— Сынок… — робко выдыхает родительница, встречая на крыльце. — Живой.

Раскрывает руки для объятий, по привычке игнорирую этот жест, протискиваясь мимо.

— Если б я сдох, тебе позвонили бы первой. Не думала об этом? — говорю резко.

— Что ты такое говоришь, Матвей! Ты вообще знаешь, что я пережила за этот месяц, пока тебя искала? Тебе так трудно позвонить самому или отбить мне сообщение?

— Трудно. Я уже сказал: если помру, тебе наберут. Разве не это волнует тебя больше всего? Зато не надо будет делить компанию отца на части, когда откинется и он. Всё вам с Серёжей достанется. Кстати, где он?

Мама бледнеет, поджимая губы. Не в ту сторону свернул разговорчик с сыном. Ну не судьба.

Не разуваясь, миную прихожую. Заглядываю в кухню. Чистота идеальная, на плите стоят кастрюли, из которых валит пар и приятно пахнет домашней стряпней. Желудок, предатель, сжимается и издаёт звуки голодного кита. Жрать мы здесь не будем, дружок.

Иду дальше в светлую гостиную. Плазма на стене выключена, приставка убрана в тумбу под ней, на стеклянном прозрачном столике в центре свежие цветы и стопка книг. Дом, милый дом.

Выхожу к лестнице, ведущей на второй этаж. Надо набрать шмоток потеплее, непонятно, когда ещё раз решу заскочить.

Мать семенит следом, не отстаёт.

— Никого нет. Я ждала тебя, оставайся сколько хочешь. Поужинай со мной! Твоя комната всегда тебя ждёт. Матвей, хватит наказывать меня и себя. В том, что случилось с твоим отцом, ни ты, ни я не виноваты… — говорит тихо, часто дыша.

Морщусь от предвкушения очередного скандала. Первый слезливый акт на подходе.

— А я тебя виню не за это, — произношу ровно, открывая дверь своей комнаты, где тоже царит девственная чистота, словно я никогда здесь не жил.

Распахиваю шкаф и, порывшись внизу, достаю спортивный рюкзак. Бездумно забиваю его шмотками, которые, скорее всего, мне и не понадобятся. Просто механически выполняю действия, борясь с желанием свалить из этого нежилого дома сию же секунду.

— Матвей, куда ты пойдешь? Никто тебя не гонит, оставайся дома. Мы всё преодолеем. Я знаю одну клинику, там есть хорошие врачи. Полная анонимность.

— Заткнись, мама, — обрубаю жалостный поток её речи. — У меня нет проблем, которые ты старательно пытаешься мне навязать. Я не наркоман. Это кто тебе идею насчёт клиники подкинул? Серж?

— Не называй его так. Побольше уважения, Матвей! К человеку, который не бросил нас в беде и подставил плечо, когда все отвернулись от твоего отца! — шипит мама, выходя из образа примерной родительницы.

Вот теперь я её узнаю. Всегда безукоризненное лицо, лишённое признаков старения благодаря личной команде косметологов, искажается яростью. Но она почти сразу берёт себя в руки. Сжимает губы в тонкую линию и испуганно округляет глаза. Заламывая кисти, убирает за спину руки.

— И плечо подставил и член, какой молодец твой Серёжа, — усмехаюсь, застёгивая молнию на рюкзаке.

Лицо обжигает хлёсткая пощёчина. Сжав зубы, смотрю на свои руки.

Мать сама пугается своих действий и отходит на несколько шагов к стене, трусливо вжимаясь в неё. Думает, ударю в ответ? Да какой мразью нужно быть, чтобы бить собственную мать? Нет, до этого мне ещё далеко падать.

— Боже, Матвей… мне так жаль…

Встряхнув башкой, закидываю сумку на плечо. Смотрю в покрасневшие глаза матери со всей холодностью, на которую в данный момент способен.

— Тебе не передо мной нужно извиняться. Ты ему хоть раз звонила? — говорю медленно, хотя внутри всё горит и бурлит от злости и обиды. Гремучий взрывной коктейль, но я не позволяю себе выйти за рамки.

Хотя мне очень хочется как следует встряхнуть женщину перед собой. И трясти до тех пор, пока её идеальная прическа не растреплется. Может, тогда она перестанет строить из себя святую невинность.

Её молчание на мой вопрос красноречивей всех слов. Они с Сержем уже свечки ставили за упокой

, а он — сука, какая неожиданность! — выжил в той катастрофе.

Ни за что не поверю, что вертолёт разбился из-за несчастного случая. Что бы там ни болтал следователь по делу, меня в этом не убедить.

— Я пошёл. Когда ещё приеду — не знаю. Звонить мне не нужно. Наберу сам, если захочу. И отвяжись уже от Ледовских. Незачем посвящать в наши дела всех соседей. Передавать привет Серёже не стоит.

Айс курит у машины, нервно расхаживая перед капотом, наплевав на дождь. Прищурившись, следит за моим приближением, по роже вижу, спросить что-то хочет, но не решается. Останавливаюсь рядом и молча стреляю сигарету. Несколько минут курим в ненавязчивой тишине.

— Как прошло?

— Нормально, — говорю я, проводя ладонью по лицу. — Поехали отсюда.

Падаю на пассажирское кресло. Настроение от встречи с матерью паршивей некуда. Сжимаю кулаки и, поддавшись импульсу, ещё раз набираю отца. Телефон отключён…

Клим тормозит на парковке перед ТЦ. Выключает мотор и протягивает мне ключи.

— Только ради бога, верни мне тачку в том же виде.

Глава 7

В понедельник я плетусь на учёбу на своих двоих. Машина ещё не готова. А я настолько сильно привыкла за последнее время быть на колёсах и стала зависима от своей старушки, что особо остро ощущаю её отсутствие в повседневной жизни. Савва подвозить меня отказался, сославшись на то, что машина нужна ему самому, и уехал в свой универ раньше меня. На самом деле, кажется, он всё ещё злится после выходных и нашей ссоры.

Для меня это в новинку.

Мы должны встретиться с Таей возле остановки и вместе доехать, а потом пройти через засыпанный осенними листьями прилегающий к университету сквер. Это наша небольшая традиция в начале учебной недели. Мы учимся на разных факультетах, нагрузка в этот год возросла, видеться почти не получается. У Таи кроме меня ещё есть подружки, она ходит на танцы и увлекается кучей всего: от росписи смолой по дереву до вышивания крестиком. Поэтому эта прогулка скорее больше важна мне, чем ей. В отсутствие общения я не страдаю, всегда знаю, чем могу себя занять, оставшись одна. Одиночество не является моей проблемой. Мне в нём комфортно.

Поправляю на голове капюшон красного дутого пуховика и мелкими глотками пью ароматный зелёный чай из керамического переносного стакана, поглядывая на часы.

Если Тайка не поторопится, наша неспешная прогулка будет