Дарси выскользнула в окно, и Дариус захлопнул его за ней, резко задернув занавески.

Я повернулся к нему лицом, и он подошел к тумбочке, включил лампу и поманил меня ближе.

— Что происходит? — спросил я тихим голосом, двигаясь к нему, почти желая ударить его за то, что он не пришел сегодня вечером, но взгляд его глаз удержал мою руку. И когда я подошел ближе, я понял, что дело было не только в выражении его глаз. Вокруг них было чертово черное кольцо.

— Нет, — выдохнул я, схватив его за плечи, когда придвинулся совсем близко, чтобы быть уверенным, мой взгляд метался между каждой из его радужек, когда я молил звезды, чтобы это было неправдой.

— У нас был наш Божественный Момент, — сказал Дариус ровно, как будто у него не было достаточно энергии, чтобы сказать это с какими-либо эмоциями.

— Кто? — выдохнул я, хотя знал, кто. Ему не нужно было произносить ее имя, но он все равно дал его мне.

— Тори, — вздохнул он, и я впервые услышал, как он называет ее иначе, чем Рокси. — Она, блядь, сказала «нет», Лэнс. — Он упал на меня, и я обхватил его руками, крепко сжимая, когда мир, казалось, снова разваливался на части. Прошлая ночь все изменила. Я думал, что почти умереть было плохо, но это…

— Черт… Дариус. — Я крепче прижал его к себе, связь между нами практически взвыла, когда его боль внезапно нахлынула на меня более остро. Я сжал челюсти, схватив его за затылок, когда сделал единственное, что мог сделать, это стоять там, пока он не найдет в себе достаточно сил, чтобы двигаться.

— Все кончено, — прохрипел он. — Все, блядь, кончено.

Я покачал головой, как будто мог предложить что-то в отрицание, но слов не было. Мой лучший друг был Несчастным. И никто в мировой истории никогда не был в состоянии пойти против Звезд, как только это решение было принято. Но в любом случае это был такой редкий выбор… Я отчетливо помню только один известный случай, когда женщина отказала своей Элизианской паре после того, как он был ответственен за убийство ее отца. Но этот выбор имел какой-то смысл, а выбор Тори — нет. Дариус, возможно, причинил ей боль, но разве она не понимала всю тяжесть такой Звездной Связи? Это преодолеет все, что угодно. Дариус провел бы остаток своей жизни, компенсируя все, что он сделал с ней, он бы присматривал за ней более яростно, чем Луна за Землей. Он бы подарил ей весь мир.

Осознавала ли она хотя бы безмерность того, от чего отказалась? Неужели она действительно была настолько упряма, что выбрала жизнь без любви? Обречена тосковать по Дариусу до конца своих дней и никогда не иметь его. Звезды сделали бы своей миссией разлучить их сейчас. Ничто не пойдет по их пути, даже если она пожалеет о своем решении. Это было невозможно. Это было совершенно жестоко. Для самой себя. С ним.

Дариус толкнул меня обратно на кровать и упал рядом со мной, крепче обхватив руками мою талию. Наша связь вспыхнула так, как никогда раньше, потому что я ничего не мог сделать, чтобы помочь ему. Это было вне моего контроля. Но я все равно был вынужден действовать, сделать что-то, чтобы все исправить, хотя я ничего не мог предложить.

К счастью, то, что он был так близко, начало ослаблять боль, и связь гудела от потребности, притягивая нас ближе, пока моя рука не запуталась в его волосах. Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы не поцеловать его, черт возьми, или не затащить его в душ и не успокоить его, как я успокаивал Дарси. Все было совершенно запутано.

Пошел ты, Лайонел. Пошел ты прямо в гребаную задницу за все, что ты сделал.

— Не говори, что все будет хорошо, — прорычал Дариус.

— Я не буду, — вздохнул я.

— Мне жаль, что меня не было рядом с тобой, — сказал он. — Клянусь звездами, ты мог умереть. — Его грубая челюсть задела мою, и я застонал, пытаясь отстраниться достаточно, прежде чем эта связь получит слишком большой контроль надо мной.

— Все в порядке, что тебя там де было.

— Так не должно быть. Черт возьми, Лэнс. Может ли эта ночь стать еще хуже?

— Сомневаюсь, — пробормотал я. Его кожа была обжигающе горячей, прижимаясь к моей, но я не отпустил его, даже когда из его рта повалил дым. Я был нужен ему настолько близко, что сгорел бы ради него, если бы пришлось.

— Прости, — сказал он, закрывая глаза и пытаясь обуздать своего Дракона. — Это просто чертовски больно. Что, черт возьми, мне теперь делать?

Я покачал головой, желая, чтобы у меня был ответ, но я ничего не придумал. Мы замолчали, и он прислонился лбом к моему плечу, пытаясь справиться с этой ужасной чертовой вещью, которая с ним произошла. А завтра все будут знать. Вся академия увидела бы кольца в их глазах. Это изменило бы то, как люди вели себя вокруг них. Элизианские Пары — это не то, к чему любой фейри относился легкомысленно.

— Что случилось с Кларой? — спросил Дариус, его голос был тяжелым, как будто он боялся спросить. — Это она ударила тебя ножом?

Я кивнул, когда боль пронзила мою грудь.

— Она ушла…Я не знаю, куда. Я даже не знаю, была ли это она, я уже сомневаюсь во всем. — Мое сердце начало разрываться на части. Я все еще не хотел сталкиваться с этим, но я знал, что Дариусу нужно было сосредоточиться на чем-то другом. Так что связь вытолкнула слова наружу, хотя я и не был готов их озвучить. — Может быть, это была вовсе не она, просто призрак из теней.

— Она была достаточно реальной, чтобы причинить тебе боль, — прорычал он. — Черт, что, если… — Он замолчал, и я откинулся назад, чтобы получше рассмотреть выражение его лица.

— Что? — надавил Я.

— Ну, она была связана с моим отцом так же, как ты со мной. Если эта связь все еще существует, может быть… Черт, может быть, она