— Странно, — протянула я. — Зачем вам теперь вообще заниматься такими мелочами? У вас же есть ваш великий волшебник, ваш восставший мертвец, этот колдун, каких ещё свет не видывал! Как ни как вы же вроде ведьмаки, щёлкните пальцами, пробормочите «абракадабра» и глядишь — мешки уже в сарае, капуста созрела, и как бонус — вы ещё и новое средство от комаров изобрели!

— Думаешь, это всё хиханьки?! — опережая остальных, взвилась Марта. — Да ты даже представить себе не можешь своим скудным умом, насколько это всё серьёзно!

— Почему же? Я уже вижу, как ты носишься над холмами на новенькой метле и превращаешь людей в мышей! Кстати, а ваша магия рассчитана на электронные новшества? Вы как-нибудь модернизируете свои приёмчики в ногу со временем?

— Чарли, перестань насмехаться, — с упреком вмешался Бас. — Это выглядит глупо.

— А вот раздвоение личности выглядит вполне даже нормально! — вскочила я из-за стола.

— Не будь эгоисткой, Шарлотта Скорес, Бас тебе не принадлежит! — крикнул мне вдогонку Тирэй.

Бас не побежал за мной, он прекрасно знал, что я перепсихую и приползу к нему обратно. Так было всегда.

Враждебность Корвинов даже ферму окутывала особой атмосферой — я чувствовала себя до ломоты неуютно в любой её части. Казалось, что здесь каждый кирпич мечтает изжить меня, вытолкнуть, словно я являла собой всё противоестественное, не свойственное их миру.

Сносно было лишь в комнате Баса.

— Я уже освободился. Мы могли бы прогуляться если ты не против, — заглянул он ближе к вечеру, улыбаясь как ни в чём ни бывало. — Можно съездить в город.

Конечно я молча согласилась. С ним куда угодно, без него моё время останавливалось, и жизнь теряла всякий смысл. Я была слишком зависима от своей потребности в нём, и соответственно Артур предстал для меня захватчиком, похитителем моего счастья.

— Мне просто очень тяжело, Бас, … делить тебя с ним. Ведь это …

— Я понимаю, Чарли, но ты всё же постарайся. Принимай меня таким, а его моим близнецом, но только перестань злорадствовать. Этим ты только всех обозлишь и настроишь против себя ещё больше.

— Куда уж больше, — горько хмыкнула я.

— Я из кожи вон лезу, пытаясь доказать им, что ты замечательная девушка, чуткий человек, любящий, нежный, а ты словно нарочно всему этому противоречишь! Мы справимся, чижик, верь мне. Ты привыкнешь, — Бас обнял меня, чмокнув в висок.

Мы шли по улице, взявшись за руки, наслаждаясь теплым вечером и компанией друг друга.

— Хочешь развлечься? Я ведь знаю, ты любишь слушать разные истории, а я теперь с помощью силы Артура могу читать человеческие секреты и судьбы, — без всякого хвастовства произнес Бас, остановившись напротив одного коттеджа. — В каждом доме своя история, свои характеры и свои тайны. Вот здесь, например, живёт семья из трёх человек. Он работает на почте и в принципе доволен однообразием своей жизни — разносить письма, ходить в прачечную по средам, где он тайком встречается с одной незамужней женщиной, затем по субботам встречаться с друзьями в баре и пить пиво, а по воскресеньям заниматься любовью со своей женой, причём его заводит тот факт, что занимаясь этим по воскресеньям он якобы грешит.

— Странный тип, значит в прачечной с любовницей это нормально, а с женой — это уже типа риск обидеть боженьку! — усмехнувшись и тряхнув головой, я уселась на скамейку у калитки. — А что же жена?

— О, у неё тоже есть, что спрятать в шкафу. По субботам она якобы ходит в читательский клуб, где она на самом деле читает, да не то. Вместе с подругами она пытается практиковаться в чёрной магии. Они где-то нарыли старую бабушкину книгу, и не имея представления сунулись туда куда не стоило. Теперь понятно, почему я здесь остановился. Артур хочет их проучить.

— Пф! Он теперь оказывается у нас ещё и судья! Извини, я не смогла сдержаться. Но кто вам дал право вмешиваться в чужие жизни?

— Поверь, если Артур вмешается — он сделает этим идиоткам огромное одолжение. Без знаний и почтения они обращаются к силе, которую не смогут контролировать! — отрезал Бас, потянув меня дальше за руку.

— А вот здесь живёт вдовец, — произнес он, остановившись напротив следующего дома. — У него есть пёс и куча фото, которые он время от времени пересматривает, предаваясь воспоминаниям. Когда-то у него была семья — любимая жена, сын и дочь. Со стороны казалось, что это обыкновенная семья законопослушных граждан, но в этой обыкновенности и было их личное счастье. Они с женой познакомились на танцах, он долго ухаживал за ней, пока она не разглядела в этом скромном галантном парне идеал своего мужчины. Тихая, полная спокойствия и взаимопонимания жизнь довольно долго радовала их, пока их сын не пошел в армию. Прослужив год, парень погиб — это был первый удар. Спустя пару лет их дочь, связавшись с плохой компанией по дурости приняла слишком большую дозу наркотиков. Она умерла в больнице. И это был второй удар. А третий не заставил себя долго ждать, не выдержав такого горя мать, жена этого старика умерла от сердечного приступа. Вот так порой жестока бывает судьба.

— Побаловав его счастьем, она за что-то наказала его одиночеством и тоской, — с грустью выдохнула я, борясь со странным внутренним желанием навестить этого незнакомого старика. — Я больше не хочу историй, Бас. Пойдем лучше в кино, там, по крайней мере, точно знаю, все выдумано и это почему-то меня успокаивает.

Самого фильма я не помню. Что-то о любви. Всё это время мы целовались с Басом как ненормальные. Нет почему, как нормальные по уши влюблённые друг в друга молодые люди, и до главных героев нам дела не было вообще. Мы продолжили изливать свои чувства и в комнате Баса, после чего нас одолело крепким сном.

Настолько крепким, что мы проспали появление Артура.

Сначала, я наверное почувствовала это душой. Потому что открыв глаза, и ощутив соприкосновение наших обнаженных тел — я тут же поняла, что содержание в нём уже не то. Не поднимая глаз, я вскочила, суматошно закутавшись в простыню.

— Что, даже «доброе утро» не скажешь? — произнес он у меня за спиной. — Должно быть это ужасно, когда тебя тошнит от того, с кем накануне ты так страстно занималась любовью? — добавил Артур с едкой иронией.

— Ты это не он! — бросила я со злостью, — Я ненавижу червя в теле моего любимого человека! — я настолько рассердилась, что даже забыла, что из одежды на мне всего лишь простыня.

Вылетев из комнаты, затем из дома, и увидев, что Марта с матерью садятся в машину — подбежала и уселась рядом с Мартой на заднем сиденье.

— Мне всё равно куда вы — я с вами!

— Не знала, что тебе настолько нечего надеть, — процедила сквозь зубы Марта, когда машина уже тронулась.

— О, чёрт!

Стесняться и комплексовать меня отучили ещё в пансионате. Мне было наплевать, что думали обо мне прохожие и посетители магазина, когда я ввалилась туда, закутанная в простыню. Я выбрала себе бельё, обувь и одежду, логично записав свои покупки на счёт Корвинов. Зато, воспользовавшись тем, что Габби и Марта отвлеклись — я ловко ускользнула из их компании.