— Я еще разбираюсь. Там работы на год. — Буркнула я, но уже настроившись на деловой лад.

— Сразу отсортируй все по типу файлов и удали все видео не относящиеся к работе. Их слишком много, даже на первый взгляд. Места не диске почти нет и из- за этого компьютер работает медленнее. — А по мне, если сравнить со скрипучкой на птичнике, так просто летает! Но начальству оно виднее. Сказал на покос — значить покосим! — Сейчас позови системного администратора. — Продолжал раздавать указания Новенький. — Я скажу ему какой органайзер нам установить. Каждый из нас сможет вносить изменения в мое расписание со своего компьютера. Так будет эффективнее. А то у вашего бывшего директора совсем ничего не стояло. Он вообще, как работал?

— Все у него где надо стояло! — Поспешила заверить я, но потом захлопнула рот поняв, что с горяча сказану лишнего. — У Стаси же файлик был. — Только и выдала я робко. Конечно, хотелось защитить друга, сказать, что Степан достаточно умный, чтобы держать весь график у себя в голове и в ничьей помощи для этого не нуждается. Да и программка у него на телефоне стоит. Хотелось раз и навсегда восстановить доброе имя друга, чтобы больше не слышать болезненные обвинения в его адрес. Одна беда — я дала обеицание Степану не распространяться, поэтому придержала свой запал, потупившись в пол. И хорошо, потому, что дневной план по дерзости на сегодня, я уже перевыполнила и накатившее чувство вины перед Марком Эмильевичем тоже никуда уходить не спешило.

Осязаемый скептический взгляд заставил меня понять, что Новенький уловил, что я снова чего-то недоговариваю.

3.6 Мне это даже нравится

— Твое выступление было фееричным. У тебя талант. Но давай в следующий раз каждый будет выполнять свою работу. Хорошо? — Не стал вытягивать из меня душу Новенький, чем заслужил волну сердечной благодарности, однако, я немаленькая девочка, чтобы продолжать стоять перед ним с виноватым видом, после того как пыталась отстоять честь друга.

— Вы дали задание — я его даже перевыполнила, сняв с вас эту головную боль. Вон, лучше встречами займитесь. Звонки недовольных уже замучили.

— Валя, ты действительно не понимаешь? — Немного напрягся он, но опять же не рассердился, а даже как-то устало выдохнул. Хотя, признаюсь, если бы он сейчас рвал и метал, грозясь меня уволить, мне было бы комфортнее. По всему, выходит, кругом я одна виноватая… Может оно так и есть?

— Понимаю. — Зачем-то сдалась я. — Только я и вправду вчера после работы ездила к Степану и правда просила его мне помочь. И даже если бы захотела передать презентацию Вам, то с вечера бы я не смогла, так как даже номера вашего телефона я не знаю. А за полчаса до совещания вы бы даже вникнуть в нее не успели.

— Но ты могла предупредить, что владеешь этой информацией и я бы сам предоставил тебе слово, а до этого не выкручивался, как ты там сказала? Как уж на сковородке?

— Вот и отлично! Мы оба познали, что значит там оказаться. Давайте впредь постараемся туда не попадать? — Своеобразно предложила я перемирие, мысленно ругнув себя за острый язык. Это моя странная неуправляемая, даже агрессивная реакция на Новенького настораживала все больше.

— Вот и поговорили. Иди уж, работай. В первую очередь подготовь список звонивших. Отдельно отсортируй «Звонки недовольных». — Ответил мне немного уставший голос.

— Будет сделано! — Подбодрила я ужей и поспешила скрыться с глаз долой.

Стоило подготовить список и встать из-за стола, как Новенький сам явился.

— Знаешь, у меня к тебе предложение. — С ходу огорошил он, одновременно принимая протянутые бумаги.

— Какое? — Осторожненько спросила я, заподозрив что-то неладное. Ну не может же шеф быть такие хорошим, верно?

— Давай сегодня поужинаем вместе? Познакомимся и в спокойной обстановке обсудим, как будем работать дальше. — Вот это поворот! Он нормальный? После такого на ужин приглашать?! Я немного замялась, но быстро нашлась.

— А чего нам обсуждать? Вы директор. Приказывайте — я все сделаю. — Опасливо покосилась я на него.

— А у меня за эти дни сложилось обратное впечатление. Ты не привыкла подчиняться, Валя. И мне это даже нравится. От самостоятельного сотрудника больше пользы. Ты не будешь сидеть сложа руки и ждать приказа, когда сама видишь, что нужно сделать. Главное, чтобы твоя деятельная энергия была направлена в нужное русло.

— Это-то да… но…

— Никаких, но! Думаю, если узнаем друг друга получше, сможем работать гораздо эффективнее, не отвлекаясь на всякого рода недопонимания.

— Сегодня вечером я не могу, встречаюсь с друзьями.

— Тогда, завтра обед? — Как будто не понимая моего отказа, продолжил он. А, может, и правда не въехал?

— На обед у нас сформировалась своя компания.

— Ничего страшного. Один обед без тебя переживут. Или тебе действительно настолько неприятно со мной работать? — Язык собирался брякнуть, что, да, действительно, но порыв я сдержала. А то уволит меня, и кто будет Степашкину правоту доказывать? Но, похоже, он и так, по моему лицу, все понял.

— Я… — Я посмотрела в его глаза, полные обиды и вдруг растаяла. Откуда это ненужное ощущение, что я обижаю неповинного, чуть ли не родного мне человека? И еще это понимание, что с момента знакомства, ради общего дела он ведет себя гораздо достойнее, чем я. Поставь меня на его место. Церемонилась ли бы я с дерзким секретарем-вредителем?

— Я не ем нигде кроме столовой. Бюджет не позволяет. Помню вы сами сказали, что это место не для вас. — Предприняла я уже слабую попытку отговориться. Терпеть его общество еще и на обеде для меня слишком и… не потому, что он мне враг, а потому, что он прав. Я ничего не могу поделать со все возрастающей симпатией к нему. Чувство неприязни ушло окончательно, и я лишь пытаюсь выцарапать его из старых воспоминаний, обид и слова — надо. Однако, где-то на грани сознания зудит звоночек с дельной мыслью, за которую мне никак не удается уцепиться.

— Не страшно. Вчера узнал, что весь директорский состав ходит именно туда. — Сквозь мысли слышу его голос и возвращаюсь в реальность. — Думаю, и мне стоит дать шанс вашей столовой. — Не отводя от меня внимательного взгляда, говорит он.

— Будут еще какие-нибудь отговорки?

— Нет. — Отвернувшись от него, я сделала вид, что копошусь в бумагах.

— Не буду больше тебя смущать, работай. — Сказал он и не дожидаясь ответа торопливо пошагал в свой кабинет, а я снова унеслась в карусель своих мыслей, поглощенная чувством неправильности и нереальности всего происходящего.

3.7 Чайку бы горяченького

Вечером мы снова собрались у Степана. Не было только Левы и Сережи. Как назло, не хватало мне именно их. Только с ними я была готова поделится своими сомнениями. Лишь эти двое могли вставить мои мозги на место, достаточно понятно аргументируя свои мысли. Впервые в жизни я была в замешательстве. Раньше все казалось таким простым и ясным, но не сейчас. Только незадача: Сережа сегодня в ночь, а Лева и вовсе уехал по своим ген. директорским делам.