новые ссадины и ушибы. Когда это прекратилось, Мария лежала на земле, грудь ее еле вздымалась.

– Не ушиблась, дорогая? – Иронично продолжал спускаться Дежбер.

– Где Асм… кхе-ех – Мария откашлялась в руку, на которой появилась кровь.

– Ты уже вряд ли сможешь увидеть кого либо, более того, ты ничего больше не будешь чувствовать. А теперь вставай, у меня на тебя большие планы. Не хочу пачкать улицу, потом еще в газету попаду под именем: убийца слепого детектива и всякая прочая чушь. – Тут Марии пришла в голову мысль, вдруг это он тот псих, который ей угрожал все время? Выглядит логично. Мария почувствовала, как ее обмякшее тело грубо поднимают. Но это длилось недолго, ибо в следующее мгновение она вновь оказалась на земле, а на Дежбера накинулся кучер Уолтер.

– мисс Сент-Клер, бегите внутрь! – Крикнул Уолтер, но Мария не могла поднять даже руку, не то, чтобы бежать. И все же усилием воли, она заставила ноги двигаться и поползла вновь вверх по ступенькам. Девушка не знала, что происходит позади, но была полностью уверена, что не простит себе, если с Асмэ что-то случиться. Добравшись до входной двери, она вползла внутрь и заперлась. Облокотившись спиной, она дала себе отдышаться и откашляться. Вновь кровь. Мария знала, что сломано ребро и задет один из органов, но сейчас ее это не волновало и сквозь боль, она встала и опираясь о стены дома, шла вперед.

– Асмэ… – Мария продвигалась все дальше и все труднее становилось дышать, а потом и невозможно стало говорить.

– Мария! Мария я тут! Прямо восемь шагов, направо двенадцать!

Услышав нотку надежды, Мария послушала указания подруги и отсчитывая шаги, брела по коридору и вошла в комнату.

– Что с тобой сделали? Ты в порядке? – Мария напрягала все тело, чтобы сказать эти слова.

– Мария, ты вся в крови!

– Соберись Асмэ! Что происходит?

– Тут система набора воды в сосуд. Она поднимается, а я в нем прикована.

– Господи! Как… Как его отключить?

– Я видела, как он запускал его вращая ручку справа от тебя. До нее три шага. Вращал ее по часовой. – Асмэ находилась в огромном чугунном сосуде, руки и ноги были прикованы изнутри и не позволяли сдвигаться с места. Поток воды был сильным и сосуд почти дошел до головы.

– Как только он покроет голову, мне не выжить.

– Молчи! – Мария нащупала ручку и начала крутить ее по часовой. Поток воды усилился в два раза. – Сработало?

– Скажем так, ты поспособствовала моей смерти.

– Не время шутить глупая! – Мария начала вращать против часовой, но все тщетно.

– Что-то изменилось? – Мария не могла сообразить, что ей делать и надеялась на помощь видящей подруги, но та уже не говорила и сердце Марии содрогнулось.

– Асмэ? Асмэ!!! – Мария в панике нащупала первый, попавшийся под руку предмет и начала колотить им по ручке. Спустя время, деревянная ручка отскочила и ударила по руке Марии. Послышался звук, будто вода уходит по трубе.

– Кхе! Кхе-кхе…

–Асмэ! Получилось? – Мария произносила слова с обреченной ноткой, на другую она уже не могла рассчитывать.

– Я жива! Жива! Иди сюда, развяжи…

– Как… Как туда залезть?

– Тут ступени Мари, по ним вверх и тут мои руки. Цепь прочная, но замок слабоват. Попробуй ударить этой штукой по нему.

– Иду. – Мария нащупывала каждый шаг и подойдя к ступеням, взобралась по ним вверх и легла телом, а руки запрокинула в чугунный сосуд, где была прикована ее подруга.

– Я тут, все хорошо, держись. – Мария стучала по оковам, отдавая на это последние силы.

– Что с тобой Мари? Откуда кровь?

– Нет времени на это Асмэ! – Мария била и с каждым ударом местами возникали искры, отражающиеся в ее белых глазах.

– Нет, это… Осторожно сзади!!! – Асмэ освободила одну руку и толкнула Марию в сторону, та упала на пол и по тому месту, где она только что была, ударили широкой палкой, видимо ручка от швабры.

– Девчонка Хигинтс, надо было тебе оставаться в своем маленьком поселении и не лезть во взрослые игры! – Дежбер выглядел жутко, видимо Уолтер постарался на славу, чтобы его так разукрасить. Дежбер развернулся и зашагал к Марии, та лежала неподвижно, лишь кровь текла у нее из носа, а слезы из глаз. Мужчина замахнулся и ударил вновь по ребрам девушки. Послышался такой хруст, что Асмэ затряслась на месте в попытках освободиться. Она подняла со ступеньки предмет, которым разбивала оковы Мария, он походил на статуэтку, заостренную к концу. Асмэ начала разбивать замок на левой руке, затем на ногах.

– Дорогая жена, я тебя оживлю. – Дежбер вновь занес над головой деревянную палку и концом ударил в живот, затем, что есть силы, ткнул в лицо. Послышался измучившийся вздох и бессильный стон Марии. Кровь текла теперь и изо рта. Все ее нарядное платье окрасилось в цвет боли, кровавые следы по всему телу, гематомы размером с кулак каждая и изуродованное лицо.

– Что то я не слышу извинений за твое поведение Мария. – Дежбер принялся бить ее ногами, но Марии уже было все равно, она впала в кому. Дежбер наслаждался последними минутами жизни Марии Сент-Клер. – наконец я закончу начатое.

– Я решила тебе в этом помочь. – Асмэ, снявшая со стены раритетную саблю кавалерии, вонзила ее прямо в грудь мужчине – Только умрешь ты.

Бездыханное тело рухнуло на пол рядом с Марией, Асмэ посмотрела на свои руки. Сейчас ее не волновал тот факт, что она убила человека, она должна была помочь подруге выжить. Склонившись рядом, она не знала, что делать. Боялась притронуться к телу, которое было все избито и сломано.

– Мари… – Асмэ покачала рукой перед ней, потом подергала ее за плечо – Мария! – Глаза девушки приоткрылись.

– А…смэ… – она улыбнулась и потянула свою ладонь и положила ее на руку Асмэ, после чего вновь закрыла глаза. Асмэ разрыдалась и заикавшись, принялась говорить – Все б-будет х-хорош-шо Мари

В комнату вбежал Уолтер, державшись за свою руку, из его плеча торчал нож, но видимо рана не задела ничего серьезного.

– Мисс Хигинтс, снаружи констебль, он со своими людьми привел сестру милосердия. Говорят самая лучшая…

– Кто она? – Асмэ сквозь слезы смотрела на кучера и держала в руках ладонь Марии.

– Флоренс Найтингейл, мисс Хигинтс, она поможет.

Асмэ посмотрела на Марию, потом на свои руки, которые были в крови подруги и разрыдалась еще сильнее.

– Сделайте что-нибудь, она умирает! – Голос срывался, в нем чувствовалось страдание и муки.

Мария лежала и думала, что все вокруг ангелы и она в объятьях пушистых облаков.