на части.

Мы смотрели друг другу в глаза, и в ее промелькнула какая-то горькая усмешка. Наверное, девушка подумала про рай в шалаше с простым водителем. Ох, красотка, знала бы ты, какой у меня шалашик. Да не один.

Только пока рано признаваться – хочу настоящей и светлой. Пусть даже симпатии с ее стороны, но именно ко мне.

А не к моим деньгам.

– Артур, – покачала Марина удрученно головой, – зачем ты приехал? – и снова взгляд полный горечи. Правда, теперь уже без усмешки и блеска.

– За тобой, – выудил я из арсенала свою самую обворожительную улыбку.

Обиженного парня решил из себя не строить, ведь это меня плющит, так хочется ее сгрести в охапку и утащить в свой настоящий шалашик. Проще сделать вид, что слова меня не задели.

И тут уже даже дело не в моем споре с Русланом, хотя вчера пришлось достать из кошелька сотку баксов. Друг не хотел брать, но пари есть пари. Хотя это не спасло меня от дерзких шуточек с его стороны. И так рвало на части – чуть машину не развалил на части. Рванул с места, а после треснул по рулю.

Сама скоро рассыплется, еще и я нервы свои показываю.

– Что, крепким орешком оказалась твоя девчонка? – Руслан усмехнулся, рассматривая меня, как музейный экспонат. – Неужели нашлась такая, кто смог устоять перед твоим обаянием?

– Ага, – не стал я отрицать очевидных вещей, хотя друга хотелось тупо послать. Снова сдержался, а то обижу хорошего человека по чем зря. – Водителю на раздолбанной десятке на первом свидании не дают.

– Может, плохо просил? – продолжал умничать Руслан, но я зыркнул в ответ, чтобы не перебарщивал.

– Не провоцируй, – сквозь зубы процедил, но мой собеседник все равно не впечатлился.

Ему поумничать и поскалиться – медом не корми, дай только повод. Хотя можно и без повода, в этом весь Руслан.

– Думаю, и на втором не даст, – друг покачал головой, все так же улыбаясь с ехидством.

– А знаешь, она мне нравится, – я закинул ногу на ногу, принимая расслабленную позу. – Действительно нравится, – кивнул в подтверждение своих слов, чтобы друг не сомневался.

Признался, скорее, даже больше самому себе, чем Руслану. Надо же, как все просто оказывается.

Я не хотел теперь уложить Марину в постель из принципа, из-за спора или чтобы проучить. Как-то все эти глупости отошли на второй план. Я просто ее хотел. И точка.

Да, обычная, в плане пафоса и наигранности, хотя по красоте фору даст любой блондинке, кто любит сутками в салонах красоты просиживать. Слишком самоуверенная и даже местами меркантильная, хотя это скорее плюсы, чем минусы. Мне нравились девушки с определенными целями и планами на дальнейшую жизнь. Куда хуже, когда в глазах пустота, как и в голове, при этом полное понимание, чего же она хочет от этой жизни-то.

Ну, кроме тряпок дорогих, заграничных курортов и бабла. Тупо очень. Лишь раздражение вызывает.

А вот в глазах Марины я видел сомнение. Неподдельное и слишком искреннее. Тоже нравлюсь ей, но пока меркантильность перевешивает чувства. Сама себе боится признаться.

Что ж, придется малышке в этом помочь…

В ответ на мою лучезарную улыбку Маринка все-таки чуть заметно улыбнулась и продолжала стоять на месте. Не сбежала, что уже в данной ситуации большой прогресс.

Придется слегка надавить. Может, не так уж нам и не по пути?

– Артур, – наконец-то ответила, но взгляда не отвела. – Я очень устала, честное слово. Сутки на работе.

– Тогда тебе определенно нужен кофе, – подмигнул я игриво. – И массаж, – подмигнул, вызывая у девушки очередную улыбку. – Можно угостить?

Марина оценивающе на меня посмотрела, наверняка подумав, что я собираюсь напоить ее растворимым пойлом из автомата в супермаркете. Н-да, странная она. Мне-то хочется выпендриться, но уж сдержусь. И так не даю волю эмоциям, придется выдерживать свой неповторимый образ до конца.

– По чашке кофе, и все, – сделала нажим на последнее слово, а я кивнул в сторону машины. – Без массажа.

Спорить не стал, а так же комментировать последнее утверждение. Пока добился своего – она сядет в машину и поедет со мной вместе. Пусть даже кривится при виде этой развалюхи.

Знала бы моя малышка, как бесит меня эту чудо отечественного автопрома! Но легенду поддерживать надо.

Вздохнув, Марина поплелась в сторону десятки. Слава богу, что ехать нам недалеко. Так и быть, в следующий раз приеду на своем внедорожнике. Сошлюсь на срочную командировку шефа – еще одной поездки на этой… даже машиной назвать сложно, тарантайке моя нервная система просто не выдержит.

Только мы выехали со двора, как у Марины зазвонил телефон. Она посмотрела на экран, вздохнула, но вызов приняла.

– Да, бабуль… – пауза, на протяжении которой я боковым зрением наблюдал за девушкой. – Нет, я чуть-чуть задержусь, – и такой голос ласковый, надеюсь, и ко мне когда-нибудь она будет обращаться с такой же интонацией. – Не волнуйся. Обязательно поем.

– Бабушка переживает? – спросил я, когда Марина опустила телефон обратно в сумочку.

– Да, – коротко ответила и отвернулась к окну. – Больше просто некому переживать.

Я промолчал – столько боли и горечи в ее голосе. Боюсь представить, какие мысли роятся в ее головке. И хочется, и колется. Но все-таки согласилась со мной поехать, а значит, не все потеряно. Может, и пора было бы уже признаться, что я никакой не водитель и сам могу нанять хоть пятерых, но азарт игры еще остался. Хотя уже возникло впечатление, что я сам попал в расставленные своими же руками сети.

Да, как-то все не так получается.

Но упорства мне не занимать, так что будет Маринка все равно моей.

Небольшая кофейня (кстати, довольно дорогая) появилась на горизонте довольно быстро. А то длительные расстоянии на этой чудо-технике моим нервам противопоказаны.

– Идем? – поинтересовался, когда выключил двигатель.

Марина приподняла бровь, на сводя удивленного взгляда с вывески. Да, заведение довольно дорогое, хотя и не самое пафосное в нашем городе.

– Сюда? – Марина перевела взгляд на мою довольную физиономию.

– Ну да, – кивнул и на ходу придумал сказку: – Я часто в эту сеть заезжаю за кофе для шефа.

– А, вот оно что, – протянула с пониманием и потянулась к ручке. – Точно зарплаты водителя хватит?

– Да, – я вылез из автомобиля следом, проигнорировав издевку в голосе своей спутницы. – У меня даже есть карточка на скидку, – с гордостью похвастался, глядя, как Маринка скривилась.

Черт возьми! Столько лжи за несколько дней. Кажется, я становлюсь сам себе противен, но почему-то не останавливаюсь.

Интересно, надолго меня хватит?

Глава 13

Марина

В этом кафе я была