– Ва-а… – восхищённо протянула Шайн.

– Ну и ну… – удивлённо сказала Нинэ. – Сколько же времени ушло на то, чтобы всего этого достичь?

Ответом Алисы был лишь нервная усмешка, большего от неё не требовали.

Дальше им всем предстояло грамотно распределить силы. На самом-то деле Алиса могла одна разобраться со всеми, что она и предложила, но получила отказ: всё же было бы не честно, она и сама это понимала. И неожиданностью отказ не был, всё-таки эти ребята чересчур честные и правильные, они не могли просто так взять и прибегнуть к силе кого-то в разы сильнее них. Но хоть какая-то помощь была необходима.

Шайн настаивала на том, чтобы она одна пошла и попыталась поговорить с Энмой. Разумеется, все были против, в особенности Нинэ и Широсе. Нинэ лучше всех осознавала серьёзность ситуации, а Широсе больше всех переживал за девочку.

Шайн владела только телепортацией, да и то со своими лимитами. Более того, физически она была слабой, и характером мягкой, для битв она не годилась вовсе. С другой стороны Энма, которая не в первый год была среди мятежников, пускай и не обладала боевыми техниками, наверняка была хорошо для этого дела подготовлена. Если бы у Шайн не получилось договориться с ней, то в одиночку у неё не было бы и шанса. Поэтому решили, что Широсе пойдёт с девочкой: хоть его ранг и был ниже, чем у Энмы, но он мог драться, а огненная магия позволяла делать это на расстоянии.

Нинэ, которая обладала такой же магией, как и Широсе, единственная могла выйти против Ника. Тем более, её ранг был выше, чем у остальных, да и она просто была опытнее и разумнее. Зеро хотела пойти с ней, но девушка наотрез отказалась: Нинэ, во-первых, уже придумала какой-то план, а во-вторых, Зеро была нужна для помощи Рену.

Оставался лишь Линс, и против него должны были драться, как раз-таки, Рен и Зеро. Рен, как и Алиса, был материализатором, вот только его сила укладывалась в ранг «F», то бишь он мог лишь, собственно, материализовывать вещи. Плюсом ко всему парень был с драками на «ты» уже несколько лет, так что ему можно было довериться.

Зеро же, как член королевской семьи, могла обладать сразу несколькими разными типами магии: она могла управлять формой огня, молнии и ветра. К тому же она несколько лет уже жила вместе с Нинэ как её младшая сестра, и потому училась у неё всегда думать головой и не идти на поводу у эмоций, чем постоянно злоупотреблял Рен.

Дело шло к вечеру, поэтому решили распределиться и поочерёдно дежурить на протяжении ночи. Первой вызвалась Алиса. Через полтора часа она должна была разбудить Рена, чтобы он заменил её, но девочка не собиралась этого делать – всё же она могла не спать всю ночь. Она вышла на балкон и, облокотившись на перила, уставилась в начинающее темнеть небо.

И уже через несколько минут рядом с ней появились Сер, Ан и Ханна.

– Лиса, ты… Ты…! – Ан не находила слов.

– Дура. – закончил её фразу Сер.

– Да! – согласилась Ан.

– И вам добрый вечер… – хмуро ответила Алиса.

– Ты вмешалась в дела этого мира, хорошо, без проблем. – натянуто начала Ан. – Ты собралась сражаться с опасными противниками, хотя раньше этого не делала, но и это ладно. Но взять и забыть про ранг, который сама же и придумала… Дура дурой ты, Алис, ну как так?

Ханна прижала ладонь ко рту, старательно сдерживая смех, Сер усмехался. Ан вздыхала, закатив глаза.

– А вы что, следили за мной? – с безразличием спросила Алиса.

– Я хотела узнать, чем ты занимаешься, смотрю, а у тебя там Нинэ спрашивает, почему у тебя такой высокий ранг… Тебе повезло, что они все такие доверчивые… Умеешь же ты ошибаться по невнимательности, как всегда, просто как-всег-да.

– Да-да, не переживай. Всё будет хорошо.

– Ты всегда говоришь, что всё будет хорошо, но в итоге…

– Согласен. Никогда больше не поверю тебе, когда ты говоришь, что всё хорошо. – согласился Сер.

