, о чём она сожалеет. Его интерес к ней не угас, но если тогда к нему примешивалась жалость, сейчас чувство ожидания волновало его. Как будто он надеялся на то, что Деона до сих пор хочет его. Триш предлагала себя, и он мог сбросить скопившееся напряжение с ней, но если Деона хотела его, ей нужен был он и только он, то для Триш секс, лишь способ получить возможность манипулировать им. Изредка он позволял такой вид шантажа. Ему проще заключить с женщиной договор, который будет устраивать обе стороны, он ни разу не пожалел об этом. Кроме Деоны его тревожила обратная дорога. За те пять дней, что работали накопители, мёртвые земли не стали менее опасны. Им предстоит битва за возможность вернуться домой. Дику удалось отправить сообщение, когда на месте стоянки восстановился энергетический баланс. Как бы ни хотелось, но надо возвращаться. Время у них ещё есть и возможно вопреки всем правилам они смогут помочь группам, которым повезло не так как им. Дик дал своей группе сутки на сборы.

Шен предпочёл бы остаться и пытался переубедить командира, уговаривая задержаться и ещё понаблюдать за накопителями, но его никто не поддержал. Лия сказала, что накопители работают, и нет смысла сидеть в лесу дальше. Триш откровенно скучала, Поль отвечал за нашу безопасность и предпочитал действовать, а не сидеть в ожидании неизвестно чего. Я тоже хотела поскорей вернуться, но у меня для этого были свои причины. Мне было не совсем понятно поведение Дика, откуда такой интерес к моей персоне. Неужели он из тех мужчин, что предпочитают быть охотниками. Дик решил, что теперь, когда я успокоилась, прекрасно подхожу на роль дичи. Я чувствовала, как изменилось его отношение ко мне и это немного пугало, а ещё эти ночёвки под одним навесом.

Выдвинулись в обратный путь мы с утра. Дух земли молчал, но и без него мы знали, просто не будет. После снятия защитного контура, я сразу же накинула на всех сетку от насекомых. В этот раз первые шли Дик и Шен, Поль шёл последний, прикрывая наши спины. Всего пять минут ходьбы и прозвучала команда в круг. Два крупных зверя появившиеся пред нами поражали количеством отростков, своей формой они походили на коготь. Огромная пасть, один укус и можно остаться без конечностей, при этом они обладали гибким телом с мощными лапами. Они атаковали сразу с двух сторон, и я повернулась к Полю, так как он противостоял зверю один. Не стала ждать, когда зверя захватят в клетку. Поль сумел, остановить монстра в полуметре от себя. Как только мы умертвили это порождение леса, за наши спины переместились Лия и Триш.

Дик и Шен с двух сторон удерживали второго зверя и я, выпустив силу объединив потоки забрала его жизнь. Всё произошло за какие-то минуты, а сил не осталось. Если так и дальше будет продолжаться, от меня будет мало толку. Я стояла, слегка покачиваясь, пыталась понять, есть ли пострадавшие. Обошлось, ничего серьёзного, чтобы требовало срочного вмешательства.

– Лис!

Лия первой заметила возвращения нашего помощника.

– Лис ты вовремя.

С ним у нас увеличивались шансы дойти до машины в полном составе. Я погладила зверька по голове, он смешно топорщил усы и издавал звуки похожие на чих. Триш встала поближе к Дику, и в этом не было желание показать, чей это мужчина, она инстинктивно тянулась к самому сильному. Поль тоже был силён, как и Шен который прошёл подготовку у военных. Оба ответственно подходили к своим обязанностям, но в душе радовались, что их спины прикрываю я.

Кинжал, который висел у меня на поясе, следуя примеру Поля, взяла в руку, у него реакция намного лучше моей, но и он не успел воспользоваться им при нападении зверей. Лис изменил маршрут нашего движения и пока к нам цеплялись только деревья. Этот день вымотал нас, напряжение не отпускало, я от каждого шороха вздрагивала, когда решили остановиться на ночлег и установили защитный контур, все вздохнули с облегчением. Перекусили, у кого, что было и уснули там же где сидели. Второй день мало чем отличался от первого, а на третий день я расслабилась и, увлёкшись необычными ощущениями, при сканировании пространства оказалась последней в группе. Поль отвлёкся на Лию, которая шла чуть впереди меня и пыталась застегнуть лямку рюкзака. Крепление сломалось и он бил её по спине, что мешало быстрой ходьбе. Я не заметила, как мою ногу обхватила одна из веток похожая на лиану, одним рывком сбила с ног, протащила по земле, с силой впечатав в ствол дерева, обвила лианами так, что не могла пошевелиться. Меня спасло то, что ствола дерева я не касалась открытыми участками тела. Одежда была защищена от разрушающего воздействия и то вещество, что выделяло дерево, просто стекало по моей одежде, но и освободиться я не могла. Кинжал держала зажатым в руке, прочно зафиксированной лианой, перчатки, которые носила не снимая, защищали руки. Осталось постараться не касаться коры дерева пальцами и лицом, а там глядишь, помощь подоспеет. На такой случай тоже были даны чёткие указания, и если они будут следовать им, стоять здесь мне долго. Возможно до самой смерти.

Дик обернулся в тот момент, когда Деону утащила лиана.

– В круг!

Команду выполнили чётко и быстро и тут же остальные обнаружили пропажу Деоны.

– Поль устанавливай защиту. Ждёте час, после чего идёте дальше. Шен остаёшься за главного.

– Почему Шен? Что происходит?

Триш скинула рюкзак на землю. Ей ответила Лия.

– Поль отвечает за нашу безопасность и ему будет сложно ещё и за нами следить. Надеюсь, ты заметила, что Деона попала в беду.

– Так ведь мы должны идти дальше, разве не так нам говорили поступать в такой ситуации.

Лия не стала объяснять, в чём она ошибается.

– Как