Ахмат, бешир чеченской разведки в России, скупил четыреста с лишним квартир. Платил из общака, грел руки сильно. Считалось: для устройства почтовых ящиков и явок. Где бы на столько квартир набралось людей? Богатства, собираемые в России, уплывали к соотечественникам, к тем, кто расчетливее и образованнее, а через них и дальше — к людям, с кем они издавна были повязаны в Москве. Нагоев читал историю государства Московского — ясак, собиравшийся для орды, оседал у Ивана Калиты.

В ресторане «Каштан» в Тропарево на Юго-Западе Ахмат заплетал сложные узлы поборов: одни подразделения наезжали, другие предлагали защиту. Дважды Нагоев прикрывал привоз заложников — в их же собственных «мерсах» — к кухонному входу «Каштана». В второй раз заложника отконвоировали прямиком из Петербурга. Ахмат прорубал окно на Балтику.

Операция громко называлась «Петр Великий». Скапливавшиеся в Петербурге «черные группировки» и «славянские братки» подчинялись командирам-подельникам — Ахмату и Малышеву. Две крыши — две проплаты. Бандиты и патриоты. Операция «антитеррор» по согласованному на мини-уровне плану. С потерями обеих сторон, которые, конечно, обговаривались. Подогрев показушной войны приходилось оплачивать кровью мелких бойцов.

И Нагоев решил: чума на оба ваши дома! Купил однокомнатную квартиру в дачном поселке Репино на берегу Финского залива. Тыловой вариант для Новороссийска — города, квартиру в котором легко могли достать с Кавказа. И самые первые проведенные в этой квартире часы всерьез обдумывал текст анонимного донесения в ФСБ.

Работал телевизор, с экрана которого бойкий молодец объяснял, что не видит разницы между компьютером и человеком. Сознание, говорил грамотей, относится к головному мозгу так же, как программное обеспечение к электронной машине. Как «софт» к «железу». Нагоев знал, что такое «софт» и что такое «железо». Но по себе и другим, включая Ахмата и Малышева, знал также, что человек — не компьютер. Потому что люди — во всяком случае, многие, даже такие, как Ахмат и Малышев, — молятся. А молитва и есть «софт» Аллаха.

Нагоев верил Аллаху.

Аллах через передачу подсказывал: опомнись.

Нагоев не стал никуда писать. Ахмат имел людей и на Лубянке. Или, что ещё вероятнее, лубянские сами к нему ходили. Эти, если нужно или приказано, перекрестятся хоть копытом.

Пайзулла Нагоев, сказавшись больным, вернулся из Москвы в Серноводск, после которого были Новороссийск, Грозный, снова Новороссийск, опять Чечня, — и круг замкнулся: Серноводск в составе лотинской мотовольницы…

— Комбат, — сказал Нагоев «батяне» Лотину, — о гибели участкового уполномоченного следует составить протокол.

— На конном дворе? Обратил внимание, как повешенный местность-то оживляет? Ребята с этим пейзажем сфотографироваться хотели…

— Там фанерка про эф-эс-бе. Ты в уме? Скажут, что мы же и нашалили, капнут комитетчикам или прокурорам… Думаешь, у тебя стукачей нет?

— Мент и есть мент. Правильно рассуждаешь… Составляй протокол, подпишу.

В тот день Пайзулла Нагоев наконец-то исчез с лица бренной земли в результате зверской расправы через бандитское повешение. Засвидетельствовано протоколом от такого-то числа за номером таким-то, что печатью такой-то части и подписями таких-то должностных лиц скреплено.

По совпадению, наверное, тогда же пропал без вести капитан, про которого в батальоне думали, что он — капитан, только не Нагоев, а… как его там? Да разве всех чурок упомнишь? Свои же мешок на голову одели и в подвал отволокли на продажу, или подстрелили из-за угла. Чечня… Сидел бы дома, служака! Паспорта собирает, протоколы пишет!

