Да, все так. Но не стоит забывать, что этот римский военачальник наблюдал гуннов во время военных походов и сражений. Им не было необходимости строить прочные жилища накануне битвы, и их не заботила их одежда и наличие смены белья: надо было внушать страх, и вонь была даже кстати. В походе питались, конечно, чем придется, жили в кибитках. Большее значение имеют слова Аммиана Марцеллина о стратегии гуннов, их кавалерийском пыле при неумении справиться с некоторыми укреплениями, что впоследствии не раз будет отмечено. И еще одно интересное наблюдение: отсутствие культа, указывающее на отсутствие религии. Это правда, за исключением, наверное, только оседлых пастухов с донских равнин. Аттила, его военачальники и воины не веровали — ни в Бога, ни в черта. Они не понимали смысла ни язычества, ни христианства, ни какой-либо другой религии, с которой им приходилось сталкиваться. Однако это не мешало им верить в божественные добродетели выдающихся людей или колдунов, равно как и быть очень суеверными, гадать на огне, костях или внутренностях. Но ни Бог, ни боги, ни ангелы с Сатаной не играли для них какой-либо значимой роли. Аттила не возражал, чтобы другие народы имели своего Бога или своих богов, но считал, что их божества существуют для них и только для них, у гуннов же богов нет. Что до разглагольствований о великих моральных ценностях верующих империй, то в Равенне он увидел достаточно, чтобы не принимать их всерьез. Зато он довольно часто проявлял неожиданную обходительность с высокопоставленными особами духовного звания. Конечно, это не было правилом, случалось и обратное, ибо его любезность всегда была продиктована политическими мотивами, а иногда и простым уважением.

К концу 421 года в жизни Аттилы произошел очередной поворот, ознаменовавшийся его настоящим выходом на мировую арену.

В свои двадцать шесть Аттила оставался еще молодым человеком. В те далекие времена деятели в его возрасте были уже довольно зрелыми, солидными людьми. Он же по-прежнему был юным, очевидно, благодаря разнообразию поездок и поручений, которые позволили избежать засасывающей рутины спокойной и стабильной карьеры. Эта долгая молодость, богатая столь ценными для пытливого ума наблюдениями и размышлениями, уходила в прошлое, знаменуя приближение великих испытаний, которые принесут с собой огромную личную ответственность и напряжение воли.

Итак, Аттила по-настоящему вырвался на мировую арену. Но его дальнейшие действия невозможно понять, не зная всех прелюдий той политической драмы, в которой ему предстоит сыграть главную роль, а также личных качеств всех вдохновителей масс, выразителей народной воли или просто волевых людей, способных заставить других прислушиваться к своему мнению, которые станут его союзниками или врагами.

Вернемся на несколько десятилетий назад в то время, когда только формировалась среда, с которой столкнулся и которую до основания потряс Аттила, и рассмотрим основных персонажей, с которыми так или иначе приходилось считаться нашему герою.

В 410 году, опустошив римские и греческие земли, вестготы захватывают Рим, пока Гонорий, император Западной Римской империи, укрывается в своей роскошной резиденции в Равенне. В том же году умирает король Аларих, который, разоряя Империю, одновременно заявил о готовности вернуть Риму былое величие и предлагал Гонорию стать первым среди его приближенных. Не получив ответа, Аларих сам назначил римским императором ритора Аттала, которого время от времени отрешал от должности, но потом возвращал на место, пытаясь таким образом завязать диалог с Гонорием. Он располагал и другим средством нажима, удерживая в плену родную сестру Гонория — Галлу Плацидию, которая тоже была дочерью Феодосия Великого. Аларих относился к пленнице с большим почтением.

