Но, спустя время, она вспомнила о своей изначальной цели, начала мысленно возводить огромную, видимую и ощутимую только для неё стену на границе поляны. Она вкладывала в неё свои чувства, ощущения, так, чтобы сделать эту незримую защиту своей частью.

Она удивлённо выдохнула, открыла глаза. Теперь она ощущала это и без концентрации, барьер передавал всё, что происходило в десятках метрах от него.

Алиса устало облокотилась на стену, сползла вниз. Примостилась в уголке балкона, поджав колени и спрятав руки под накидку. Наклонила голову, прикрыла глаза и, незаметно для себя, задремала.

Разбудил девочку Рен, пришедший сменить её на дежурстве. Кажется, он вообще не спал.

– Не волнуйся, я поставила барьер, так что, если кто-то придёт, я почувствую…– сквозь сон пробормотала Алиса.

– Это, конечно, хорошо, но спать на полу – отстойная идея, знаешь ли. Шла бы ты в постель.

– Не переживай, у меня иммунитет… – засыпая ответила та.

– Да что ж с тобой делать…

Алиса сделала над собой усилие, открыла глаза, поднялась.

– Говорю же, всё будет в порядке. – Алисе вспомнились недавние слова друзей о том, что они уже не верят таким её утверждениям. – Нам всем надо спать.

– А я говорю, что если будешь спать на полу, ни к чему хорошему это не приведёт.

– Ну ладно, я не буду спать.

– Ты… Издеваешься?

– Ага. Не переживай за меня. Со мной-то всё будет хорошо, это точно.

– Арх. Ладно, делай, что хочешь. Но я тоже буду дежурить.

– Зачем? – как-то испуганно спросила девочка.

– Да я всё равно уснуть не могу, так что какая разница?

Помолчали. Алиса решила, что лучше в лишний раз не спорить, тем более что смысла это никакого не имело. Она глянула на Рена и увидела тот же самый взгляд, что и тогда, на площади: огромная, необъяснимая смесь эмоций, которые никак не должны были существовать все вместе разом. Девочка засмотрелась, он завораживал, притягивал чем-то, эта, будто бы, нереалистичность магнитом притягивала внимание. Как будто, этот взгляд вообще принадлежал чем-то иному, неземному, кому-то, познавшему в этом мире абсолютно всё, находящемуся где-то очень высоко над ним…

Парень заметил:

– Чего?

– А, да нет. Просто задумалась. – она отвела взгляд. Посмотрела на небо.

– Слушай. – вдруг сказал Рен. – Я всё-таки спрошу тебя. Кто ты такая?

«И… Что я должна ответить…?» – растерялась Алиса.

– Почему ты хочешь это знать?

– Ты ещё спрашиваешь? Ла-адно, скажем, мне просто интересно. У меня вообще в принципе много вопросов к тебе.

– Ну, знаешь… Я бы не хотела рассказывать ничего. – подавленно сказала девочка. – Просто… Пойми меня правильно. Просто так рассказывать я не могу.

– М-м… – протянул парень. – Да, я понимаю тебя. Не всегда ты можешь рассказать о том, кем являешься на самом деле. – он печально улыбнулся.

Да, Рен прекрасно это понимал.

Раньше в этой стране среди ведущих властей была мафия. В конечном счёте их главарь был убит, и она распалась, следуя их местным законам. И именно Рен знал об этом больше всего, ведь главарём был его отец, чего парень не принимал, стыдился даже, попросту ненавидел. И Рен с самого детства скрывал это: взял себе другое имя, придумал себе другую историю и постарался навсегда стереть это из своей памяти. Вот и сейчас – о его происхождении знала лишь Зеро, и то, лишь потому что она, как принцесса, была посвящена в некоторые дела королевства.

Снова помолчали. Алиса вдруг поняла, почему и Рен, и Зеро без проблем приняли её к себе в компанию и не задавали лишних вопросов: потому что им самим приходилось скрывать своё происхождение. И Нинэ, и Широсе, и Шайн привыкли к секретам этих двоих, спокойно принимая и секреты Алисы.

Внезапно Алиса подумала об Ан. Она ведь присоединилась к мятежникам…

– Послушай-ка, я… – начала Алиса. – Это, на самом деле, ни на что не влияет, но я, кажется, должна рассказать.

– О чём? Говори давай, не томи.

– Среди мятежников есть моя хорошая подруга… Она не в основном составе, да и вряд ли мы пересечёмся на поле боя. Да и если это произойдёт, я наверняка останусь на вашей стороне, но… Просто подумала, что должна об этом рассказать.

Она говорила это с таким виноватым видом, что Рен какое-то время был в замешательстве. Наконец, он сказал:

– Мы для тебя никто, так что и я, и все остальные поймём, если ты встанешь на её сторону. Ты и так уже нам помогла. – он улыбнулся. – Да и к чему ты говоришь это, если скорее всего ничего не произойдёт?

Алиса молчала и тихо радовалась, что всё произошло именно так. Хотя, с чего бы всё должно было быть по-другому? Это ведь Рен, он, как и все они, примет, кажется, практически любую правду, что угодно. Примет и простит, все они готовы принять и простить если не что угодно, но практически всё. Но, разумеется, Алиса не способна сделать то, за что её придётся прощать – просто не посмеет.

– Ты, возможно, опять не ответишь, но… – осторожно начал парень. – Как так получилось, что ты вот так берёшь и выступаешь против мятежников, хотя твоя подруга среди них?

– Ох, ну… – девочка замешкалась. – Ну, я не думаю, что мой ответ тебя удовлетворит.

– Продолжай. – заинтересованно ответил Рен.

– Просто я не придерживаюсь ни одной стороны. Если бы кто-то из мятежников был на вашем месте – я бы помогла. Я не из этого города… Даже не из этой страны. Я не особо вникаю в политику этой страны, и не хочу. Я не могу судить, какая из сторон права. – девочка склонила голову, прикрыла глаза. – Я не уверена, о чём думает моя подруга, но точно могу сказать: наши взгляды на жизнь никак не мешают нашему общению.

– Во-от ка-ак… – парень задумчиво перевёл взгляд на собеседницу. Усмехнулся. – Судя по твоему лицу, ты сказала лишнего.

– Пф. – она хмыкнула. – Ишь ты, внимательный какой.

– Да это и так заметно. У тебя всё на лице написано.

Алиса насуплено замолчала.

– Чего молчишь? – он усмехался.

– Ой, какой же ты…

– Какой?

– Да ладно, не важно. На самом-то деле мне уже, бывало, говорили, что меня очень легко прочитать.

– Ха-ха, не удивительно… Ты, к слову, действительно очень похожа на Зеро.

Алиса вздрогнула, сердцебиение вновь моментально сбилось. Она изо всех сил постаралась взять себя в руки, перевела дыхание, невозмутимо сказала:

– Думаешь? А я вот считаю, что ни капли не похожи.

– Со стороны это хорошо заметно. Вы внешне похожи, но я даже не об этом. Для меня ты легко читаешься ещё и поэтому: я хорошо знаю её, а вы с ней будто сёстры.