Учитель физкультуры Хаким Арсамаков, в которого перевоплотился капитан Пайзулла Нагоев, с первой чеченской войны вынес ценный трофей — пять с лишним килограммов выморочных документов. Вынес с расчетом распродать в Грозном, где Арсамаков в июле 1996 года поселился в гостинице «Арена», самой прикрытой, поскольку несколько номеров занимала канцелярия мэрии.

В августе списки сотрудников и агентов грозненского управления ФСБ через агентуру Ахмата попали из Москвы в Департамент государственной безопасности — ДГБ — Чеченской Республики Ичкерия.

За шесть часов до того, как спецгруппы ДГБ ринулись по адресам с ночными зачистками, в номер к Арсамакову пришел серноводский земляк и предложил за документы, какие только у него есть, трехкомнатную квартиру на Профсоюзной улице в Москве.

Видимо, Москва не успевала или не могла выручить своих. А может, не хотела?

Гость отобрал подходящие ксивы — в основном, паспорта и воинские удостоверения. С подменой фотографий, сказал человек, проблем не будет, главное — документы. Адрес московской квартиры Хаким Арсамаков записывать отказался. Гарантий не существовало. Стоило ли тратить время?

— Если хоть сколько вас выберется, — сказал он земляку, — встретимся однажды, тогда и рассчитаетесь. Через год, полтора или два… сколько получится… пройдитесь по частным охранным предприятиям в Сочи. Или в Адлере… В общем, в тех краях. На побережье. Мое будет называться «Серноводск», под прикрытием, скажем, курортного квартирного бюро… Если, конечно, тоже выберусь.

Человек, обещавший квартиру на Профсоюзной, пропал. Но за добро воздается. Объявился Шлайн. Пайзулла через несколько минут разговора с заказчиком, возжелавшим его охранных услуг, понял: крупное дело, которого Нагоев ждал, — вот оно…

Предавшийся Аллаху полагается на его волю. Это она повела Хакима Арсамакова осенью 1996 года по пути, который в 2001 году пересекся с дорогой нынешнего клиента, посаженного с приборами инструментальной разведки между компостными кучами.

Хаким Арсамаков, он же Пайзулла Нагоев, творил второй из пяти дневных намазов на милицейской камуфляжной фиолетово-серой куртке, которую, сняв, расстелил под ореховым кустом. Рассеянность на молитве отвращает заботу создателя, но капитан ничего не мог с собой поделать. Вид гор завораживал… Заснеженный косогор пестрел красными ягодами шиповника. Чуть дальше шел дубняк. А на расстоянии пяти шагов, за иссохшими от холода жилистыми порослями облепихи, рокотал родничок, выбивавшийся из-подо льда. Прошедшая ночь оказалась не теплой. Почти одиннадцать утра, солнце высоко, хрусткая же пленка сверкает, таять не собирается.

В таких местах обычно водятся лисы. И хорошо устраивать засады.

Серая с подпалинами псина в ней и засела, привлеченная запахом человека и его амуниции. Залегла на кромке молодого ясенника, с подветра. Подняв острую морду с клыками, оттягивавшими нижнюю губу, поводя черным носом, трепетала ноздрями, втягивая ветер, и нервно ширкала хвостом по насту. Волк бы не шелохнулся.

Ублюдок, помесь с собакой, подумал Нагоев и щелкнул пальцами. Псина нехотя поднялась и слилась с подлесником. Такие не брезговали и человечиной…

С час назад Арсамаков видел возвращавшийся ночной патруль «Гунима». И, затаившись, пропустил его. Свои, но — в данный момент и не свои. Железное правило Пайзуллы Нагоева гласило: всегда и всюду — только один клиент. Укатит чужак — по всем признакам, городской, — тогда он, Хаким Арсамаков, и предложит свои услуги людям Хаджи-Хизира: выслеживать этого чужака. Опять, как и всегда: клиент один.