– Да ну вас… – буркнула себе под нос девочка.

– Скрой свой ранг, героиня. – наконец перестав смеяться сказала Ханна. – Нет, лучше не скрывай, а замени на другой, пониже. Если и мятежники узнают о том, что ты у нас тут сильнее всех, то проблем буде-ет… Я посмеюсь.

– Ага, так и сделаю. Спасибо.

– И как ты вообще собралась сражаться? У тебя совершенно нет опыта, а единственные битвы, которые ты видела, были в аниме.

– Ну-у… – Алиса нервно подняла брови, напряжённо улыбнулась. – Я буду импровизировать.

– Балдёж, Алис, балдё-ёж.

Ан только помотала головой и страдальчески прикрыла ладонью лицо.

– Ну Ан, лично я за неё не переживаю. – Ханна беззаботно усмехнулась. – Она может сделать всё, что угодно. Да и мы в любой момент может повернуть время вспять. Всё с Алисой будет в порядке.

– Зная Алису, она может даже тут накосячить. – хмуро сказал Сер.

Ан снова вздохнула и вновь промолчала.

– Алис, ты лучше поспи. – задумчиво сказала Ханна. – Знаешь, что ты можешь сделать? Возведи барьер по периметру вот этой поляны… Луга… Или что это? Не важно. В общем, такой барьер, что ты почувствуешь, если кто-то извне будет приближаться к нему.

– А-а… А я справлюсь? – Алиса прикинула свои силы, не понимая, сможет она, или нет.

– А думаешь, что нет?

– Наших сил более, чем достаточно. Мысль неплохая. – одобрила Ан. – Главное – прочувствовать свои силы, ну и… Ай, из моих объяснений ты ничего не поймёшь, тебе нужно самой к этому прийти. Ты ведь пользовалась магией до этого?

– А, ну да, но это было как-то неосознанно…

– Ахх, в любом случае ты только сама сможешь понять, как это делать. – Ан посмотрела на небо, где начали загораться яркие звёзды-огоньки. – Пора бы по домам. Ты, я так понимаю, остаёшься здесь?

– Разумеется.

Перекинувшись ещё парой слов и, поделившись впечатлениями, друзья ушли, а Алиса осталась стоять на балконе и размышлять о случившемся сегодня. Этот день казался очень длинным и тяжёлым. На девочку внезапно навалилась сильная усталость, которая постепенно начала заволакивать и тело, и рассудок. Но это не мешало приходить всё более яркому осознанию того, что она сделала, во что она ввязалась, где она ошиблась. Внезапно стало страшно, захотелось всё бросить, уйти и вновь закрыться где-то в своей комнате, спрятаться от всего мира. Но она не могла этого сделать. И не то, чтобы из каких-то светлых побуждений, а потому что знала, что вечно потом будет корить себя за это. Она понимала, что не простит себе этого, что будет припоминать это себе и ненавидеть себя за этот дурацкий побег. Да и ожидание приключения… Ожидание чего-то нового, чего-то необычного… Это «новое» и «необычное» пугало, жуть как пугало, но и магнитом притягивало к себе…

Поэтому она осталась. Глубоко вдохнула и сосредоточилась, пытаясь понять, как сможет создать тот самый барьер, о котором говорила Ханна. Девочка старалась почувствовать своё окружение, каждый сантиметр, каждую травинку. С удивлением она осознала, что действительно чувствует всё в радиусе около 50-ти метров вокруг. Это было странно, необычно, удивительно… У неё сбилось дыхание, и концентрация пропала, но она быстро смогла взять себя в руки и вернуть её. Она чувствовала каждое живое существо: птиц, мелких животных, насекомых. Чувствовалось каждое деревце, каждая травинка, каждый цветок, абсолютно всё. Так это было удивительно! Вот лёгкое дуновение ветра колыхнуло лист лопуха и с него, недовольно треща, скатился кузнечик. Вот ветвь ели прогнулась под весом когтистых лап совы, с ветки посыпались кусочки коры и сухие иголки. Вот белка свернулась в клубок в своём дупле, спокойно посапывая, дёргая ушами во сне. Полностью погрузившись в это, Алиса забылась, буквально растворилась в этом ночном лесу, в его тихой и мирной жизни, стала, будто бы, его частью.