После его смерти власть унаследовал его брат Атаульф. Он продолжил завоевание Галлии, был разбит под Марселем, но тем не менее захватил Тулузу и Нарбонну, а также вынудил к сдаче Бордо. Став хозяином Нарбонны, Атаульф предложил Галле Плацидии компромисс: она выходит за него замуж, и тогда он становится зятем Гонория, признает его императорскую власть и выступает от его имени восстановителем и защитником Империи. В отношении Гонория это был напрасный демарш, но Галла Плацидия принимает предложение, несмотря на проклятия со стороны брата. Эта красивая и горделивая принцесса была убеждена, что приносит себя в жертву во славу Империи.

Гонорий

Этот сын Феодосия Великого родился в Константинополе в 384 году. В 395 году он в возрасте одиннадцати лет становится императором Западной Римской империи, а его старший брат Аркадий восходит на трон Восточной Римской империи.

Очень скоро Гонорий проявил себя тем, кем прожил всю оставшуюся жизнь: трусом, лицемером, убийцей, мотом и гулякой. Он терпеть не мог любых проявлений порядочности и предавался всем известным грехам. Его дипломатия, вернее, полное отсутствие дипломатического чутья, чаще всего сводилась к невмешательству, что создавало благоприятную почву для заговоров и узурпации. Несмотря на показную роскошь, или даже как раз из-за нее, его ненавидели все, за исключением прикормленных клевретов. Не помогало и то почтение, которое ему по-прежнему оказывали варвары, поскольку он был единственным законным порфироносцем, чей пурпур еще напоминал о былой славе.

Мудрый Феодосий приставил к сыну наставника и главнокомандующего — вандала Стилихона, «последнего римлянина». Хотя Стилихон и не уделял достаточно внимания положению в Галлии, он стал героическим защитником Империи, сумев при мощной поддержке гунна Ульдина оградить Италию от нашествий вестготов. Вместо заслуженной награды Гонорий убил Стилихона, приревновав к его славе. Вестготы быстро появились вновь.

Гонорий остался глух к предложениям Роаса, но по совету Аэция принял юного Аттилу в качестве почетного заложника. Аттила был достаточно умен, чтобы понять, чего стоил император. Все последующие обращения Роаса Гонорий также оставил без ответа, равно как и предложения Атаульфа, набивавшегося в союзники. И тогда Атаульф возводит на трон Аттала, «римского императора», дабы унизить «равеннского императора» Гонория, а в январе 414 года играет пышную свадьбу с сестрой последнего в Нарбонне. Свадебным подарком новобрачной стали блюда драгоценных камней и золотых украшений из доли добычи готского короля, захваченной при взятии Рима!

На новое обращение римского секретаря Атаульфа Гонорий соизволил дать ответ: никогда он не признает законным брак Галлы Плацидии. Итак, Аттал сохранил императорский пурпур, а Гонорий продолжил пировать в Равенне. Аэций выразил ему свое недоумение, которое Гонорий, как у него было заведено, проигнорировал.

Атаульф продолжил свой поход на юг Галлии, но встретил серьезное сопротивление полководца Флавия Константина, командующего армии, которую некогда сформировал Стилихон. К тому же страшный произвол наместников и военачальников Гонория в Галлии вызвал восстания рабов и нищих колонов, охватившие всю страну и создавшие немалые трудности как для римских легионов, так и для войска вестготов. Атаульф вторгается в Испанию, но от неудач последних лет его слава сильно потускнела, а требовательность к подчиненным утомила солдат и военачальников. В 415 году он был убит в Барселоне. Спустя некоторое время Гонорий вступил в переговоры с вестготом Валлией. Вестготы снова стали федератами и получили во владение «вторую Аквитанию» с городами Бордо, Ажен, Ангулем, Пуатье, Перигё, Ош, Базас (который им никогда не удавалось взять) и Лектур. Правление Гонория стало временем широкого проникновения варваров. Бургунды осели по течению Рейна, алеманны — в Швейцарии, Эльзасе и долинах Дубы и Мозеля, восточные франки-рипуарии распространились к югу от Мааса и Самбра, северные салические франки продвинулись к югу от Бельгии, Шельды и Арденн, а саксы опустошали побережье.